因為常五爺在西城也算小有名氣，加上他大哥常遇春外面結(jié)交的朋友也不少，所以遇夏來到工讀學(xué)校之后，也沒人敢把他怎么著，加上他平時話也不多，偶爾有點小甜頭也不會忘了親的熱的，反而這幾年交下了不少過得著的朋友，日后幾十年，沒少幫他的忙。

工讀學(xué)校是封閉式管理，平時不讓回家，周末了才放回去，星期天晚上準(zhǔn)時回校報道。工讀工讀，就是半工半讀，一方面讓這些社會上散漫久了的孩子們有點規(guī)矩，學(xué)學(xué)文化和做人的道理；另一方面也讓他們學(xué)一些工作的技能，將來能在社會上找個正經(jīng)事干，別再為非作歹。想法是好的，可是這壞孩子遇到一塊，又正好是青春期，叛逆得緊，所以壞的學(xué)得比好的多，也學(xué)得快，好多人出去沒幾年，又犯了事，但那個年紀(jì)已經(jīng)不歸工讀學(xué)校管，直接就發(fā)到天堂河了。

開學(xué)不久的一個周末，常遇夏放學(xué)后正往車站走，準(zhǔn)備坐公共汽車回家，這時候路邊一個人叫住了他。回頭一看，常遇夏心里有點吃驚，原來是上次把他交給公安的那個干部，心說這事難道還沒完？

那個干部模樣的人見他心存戒備，笑著說：“你別怕，上次領(lǐng)導(dǎo)和你聊天聊到一半，覺得你挺有意思的，想和你再聊聊?！闭f完，拉著常遇夏走到拐角僻靜處停的一輛上海小轎車上，常遇夏這還是第一次坐小轎車，心說聊就聊吧，大不了再進(jìn)一次派出所，反正已經(jīng)上了工讀學(xué)校了。

車子開到鼓樓大街那條神秘的胡同里，到了大門前停下來，常遇夏習(xí)慣性地看了看墻頭，已經(jīng)拉上電網(wǎng)了，估計是他上次那事讓人家加了小心。進(jìn)得門來，又拐了幾個彎，穿過一個月亮門，這才到了后花園，常遇夏看到了那個熟悉的假山和半掩在竹林后的書房，從這個角度看，這處宅院顯得格外的清幽素雅。

過了木制的小拱橋，那個干部先敲了敲門，里面?zhèn)鞒隼险叩穆曇?，讓他們進(jìn)來。二人進(jìn)門之后，干部說了一聲：“首長，人帶來了?！敝筝p輕退了出去。

房內(nèi)老者正在書架邊上看著一本古舊的書籍，頭也沒抬就讓常遇夏先坐下。遇夏沒敢動，還在原處站著，見老者也沒理他，這才抬著頭四處看了一眼，原先墻上那幅墨竹已經(jīng)不見了，換上的是一幅寫意的山水，不用看落款，憑筆法遇夏也能看出那是清初四僧之一石濤的真跡，這個他師傅曾經(jīng)帶著他看過圖譜，但實物還是第一次見。

遇夏正看得發(fā)愣，老者走過來，招呼他在書案前邊的椅子上坐下，自己回到書案后面落座。遇夏照吩咐坐下，依舊沒有吭聲，眼睛往哪兒落也不合適，干脆就低著頭看著自己的膝蓋發(fā)呆。過了有一盞茶的工夫，老者才抬起頭對著他說：“你姓常是吧？”遇夏答是。老者又說：“以前某部的老部長，和你們家什么關(guān)系？”遇夏說：“那是我奶奶的表妹夫?！崩险吲读艘宦?。

接著，老者就詢問遇夏為何會對書畫感興趣，遇夏就把他認(rèn)了師傅研習(xí)數(shù)年這個事跟老者說了一遍。老者又和他討論了幾個書畫上的問題，聽遇夏一邊回答一邊點頭，問完之后感嘆說：“現(xiàn)在像你這樣用心的年輕人不多了?！焙髞砝险哂痔崞鹕洗螁柍Ｓ鱿哪莻€問題，問他為什么會答對了一半，遇夏趕緊著說：“晚輩見識有限，請您明示?！?/p>

老者就說，從一般人的判斷看來，遇夏的答案是對的，就是那幅鄭板橋的畫。但是在老者的眼里，最貴的反而是遇夏看的那本書，傳世的孤本，從文化價值上來說遠(yuǎn)勝過一幅畫。聽此言，遇夏這才想起來，書中有很多地方是殘破不全的，有些地方又有修補的痕跡，原來他無意間看的一本書，竟然價值連城。

后來，老者問遇夏，愿不愿意每周到他這里來坐坐，幫他整理一下書畫文稿，但前提是這個事只能常遇夏自己知道，別的人都不能告訴。遇夏說：“您放心吧，行內(nèi)的規(guī)矩我是知道的，我認(rèn)我?guī)煾档氖?，我們家誰也不知道?！崩险呗犃T點點頭，然后嘴里念叨遇夏的兩個字，說：“我給你起個字吧，叫伏之，你覺得如何？”

遇夏趕緊說：“謝謝您，這個字好。那我以后怎么稱呼您呢？”老者說：“你就叫我一聲先生吧?！?/p>

接下來的幾年，每到周末，常遇夏就到這個小院來報到，幫著這位他稱之為先生的老者整理書畫文稿，兩個人有時候半天也不說一句話，有時候一塊下盤棋，但是除了討論書畫，老者說話甚少。好在遇夏也是個話少的人，倒也沒覺得有什么別扭。有時候老者不在，他就一個人在房里看書或是研究圖譜，偶爾也自己刻一方印，或是干脆就到橋邊看那來來回回游著的魚，一言不發(fā)。

工讀學(xué)校畢業(yè)后，遇夏被街道分到西城的一個木器加工廠上班，每天聽著電鋸嗡嗡作響，有空的時候也跟著老師傅們學(xué)學(xué)木工活，偶爾接到任務(wù)修補舊式的家具或門窗，遇夏一定湊過去，加班也愿意干。和那些古舊的東西在一起，他覺得說不出的踏實。