一

初秋的天空清高氣爽，寧?kù)o恬淡。

直隸柏鄉(xiāng)古城的上空更是晴朗萬(wàn)里，顯得格外寥廓?；焙?、午河之水環(huán)繞城內(nèi)，潺潺流淌，亙古不息，母乳般滋育著這里的黎民百姓，灌溉著這方古老而滄桑的沃土。

城內(nèi)一戶人家從五更便燈火通明，人來(lái)人往，忙碌萬(wàn)分。

這家長(zhǎng)媳正在東廂房的炕上因難產(chǎn)而痛苦地呻吟著，旁側(cè)守滿了本家的嬸母及妯娌們。一位有經(jīng)驗(yàn)的接生婆，守在近前，不時(shí)地勸慰著：“又不是頭生，少奶奶，不要怕……”

北屋的正廳里，長(zhǎng)堂大老爺魏純粹端坐在太師椅上，緩緩地抽著水煙。長(zhǎng)子魏柏祥及前來(lái)探望的諸位鄉(xiāng)鄰好友，都在左右兩側(cè)一字排開(kāi)靜坐著。大家都不說(shuō)話，不時(shí)地朝著東廂房的方向張望，一個(gè)個(gè)臉上寫(xiě)滿了焦慮和擔(dān)憂。

東廂房里的呻吟聲不斷傳來(lái)，一陣高過(guò)一陣，愈加讓人揪心。

眾人都如坐針氈，或猛立扭頭張望，或相互議論紛紛，滿屋子焦躁不安起來(lái)。唯有大老爺魏純粹仍端坐正中，一臉喜氣，倒是打破了這樣慌亂緊張的場(chǎng)面，從他嘴和鼻孔里緩緩噴出的煙霧，似是一團(tuán)團(tuán)祥云飄蕩而過(guò)。

魏純粹“呼嚕?！钡爻榱艘淮罂谒疅?，嗆得輕咳兩聲，眾人聞聲便靜悄悄地回到自己的座位上，正廳內(nèi)驟然一片死寂。

“昨天夜里，老夫做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)這一天早上，有一對(duì)丹頂鶴伴著初升的太陽(yáng)在本院上空盤(pán)旋許久，隨后落在了正屋的房檐上。這對(duì)丹頂鶴身材修長(zhǎng)，華貴端莊，尤其是頭頂?shù)募t冠，如丹霞，賽寶石，光彩熠熠，分外奪目！”

魏大老爺打破沉寂，高聲地描繪起昨夜的夢(mèng)來(lái)，顯得眉飛色舞，興高采烈，看上去好像一下子年輕了許多。

魏大老爺講完后，眾人又七嘴八舌地附和道：“看來(lái)這是吉兆，必有大喜降臨魏門(mén)了。大老爺壽高福長(zhǎng)，又要添孫子了！”

還有人道：“看來(lái)東廂房中將會(huì)有一個(gè)恰逢盛世的男孩兒出世了?！蹦莻€(gè)道：“是啊，依本人之見(jiàn)，此兒將來(lái)必成大器……”