清代著名陰陽(yáng)學(xué)家葉九升在《地理大成山法全書(shū)》中將中國(guó)古代傳統(tǒng)地理學(xué)分為兩大類(lèi)。一類(lèi)稱(chēng)之為“地利”之學(xué)，即為了識(shí)別道路遠(yuǎn)近、審視山川險(xiǎn)易或測(cè)量地勢(shì)高低等實(shí)際目的所做的地理研究；另一類(lèi)稱(chēng)之為“地脈”之學(xué)，即出于勘驗(yàn)風(fēng)水和命運(yùn)占卜等目的所做的堪輿研究。

正如葉九升所言，中國(guó)古代地圖的確可分為實(shí)用和堪輿兩大類(lèi)。實(shí)用之圖的作用是幫助人們了解自然地理狀況，而堪輿之圖則是出于華夏民族的信仰。我們談?wù)摼哦D時(shí)曾提及《左傳》中的一段記載：周定王的使節(jié)向楚王講解九鼎時(shí)稱(chēng)，九鼎是“協(xié)于上下，以承天體”。與九鼎一樣，中國(guó)古人繪制堪輿地圖的目的是為了承轉(zhuǎn)天意。

“禮”是中華傳統(tǒng)文化的核心觀念之一。禮之觀念的萌生以及禮儀制度的雛形，甚至可以追溯到三千多年以前的夏、商、周三代。“禮”的內(nèi)容非常豐富，然而在縟禮煩儀的古代禮儀之中，“祀天祭地”是一個(gè)永恒不變的重要內(nèi)容。“祀天祭地”的禮儀起源于中國(guó)傳統(tǒng)哲學(xué)中有關(guān)天、地、人關(guān)系的理論。這種理論認(rèn)為：天是萬(wàn)物的主宰，地是萬(wàn)物的載體，地上萬(wàn)物都應(yīng)遵循自然規(guī)律，這種規(guī)律是天意的體現(xiàn)；人必須順從自然規(guī)律和天的意志，而皇帝則是傳達(dá)天意的人杰，他應(yīng)當(dāng)進(jìn)行“祀天祭地”。正如《漢書(shū)》所載：對(duì)皇帝而言，承轉(zhuǎn)上天規(guī)定的秩序是其最重要的責(zé)任。為了承轉(zhuǎn)上天的意愿皇帝必須注重禮拜天地，因此君王都必須盡心盡力地制定禮拜天地的制度。

由于古人認(rèn)為承轉(zhuǎn)上天規(guī)定的秩序是皇帝的一項(xiàng)重任，祀天祭地在古代社會(huì)被視為一件國(guó)家大事?！蹲髠鳌贩Q(chēng)，國(guó)家大事無(wú)非分為兩種，一是祀天祭地，二是軍事征伐。3《三國(guó)志》也記載：但凡君王立國(guó)建都，首先應(yīng)確定祀天祭地禮儀所在的位置。4祀天祭地包括“祀天”和“祭地”兩部分?！办胩臁笔菍?duì)天的崇拜，在陰陽(yáng)五行中屬陽(yáng)性；“祭地”也稱(chēng)“社祭”，是對(duì)地的崇拜，在陰陽(yáng)五行中屬陰性。而地圖則是“祭地”儀式中不可缺少的“禮”品。

中國(guó)古代有關(guān)祭地的最早記載，可見(jiàn)于兩千多年以前成書(shū)的《周禮》。但在漢朝之前，對(duì)祭地的方式并沒(méi)有統(tǒng)一的規(guī)定。自漢文帝始（公元前2世紀(jì)），祭地逐漸演變成為一種固定不變的禮儀。漢代之后，歷屆封建朝廷基本上承襲漢制禮儀，直至清朝末年。

中國(guó)古代祭地禮儀的規(guī)則主要包括：祭壇為方丘，且位于都城之北；1將犧牲祭品埋在祭壇北側(cè)；2祭地儀式中，皇帝面朝北方。3祭地時(shí)祭壇上、下擺有許多社祭用品，地圖就是其中之一?！吨芏Y注疏》記載：祀拜蒼天必須配有天文圖，祭拜大地必須配有地圖。4漢代史學(xué)家班固在《漢書(shū)·郊祀志》中也說(shuō)：祀拜蒼天須用天文圖，祭拜大地須用地圖，畫(huà)有日、月、北斗的為天文圖，畫(huà)有山川的為地圖。5《漢書(shū)·律歷志》也載：祭拜大地，應(yīng)用正方形地圖表現(xiàn)出大地的形狀。6《通典》和《后漢書(shū)·祭祀志》也均有關(guān)于地圖作為祭地供品的記載。7《十洲記》記述說(shuō)：漢武帝曾經(jīng)要求東方朔繪出載有東海、南海、西海和北海的地圖，漢武帝得此圖后將其隨身攜帶，并常對(duì)此圖行禮朝拜。8《文獻(xiàn)通考·郊社考》記載了公元56年漢光武帝的一次祭拜儀式，此儀式在漢朝國(guó)都正北方舉行，儀式上擺有地圖、神像和供品。9

在上述史料記載中，地圖被稱(chēng)為“地理”。“地理”最初是易學(xué)中的概念，它專(zhuān)指用于“祭地”或占卜的地圖，這種地圖通常描繪出山脈、河流、海洋以及地域輪廓。

漢朝之后，許多封建王朝承襲漢制，在祭地儀式中將地圖作為祭品?！对湔隆こ缂漓搿酚涊d了元朝皇帝數(shù)次祭地禮儀，從記述中可以看出，每次祭地禮儀都使用了地圖。

作為祭品的地圖，在方位、形狀和內(nèi)容方面必須服從祭地禮儀的要求。祭地是對(duì)土地的崇拜，故用于祭地的地圖必須畫(huà)有陸地、海洋、山川、江河。古人以正方形表示靜止不動(dòng)的大地；從其形，擺放在正方形祭壇旁邊的地圖也必須是正方形。祭地禮儀的朝向?yàn)楸狈?；順其向，祭地禮儀中擺設(shè)的地圖也必須是以北為上方。

中國(guó)古代制作地圖的另一個(gè)特殊目的就是用于占卜。地圖占卜起源于易學(xué)。這種哲學(xué)認(rèn)為，地圖是連接天地、反映天意的神物，從中既可以預(yù)測(cè)上天賜予的吉祥，也可窺測(cè)出天意安排的兇災(zāi)。有關(guān)古人將地圖用于占卜的最早記載可見(jiàn)于孔子編撰的《尚書(shū)·洛誥》。此書(shū)記述說(shuō)，古人通過(guò)觀察河水進(jìn)行占卜，并且通過(guò)繪制地圖反映占卜的結(jié)果。

中國(guó)古代占卜有多種方術(shù)，占星術(shù)是其中之一。占星術(shù)源于原始的宗教信仰。古人認(rèn)為天是最高的神，是宇宙萬(wàn)物的主宰，人間萬(wàn)事都必須順應(yīng)天意。地上的人和事，在天界都有對(duì)應(yīng)的星宿或星象。人間發(fā)生任何變化之前，對(duì)應(yīng)的星宿或星象會(huì)出現(xiàn)預(yù)兆。中國(guó)最古老的哲學(xué)著作《易經(jīng)》寫(xiě)道：通過(guò)觀測(cè)星象的變化，可以察覺(jué)到政治局勢(shì)的變遷。1基于這種哲學(xué)觀，古人認(rèn)為，天文觀測(cè)能預(yù)報(bào)人間禍福。由于古人普遍相信“天人感應(yīng)”的理論，中國(guó)歷代皇帝極其重視對(duì)天象的觀測(cè)和占驗(yàn)，并據(jù)此作為政治、人事、軍事等決策的依據(jù)?！吨芏Y》記載：君王創(chuàng)建國(guó)家時(shí)通過(guò)觀測(cè)星象劃分領(lǐng)地、設(shè)置官僚體系、并制定管理國(guó)家的準(zhǔn)則，為此國(guó)家應(yīng)設(shè)立負(fù)責(zé)天文觀測(cè)的機(jī)構(gòu)和主管官員，這些機(jī)構(gòu)和官員將協(xié)助君王治理國(guó)家。2

公元前5世紀(jì)至公元前3世紀(jì)的戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，中國(guó)劃分為若干個(gè)諸侯國(guó)，其中七個(gè)最具實(shí)力。為了預(yù)測(cè)這七個(gè)諸侯國(guó)的興衰，古人把天上的星宿分別對(duì)應(yīng)七個(gè)諸侯國(guó)。這種星宿分配就是古代“分野”理論的起源。戰(zhàn)國(guó)之后，許多封建朝代基于分野的理論，以星象作為轄區(qū)劃分、布兵設(shè)營(yíng)以及官隸設(shè)置的參考依據(jù)。

中國(guó)古代軍事活動(dòng)也深受占星術(shù)的影響。古代戰(zhàn)爭(zhēng)不僅表現(xiàn)為激烈的武裝沖突，同時(shí)也是占星術(shù)的詭譎對(duì)抗。公元前2世紀(jì)哲學(xué)著作《淮南子·兵略訓(xùn)》稱(chēng)：掌握日月星辰運(yùn)行的規(guī)律，理解獎(jiǎng)懲等陰陽(yáng)法術(shù)，知悉遣兵方向，這些對(duì)戰(zhàn)中取勝具有很大的幫助。3宋代《百戰(zhàn)奇法》說(shuō)道：凡派遣大軍討伐叛逆，必須觀測(cè)天文，根據(jù)天象調(diào)兵遣將。4馬王堆西漢墓中出土的帛書(shū)《天文氣象占》，繪有二十九個(gè)彗星圖形和十八個(gè)星宿名稱(chēng)，每個(gè)圖形之下均有吉兇占文，且絕大多數(shù)與軍事行動(dòng)有關(guān)。

中國(guó)古代的國(guó)都建筑規(guī)劃也受占星術(shù)的影響。北京故宮之所以稱(chēng)之為紫禁城，其名稱(chēng)源于紫微垣星宿。古人認(rèn)為，紫微垣星宿是天神的居住地。1與其相對(duì)應(yīng)，人間皇帝的起居地稱(chēng)之為“紫禁城”。北京故宮的東華門(mén)、西華門(mén)、左掖門(mén)、右掖門(mén)以及端門(mén)等名稱(chēng)也都源自一些星象的稱(chēng)謂。比如《史記·天官書(shū)第五》在描述太微垣星座時(shí)說(shuō)：在上天的皇宮中，武將位于西方，文官位于東方。2據(jù)此，北京故宮院內(nèi)，西南有武官進(jìn)出的武英門(mén)和專(zhuān)為武官配備的武英殿，東南有文官進(jìn)出的文華門(mén)和專(zhuān)為文官配備的文華殿；北京內(nèi)城南側(cè)有兩個(gè)側(cè)門(mén)，西邊的側(cè)門(mén)稱(chēng)之為“宣武門(mén)”，東邊的側(cè)門(mén)稱(chēng)之為“崇文門(mén)”。由此可見(jiàn)，占星術(shù)在北京古城的規(guī)劃布局中曾起到非常大的作用。

在中國(guó)古代星象觀測(cè)體系中，北極星是最主要的恒星，北斗七星也是最主要的星座。《論語(yǔ)·為政》稱(chēng)：政權(quán)以道德為中心，這如同北極星居眾星之中。3《史記·天官書(shū)》也說(shuō)：北斗七星是天上皇帝的坐騎，它位于天的正中央，陰陽(yáng)五行、季節(jié)時(shí)令全部都圍繞著北斗七星運(yùn)轉(zhuǎn)。

古人觀測(cè)星象時(shí)，北極星不僅是最主要的參考依據(jù)，它還被視為“天心”。公元3世紀(jì)學(xué)者趙君卿在《周髀算經(jīng)》的注釋中寫(xiě)道：“北辰正居天之中央?！薄逗鬂h書(shū)·郎顗傳》記載“北極亦為天辰”，對(duì)此記載中的“北極”一詞唐朝學(xué)者李賢援引漢代李巡的注釋稱(chēng)：“北極，天心也。”宋元之際學(xué)者俞琰也寫(xiě)道：天的正中心位于正北方向。5中國(guó)古代典籍中有許多關(guān)于北極星為天心的記載。除此之外，從一些出土文物也能看出中國(guó)古人的這種理念。

1977年，在安徽阜陽(yáng)西漢汝陰侯墓中發(fā)現(xiàn)了一個(gè)用于星象占卜的羅盤(pán)，此羅盤(pán)的正中央畫(huà)著北斗七星。1965年考古人員在杭州發(fā)掘出一座建于公元942年的古墓。古墓的墓頂為一件石刻星象圖。此星象圖為圓形，上面刻有218顆星，其中央刻有北斗七星。

由于中國(guó)古人非常重視北方夜空的星象，用于占卜的星象圖自然都是以北為上方。

古人星象占卜時(shí)，離不開(kāi)地圖?！兑捉?jīng)·系辭上傳》記載：易學(xué)是一門(mén)探究天與地之間規(guī)則的哲學(xué)，易學(xué)家通過(guò)天文、地理觀測(cè)，揭示出天與地之間深?yuàn)W的關(guān)系。1公元前1世紀(jì)歷史學(xué)家司馬遷是漢朝宮廷中的一位占星家，他在《史記》中寫(xiě)道：仰面觀測(cè)星象，低頭研讀體現(xiàn)上天規(guī)律的地圖；天空中有日月，與其相對(duì)應(yīng)大地分為陰陽(yáng)兩性；天空中有金、木、水、火、土五星，與其相對(duì)應(yīng)大地分為金、木、水、火、土五行；天空中有星宿，大地上設(shè)置有國(guó)度；大地的陰陽(yáng)兩性來(lái)源于天象，治理國(guó)家的法度也是源于天象。2可見(jiàn)，司馬遷在做占卜時(shí)，抬頭觀星象，低頭查地圖。公元3世紀(jì)西晉文學(xué)家左太沖在敘述星象占卜方法時(shí)說(shuō)：占星需用兩種相互對(duì)應(yīng)的圖，一種是天文圖，另一種圖則是地圖。1《太平御覽》卷七十八引用《春秋內(nèi)事》中的記載：古人一邊觀測(cè)天文一邊查看地理，通過(guò)天文、地理觀察繪制八卦圖，并以此推測(cè)出時(shí)光、季節(jié)和福禍。2在一些流傳至今的古代風(fēng)水占卜書(shū)籍中，我們可以看到書(shū)中同時(shí)繪有星象圖和地形圖，且星象圖在上，地形圖在下。例如，公元4世紀(jì)晉朝人郭景純編撰的《水龍經(jīng)》為一部與風(fēng)水、占卜相關(guān)的著作，此書(shū)收錄了一些由星象圖和地形圖組合而成的占卜圖，在這些占卜圖中星象圖居上方、地形圖在下方。

古籍記載和出土文物均告訴我們，古代占星家占卜時(shí)面向北方，占星用的星象圖也是以北為上方。正因如此，用于占卜的地圖方位也自然是以北為上。