她出自衷心的誠意，感念親戚的情誼，更思報答，卻讓陸夫人更加刺心，無論再怎么壓抑、忍耐，還是克制不住地讓眼淚流了下來。但是，逼急了，她倒想出了應對的語言。她索性抬起頭來，以淚眼對著陸老太太，而強自牽動嘴角，露出笑容，同時，一面拭淚，一面說話：

“老太太的盛情……我先替兄長收領……道謝！”

實在藏不住，只能以此引導，讓陸老太太誤以為她的流淚是出自感激和感動。但是，眼前固然遮掩過去了，實質的難題還是存在，而且，沒有辦法解決。

陪侍完陸老太太用了午餐后，老太太小睡，她返回嘉仁堂，打發(fā)春夢、秋云下去吃飯，自己一進門就直奔臥床，整張臉伏進枕頭里，嗚嗚地失聲痛哭。

枕芯是絲綿，只會吸盡淚水，而哭聲不外傳，能替她守密，也陪著她忍受煎熬，傾聽她的心聲。

陸老太太能體會到她的勞累和辛苦，而完全想不到她處境的艱難——

丈夫和父兄兩方，對政局的態(tài)度、原則、理念都有天壤之別，從辛亥以后就逐漸浮現(xiàn)，逐漸清晰，而以往因為天各一方，沒有面對面的接觸，背道而馳的想法沒有直接相對，尷尬和矛盾就沒有由暗而明地浮現(xiàn)。但是，這一回，因為兒子的婚禮，兩方無法避開會面，她夾在中間，無法圓滿相處。

其次，家道已經中衰，用度拮據(jù)，無法和老太太預想的、報答親家昔年的盛情，給予相同隆重的接待……

心痛得如有萬蜂叮蜇，萬針相刺，她全身發(fā)冷發(fā)顫，淚水不斷。

門外傳來響聲，是春夢、秋云回來了，她又怕被人看見自己的淚容，忙忙地仰起上身，舉手掀動帳鉤，放下錦帳。

春夢、秋云進屋的時候便以為她睡了，沒敢驚醒她，也就任由她獨自承受著刺心的痛苦。

午睡時間一過，她又得去陪侍老太太。雖然根本想不出解決難題的辦法，但還是要維持恒常的家庭禮儀，于是，她再度強自壓抑情緒，拭凈淚痕，扮出平和、沉定的神情出帳下床，而將精神上所承受的壓力與痛苦藏進內心深處。

幸好，黃昏到來前，這個難題被化解了一小部分。

大順來向她稟告：

“舅老爺差人來報告，他已經到了北京，因為從人、馬匹太多，決定在旅店投宿。今天已經晚了，明天一早，他親自過府拜見老太太?！?/p>

她聽得心里一熱，覺得兄長非常體諒她的難處，但是維持住了恒常的神態(tài)和語調：

“很好——明天一早，派車去接！”

大順很恭敬地請示：

“我親自去吧！”

她點點頭，隨即追加一句，而聲音語氣都硬了許多：

“叫少爺一塊去！”

心里有氣，認為兒子應該做上這么一點最起碼的事：

“叫少爺親自向舅老爺說，請舅老爺帶上行李，到府中住下！”

大順囁嚅著向她陳說：

“客房早就收拾好了——但是，住不了百人馬隊——”

“舅老爺不會帶著百人馬隊到府里來——最多三五個人，夠住的！”

表面上，一切圓滿了。

第二天——婚禮的前一天，陸天恩起床后的第一樁大事便是坐上馬車，前往旅店迎接遠從蒙古阿拉善盟來京的舅父丹珠兒札布。任務很簡單，因此，他以愉快的心情迎接舅父。他也只由表面上看，覺得難題已經解決，而完全想不到未來的風暴已經隱隱成形。

而金靈芝正以不愉快的心情接受各種擺布?；槎Y前一天，母親為她做的各種準備已經全部完成，吉服送進了流月軒，讓她試穿；針線娘在旁邊等著，準備對不合適的地方進行修改。

大紅色的吉服制作得非常精美，而且一穿上身就把人映得非常喜氣，金夫人粗一看，心里的第一個念頭是好。但是，還沒來得及細看，幫著伺候試衣的珍珠、珊瑚先不約而同地發(fā)出一聲驚呼：

“哎，太大了！”

針線娘嚇了一跳，下意識地回應：

“都按著尺寸做的呀！”

一面快步趕到金靈芝身后，伸手拿捏、細看，立刻驚出一身冷汗：

“啊——怎么會這樣？怎么——犯這么大的錯？”

金夫人也過來細看，果然，尺寸大了，每一個地方都大了許多，以致穿上之后不合身。

針線娘急得哭出了聲：

“量錯尺寸了——可怎么辦呢？重做……根本來不及！”

一件精致華美的吉服，五個人，費時兩個月才完成，現(xiàn)在，僅剩一天的時間，她慌得人都軟了，幾乎匍匐在地。

但，金夫人卻在察視了衣服之后，轉身定定地看著她，以溫和的語氣告訴她：

“這不是你的錯——尺寸沒有量錯——”

她心里明白，是這兩個月來靈芝人瘦了，以致衣服不合身——錯不在裁縫和針線娘——私心中暗暗嘆息，但也不愿明說；面對針線娘，她給予明確的指示：

“仔細看看，想想，怎么補救，好在還有一天時間！”

不料，一直一言不發(fā)，像個布偶般任人擺布的金靈芝忽然開口說話了：

“不必了，就這么穿著吧！不用費事了！”

而這么一說，全場的人都嚇了一跳，不明白一向講究衣飾的她，對一生只穿一次的嫁衣反而不講究了。金夫人愣了一下，隨即百感交集，而瞠目結舌地說不出話來；珍珠、珊瑚互望一眼，滿心詫異，但是不敢多話，唯獨漣漪不夠世故，望著她，怯怯地問上一句：

“格格……就這么穿……不合身……會難受的……”