斯大林在結尾時放緩口氣，告訴蔣經國，如果美軍撤離中國，他會讓中共與蔣委員長達成理解，并支持國民政府。經國答說，如果蘇方表現出若干善意行動，他或許可以設法說服父親同意這個條件。斯大林就建議，他和蔣委員長可以在邊境某地會晤，以討論種種議題。8

蔣經國借著和斯大林會談當中的空當，來到已經結冰的莫斯科河濱散步，這正是他和馮弗能、鄧小平和張錫媛儷影雙雙，徜徉散步的舊地。他轉到瓦和納街十六號的舊樓，二十年前，他和一批青年朋友就在這里心懷宏偉大志，決心改造中國和世界。望著臺階，他或許看到門廊幽暗處，革命家拉狄克的幽魂悄然隱沒。莫斯科的確有許多幽魂漂泊著。

蔣經國1月14日回到重慶，方良到機場迎接；然而他沒有回家，反而直接去向父親報告。斯大林的提議是國民政府先把美軍送出中國，然后才與蘇聯在東北達成協議，蔣介石聽了無法接受，雖然和美方偶有齟齬，現階段的蔣介石還沒有到以依然大方慷慨的美援，換取斯大林空洞承諾的地步。

蔣經國安撫蘇聯，冀望爭取合作的政策失敗，引起國民黨內強烈抨擊。宋子文對這個議題一向采取“置身局外，漠不關心”的態(tài)度，外交部長王世杰則是“極端審慎”?；氐介L春，蔣經國發(fā)現贛南時代的舊師輔已奉派到當地擔任戴笠駐東北的分身。1995年，此人在接受本書作者訪談時，否認他奉命監(jiān)視經國在東北的活動。但是，小蔣的托派背景，留俄經驗、親俄聲名，使得認定共黨諜影憧憧、陰謀處處的國民黨人對他特別不放心。蔣介石在黨內的政敵現在把對蘇政策失敗，怪到老先生決定讓兒子獨挑此一重任的決策頭上。結果，經國在東北的角色突然消褪。張嘉璈指出，在1月底，中、蘇之間的猜忌、不信賴與日俱增。

2月22日，CC陳氏兄弟又在北平及其他城市策劃一系列大規(guī)模反蘇抗議活動。示威學生搗毀重慶中共報紙辦公室，也打進蘇聯大使館。蔣經國在中央干校的舊部、從贛南時期就追隨他的蔡省三，計劃率領干校學生參加示威活動?？墒?，蔣經國一聽到消息，立刻指示蔡省三取消計劃。

蔣經國說，這類示威抗議，對蘇聯、對中共都不會有重大影響，只會給政府帶來麻煩。果然不出經國預料，東北的俄國軍人以這些示威指稱國民黨在東北幕后策動反蘇活動。他們表示，這些活動擾亂公共秩序，因此使得蘇軍不能遵守撤軍的承諾。

3月初，國民政府要求全體蘇軍立即退出東北。這時候，馬歇爾等美國官員相信，國民政府已傾向以軍事全面占領東北的政策，若是遭遇到共軍部隊，預備立予殲滅。顯然，中共也有同樣的決心與目標。1月10日?；饏f議實施不久，中共部隊繼續(xù)大量部署、集結到東北。到了3月中旬，林彪的部隊可能已超過國民黨軍在東北的十三萬七千名兵力。3月27日，蘇聯照會國民黨政府外交部，蘇軍將在4月底以前撤出東北。

這時候，國民政府召開的政治協商會議通過一項決議，要求調查熊式輝和蔣經國處理東北問題的政策。熊式輝還被控在東北侵占古玩珍寶，裝了一百五十大箱運回關內。這項決議要求中央把熊式輝立刻解職，并結束談判交涉“地方化”——也就是停止蔣經國的外交部東北特派員任務。9某些代表甚至直接抨擊蔣經國秘訪莫斯科交涉的行動。10

蔣介石公開宣布，國民政府力圖在東北達成合理的和解，中國人民不應受到“沒有根據的臆測”之誤導。他下令把對蘇交涉東北問題的職責“交回給中央政府”，換言之，由長春交還給外交部。這代表宋子文勝利，蔣經國受斥責。然而，蔣介石同時也懲戒陳立夫策劃學生示威活動顯欠穩(wěn)當。

4月15日，蘇軍撤出長春的次日，業(yè)已進到城里的中共部隊完成占領工作。照美國國務院白皮書的說法：“這是悍然違背停止敵對行為命令的行動……它使得東北的中共將領得勝之余，過分自信，更不肯妥協；可是，它也……大大強化政府內極端反動派的聲勢。”