無疑地，托馬斯·杰斐遜（Thomas Jefferson,1743-1826）是美國有史以來最偉大的政治人物之一。他對美國憲政的影響，幾乎沒有別人可與相比。他的貢獻(xiàn)甚多，主要可從兩方面來敘說：

（一）他是美國民主憲政的締造者之一：北美十三州反英獨(dú)立運(yùn)動(dòng)，最初有兩大中心，馬薩諸塞與弗吉尼亞，杰斐遜以弱冠之年，就已成為弗吉尼亞的領(lǐng)導(dǎo)人物之一。這在當(dāng)時(shí)人才濟(jì)濟(jì)的弗吉尼亞，的確是非常不容易的。出生于弗吉尼亞的重要人物有：亨利（Patrick Henry）：獨(dú)立革命之鼓吹者，言詞激烈鋒利，以"不自由毋寧死"演說聞名。華盛頓（George Washington）：第一任總統(tǒng)。蘭道爾夫（John Randolph）：在制憲會議中提出弗吉尼亞計(jì)劃。麥迪遜（James Madison）：制憲會議最重要人物，杰斐遜之主要政治伙伴，第四任總統(tǒng)。馬歇爾（John Marshall）：美國最杰出的聯(lián)邦最高法院院長之一。及杰斐遜等。在成立所謂"通訊委員會"（Committee of Correspondence）一事上，他表現(xiàn)了非凡的組織能力與領(lǐng)導(dǎo)才華。"通訊委員會"最初只是為殖民地領(lǐng)導(dǎo)人物交換政治意見（尤其是關(guān)于英國國會所通過的種種不利于殖民地的稅法之意見）而成立的，其后演變成反英運(yùn)動(dòng)之領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)，并負(fù)起團(tuán)結(jié)原本各自為政的殖民地采取共同行動(dòng)的責(zé)任。"通訊委員會"之成功，不僅為日后的美國革命運(yùn)動(dòng)提供了一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)中心，并且使杰斐遜自一位弗吉尼亞的領(lǐng)袖躍升為一位全美的領(lǐng)袖。

"通訊委員會"以后演變成為"大陸會議"（Continental Congress），在若干方面，這儼然是美國獨(dú)立前的中央政府。在這一組織中，杰斐遜為公認(rèn)的領(lǐng)袖之一。1776年春夏之交，殖民地領(lǐng)袖們感到與英國謀求妥協(xié)已不可能，大陸會議遂通過決議，呼吁各殖民地成立州政府，并宣布脫離英國。在獲得各殖民地之默許后，該會議便任命了一個(gè)五人委員會，去草擬一份《獨(dú)立宣言》（Declaration of Independence），杰斐遜、富蘭克林（Benjamin Franklin）與以后出任美國第二任總統(tǒng)的亞當(dāng)斯（John Adams）都被任命為委員。

《獨(dú)立宣言》幾乎完全出自杰斐遜的手筆。杰斐遜草擬宣言，富蘭克林與亞當(dāng)斯在細(xì)節(jié)方面提出一點(diǎn)修改，五人委員會其他二人完全沒有意見。這一偉大文獻(xiàn)，不僅為憲政思想的巨構(gòu)，而且達(dá)到了現(xiàn)實(shí)的宣傳目的。獨(dú)立宣言不強(qiáng)調(diào)對英國稅法不滿的法律上之理由，而用堂皇的語氣，搬出自然法、天賦人權(quán)等大道理是很高明的宣傳手法。因?yàn)閺姆傻挠^點(diǎn)看，英國立場也無大錯(cuò)，稅法是英國下院通過的，而英國憲法的一個(gè)重要傳統(tǒng)是"議會至上"（Parliamentary Supremacy）。

在殖民地獨(dú)立，建立十三州，并且組成一個(gè)松懈的美洲邦聯(lián)（Confederation）的時(shí)期，杰斐遜繼富蘭克林出任駐法公使。這個(gè)職位，是當(dāng)時(shí)美國最重要的外交任務(wù)。法國是當(dāng)時(shí)歐洲大陸最強(qiáng)大的國家，也是唯一有實(shí)力，并愿意去抵制英國勢力的國家，因此贏取并保持法國的同情與友誼，便成為美國外交政策的重心。杰斐遜憑了他的聲望、學(xué)養(yǎng)與折沖能力，與法國朝野建立了良好的關(guān)系，在爭取法國輿論支持美國方面，居功甚偉。

美利堅(jiān)聯(lián)邦成立后，杰斐遜在華盛頓政府中，擔(dān)任國務(wù)卿，因?yàn)榕c華盛頓和漢密爾頓（Alexander Hamilton）政見不合，不久去職。返回弗吉尼亞以后，他集合了與他政見相同之人士，組織了一個(gè)新的政黨，與當(dāng)時(shí)控制聯(lián)邦政府之所謂"聯(lián)邦黨人"（The Federalists）相對抗。他這一舉動(dòng)，使美國成為一個(gè)兩黨制的國家，這對美國憲政體制之建立，是有劃時(shí)代的重要性的。