異地人群相互溝通的交流之上選，雖然說是文字形式的書信，但在傳統(tǒng)時代，下層民眾中有很多人是文盲，他們不識字，因此，有的就以“畫信”（在信紙上畫些圖畫）來表達自己的情感，或者傳達某種信息。

譬如，在福建沿海，以前有許多人外出謀生，尤其是前往南洋（東南亞）一帶的人相當(dāng)之多，故而在福建沿海的不少地方，都流傳著“畫信”的故事。如福清縣，就流傳著《阿秀巧識奇信》的故事。這個故事說的是福建省福清縣?？阪?zhèn)有一對恩愛夫妻，丈夫叫阿明，妻子叫阿秀。阿明前往新加坡謀生，在當(dāng)?shù)馗钕鹉z、拉黃包車和做苦工。到春節(jié)時，他將平日積攢下來的一百塊大洋，拜托一位叫陳三的人兌成銀行匯單帶回唐山，并且附了一封信，交給自己的妻子阿秀。陳三接到匯單和書信后，心里暗想：“這個阿明分明是個文盲，怎么還會寫信，真是笑話！”他悄悄地將信打開一看，卻發(fā)現(xiàn)里面只是畫了一些烏龜王八和狗，頓時就起了貪念，到福清時，便只交給阿秀五十塊大洋。沒有想到，阿秀拆信后，看到信中畫有四只狗和八頭鱉，很快猜出阿明寄回的應(yīng)為一百塊大洋，而非五十塊。她的理由是——在福清方言中，“狗”與九同音，“鱉”與八的發(fā)音相近，四只狗為四九三十六，八頭鱉則是八八六十四，三十六加六十四，正好是一百元。聽到阿秀的這番剖析，陳三只好乖乖地交出另外的五十塊大洋。

 這些“畫信”，類似于一種猜謎，或者說是一種暗號，顯然，只有恩愛夫妻心心相印，或是朋友之間的約定俗成，這樣的“畫信”才有意義，才有可能得以正確的解讀。

 除了下層民眾的“畫信”之外，有時，畫信也是標(biāo)新立異的情感表達方式。據(jù)說曾經(jīng)有一個女郎，給她的相好寫信，信的開頭一個字都沒有，只是先畫一個圈，再畫一個套圈，再連續(xù)畫幾個圈，再畫一個圈，再畫兩個圈，再畫一個完整的圈，再畫一半的圓圈，最后是畫無數(shù)的小圈?？吹竭@樣的一個“畫信”，有一位好事者就題了一首詞：

相思欲寄從何寄，畫個圈兒替；

 話在圈兒外，心在圈兒里。

 我密密加圈，你須密密知儂意。

 單圈兒是我，雙圈兒是你，

 整圈兒是團圓，破圈是別離。

 還有那說不盡的相思，把一路圈兒圈到底。

這種“畫信”的方式，除了標(biāo)新立異之外，原本是無奈的選擇。因為與前揭以實物表達情感的方式一樣，也極易產(chǎn)生歧義，而白紙黑字的書信，顯然更受世人的信賴。