說，一旦他們自己參加了執(zhí)政團(tuán)，就會(huì)揭露那些人的詭計(jì)并懲罰他們。經(jīng)常發(fā)生的情形是，這一類人升到最高官職；而當(dāng)他爬到那個(gè)位置，更近地思考那些情況時(shí)，他就會(huì)認(rèn)識到無序的根源、迫在眉睫的危險(xiǎn)以及補(bǔ)救它們的困難。一旦他明白是時(shí)代而不是人造成混亂局面之后，他立即變成另外一種思維方式和另外一種性情，因?yàn)閷唧w事務(wù)的認(rèn)識，破除了他以前通過一般性考慮這些事情而產(chǎn)生的那種使人出錯(cuò)的看法。所以，有些人在他先前還是普通公民時(shí)聽他如此這般說過，可是等到他后來登上最高長官的職位卻又看到他無所作為，于是這些人就認(rèn)為，他之所以如此不是因?yàn)閷κ虑橛辛烁诱鎸?shí)可靠的理解，而是因?yàn)樗淮笕宋锼召I和腐蝕。由于這樣的事情在很多人身上發(fā)生過并且多次發(fā)生過，由此在他們中間產(chǎn)生一句諺語：“從廣場到殿堂，換了位置就換腦袋”。

因此，鑒于上述所有情況，很清楚，當(dāng)意識到對事情的一般性考慮使人民犯錯(cuò)時(shí)，只要找到辦法使他們不得不轉(zhuǎn)而考慮具體的問題，就可以很快地使人民清醒過來?？ㄆ瞻⒌呐翈炀S奧和羅馬元老院就是這樣做的。我還相信，可以得出如下結(jié)論：一個(gè)聰明的人，永遠(yuǎn)不應(yīng)逃避人民對具體事情的判斷，比如關(guān)于公共職位和榮譽(yù)的分配；因?yàn)橹挥性谶@方面人民不會(huì)犯錯(cuò)，即使偶爾犯錯(cuò)，這也很少發(fā)生，相比之下更多的時(shí)候是不得不進(jìn)行這種分配的那少數(shù)人犯錯(cuò)。在我看來，下一章中說明元老院在進(jìn)行這些分配時(shí)為了使人民不犯錯(cuò)[有的版本作“欺騙人民”。

]所采取的方法，也并非多余。

第四十八章

要想不把某個(gè)公職授予一個(gè)卑鄙小人或邪惡之徒，其辦法是，要么讓一個(gè)極度卑鄙且極度邪惡的人來謀求這個(gè)職位，要么讓一個(gè)極度高尚又極度良善的人來謀求這個(gè)職位

當(dāng)元老院擔(dān)心行使執(zhí)政官權(quán)力的軍團(tuán)長官全部都由平民擔(dān)任時(shí)，他們采取兩種方法中的一種：或者讓羅馬最有聲望的人來謀求這個(gè)職位；或者通過適當(dāng)?shù)氖侄问召I一些最低級和下流的平民，讓這些人與通常謀求這個(gè)職位的那些較為可敬的平民混在一起，也謀求這個(gè)職位。[Livy, IV 56-57.

]這后一種方法使得平民羞于將這個(gè)職位授予那些人，前一種方法則使得平民羞于拒絕將這個(gè)職位授予堪當(dāng)此任者。這完全符合前一章的論點(diǎn)，因?yàn)樵谇耙徽轮兄赋鋈嗣窦词箤τ谝话阈允聞?wù)容易犯錯(cuò)，但對于具體事務(wù)不會(huì)犯錯(cuò)。