如錢(qián)鐘書(shū)先生所說(shuō)，東坡詩(shī)的大特色就是善喻，以至博喻。《百步洪》一詩(shī)中四句連用七種形象比喻水勢(shì)飛濺之態(tài)，是最著名的例子?！坝盐骱任髯?，濃妝淡抹總相宜”是又一例。東坡本人也很得意于這一意緒的首創(chuàng)，曾再三使用，如“西湖真西子”(《次韻劉景文登介亭》)，“只有西湖似西子”(《次韻答馬中玉》)，“西湖雖小亦西子”(《再次韻德麟新開(kāi)西湖》)，都不如前篇好。因?yàn)檫@一妙喻之好，精神全在“濃妝淡抹總相宜”的發(fā)揮上。這一佳句，是起于形象過(guò)渡于議論又終于形象的妙喻?！安蛔R(shí)廬山真面目，只緣身在此山中”，則是起于形象，終于議論的妙理。同樣是寫(xiě)意的句子，后者卻在總攬廬山形象之上，額外多一層人生義理，意思更闊大，適用更普泛，已經(jīng)積淀為成語(yǔ)之一種?！把┠帏欁Α币彩菛|坡詩(shī)貢獻(xiàn)的成語(yǔ)，藍(lán)本見(jiàn)《和子由澠池懷書(shū)》，“人生到處知何似，應(yīng)似飛鴻踏雪泥；泥上偶然留指爪，鴻飛那復(fù)計(jì)東西。”寫(xiě)出了人生的來(lái)去無(wú)定不由自主，卻用一種超脫的意識(shí)去總攬和提升。到黃州時(shí)期的“人似秋鴻來(lái)有信，事如春夢(mèng)了無(wú)痕”，則更加達(dá)觀，更加意境恣放，更加“撒手游行”。

東坡的又一文學(xué)公式，是“出新意于法度之中，寄妙理于豪放之外”，他本人確是經(jīng)常做到了，用“新意”來(lái)激蕩法度，用“妙理”來(lái)統(tǒng)率豪放。有新意即因?yàn)橛忻罾恚忻罾肀厝怀鲂乱?。妙理附著于形象，便是妙喻。妙喻可以超越形象，便是妙理。所以，議論于詩(shī)并不可怕，要緊的是看你如何議論。

蘇軾是歐陽(yáng)修的門(mén)生，正是歐陽(yáng)修在當(dāng)年的進(jìn)士考試中錄取了他。蘇軾又是歐陽(yáng)修之后的文壇領(lǐng)袖，蘇門(mén)弟子是當(dāng)時(shí)文壇的中堅(jiān)力量。黃庭堅(jiān)開(kāi)創(chuàng)的江西詩(shī)派是整個(gè)宋代影響最大的詩(shī)歌流派；同樣是蘇門(mén)四學(xué)士之一的秦觀，以其感傷凄清的詞作自成一家，在中國(guó)詞史上占據(jù)重要一席。但是，他們的文學(xué)成就終究無(wú)法與蘇軾相比。這一點(diǎn)上，蘇軾比照歐陽(yáng)修稍遜一籌，歐陽(yáng)修擁有一個(gè)他這樣的偉大學(xué)生，而蘇軾沒(méi)有。

以個(gè)人創(chuàng)作成就而言，蘇軾的影響比歐陽(yáng)修更深厚更廣大，無(wú)論詩(shī)、書(shū)、畫(huà)、文、詞，均在生前就創(chuàng)造了巨大的成功和轟動(dòng)影響。蘇詞，是其中最不可慢待的一個(gè)項(xiàng)目。

東坡是詞史上劃時(shí)代的人物，“詞至東坡，傾蕩磊落，如詩(shī)、如文、如天地奇觀”；蘇詞“指出向上一路，新天下耳目”；蘇詞“一洗綺羅香澤之態(tài)……使人登高望遠(yuǎn)，舉首高歌，而逸懷浩氣，超然乎塵垢之外，于是《花間》為皂隸而柳氏為輿臺(tái)矣”。東坡把花間派詞人和柳永都變成跟班走卒了。是贊語(yǔ)難免就高亢一些。不過(guò)，詞到了東坡手里確是面目一新。首先是題材的拓展，東坡是無(wú)事不可以入詩(shī)無(wú)事不可以入文，同樣無(wú)事不可以入詞，無(wú)論山水田園、懷古感今、詠物紀(jì)事，盡挪入詞中暢達(dá)之，絕不拘束在男女情離別苦的傳統(tǒng)題目里。其次還是境界和氣象的開(kāi)闊。這還是手眼問(wèn)題。是胸有朝陽(yáng)，照到哪里哪里亮，是思想的追光，光芒所及，精神畢現(xiàn)。

東坡也寫(xiě)艷詞。“冰肌玉骨，自清涼無(wú)汗。水殿風(fēng)來(lái)暗香滿(mǎn)。繡簾開(kāi)，一點(diǎn)明月窺人；人未寢，敧枕釵橫鬢亂。”寫(xiě)五代后蜀后主孟昶與妃子花蕊夫人事，寫(xiě)濃情卻不用濃艷筆墨。下闋從房?jī)?nèi)轉(zhuǎn)入庭院，寫(xiě)偕行納涼，看滿(mǎn)天星河。結(jié)尾卻是，“但屈指，西風(fēng)幾時(shí)來(lái)，又不道，流年暗中偷換”。歸結(jié)到感嘆時(shí)光流逝上來(lái)，從情理跳到哲理上了。這又是一個(gè)文人最常感懷的題目，東坡最能看得開(kāi)，“不應(yīng)有恨，何事長(zhǎng)向別時(shí)圓?人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但愿人長(zhǎng)久，千里共嬋娟?！薄端{(diào)歌頭·明月幾時(shí)有》這種達(dá)觀，不是強(qiáng)作出來(lái)的自我安慰，而是將感傷的情思和解脫的快樂(lè)一并在心間放得下的從容。蘇軾作密州太守時(shí)，同期寫(xiě)過(guò)兩篇《江城子》，一是“十年生死兩茫茫，不思量，自難忘。千里孤墳，無(wú)處話凄涼?？v使相逢應(yīng)不識(shí)，塵滿(mǎn)面，鬢如霜”是悼念亡妻之作。一是記出獵，“老夫聊發(fā)少年狂，左牽黃，右擎蒼”，“酒酣胸膽尚開(kāi)張，鬢微霜，又何妨!”剛大之氣和纏綿之情，都可以在一個(gè)東坡胸中釀就，奔涌出來(lái)。

東坡一生起伏跌宕之大，是有理由無(wú)比愁苦痛不欲生的，但他卻能夠“長(zhǎng)恨此身非我有，何時(shí)忘卻營(yíng)營(yíng)”，“竹杖芒鞋輕勝馬，誰(shuí)怕?一蓑煙雨任平生”，“用舍由時(shí)，行藏在我，袖手何妨閑處看”。流放黃州，在最具代表性的《念奴嬌》中也保持了“多情應(yīng)笑我，早生華發(fā)”的灑脫。困居海南之島，他也有“天地在積水中，九州在瀛海中，中國(guó)在少海中。有生孰不在島者”的放達(dá)。

東坡，不僅在文學(xué)表現(xiàn)中，而且在身體力行中，打通了儒、釋、道三家門(mén)戶(hù)，成為中國(guó)文化的典范形象，因而受到了歷代幾乎全體中國(guó)人的衷心熱愛(ài)。他的著作，也受到愛(ài)不釋手的廣泛閱讀。

1101年，這個(gè)著名的流放者于重歸大陸后的第二年病逝于常州。