"你有所保留是為了表現(xiàn)你的忠誠(chéng)嗎?"申訴人說(shuō)，"不，我的朋友，這是不對(duì)的。事情已經(jīng)過(guò)了這許多年，我向你鄭重保證，這對(duì)任何人的名譽(yù)都不至于造成損害的?？轮Z斯，你還記得當(dāng)時(shí)在蘋(píng)果園里發(fā)生的事，對(duì)吧?"

"先生，"管家苦惱地說(shuō)，"我--"

"你記得的。不過(guò)我認(rèn)為這位先生一定不記得，因?yàn)槲覜](méi)有把這件事寫(xiě)進(jìn)我的日記里。那個(gè)女孩叫什么名字?"

芳雷點(diǎn)了點(diǎn)頭。"好吧，"他極力做出輕松狀。"她是丹小姐，瑪?shù)铝铡さぁ?

"瑪?shù)铝铡さぁ?茉莉喃喃念著。

申訴人頭一次露出挫敗的神色。他迅速環(huán)顧眾人，他的直覺(jué)似乎也在敏銳運(yùn)作著。

"她一定曾經(jīng)寄信到美國(guó)給你，"申訴人說(shuō)。"我們恐怕得挖得更深一些了。不過(guò)，恕我冒昧：我沒(méi)有犯了什么忌諱吧?但愿這位小姐已經(jīng)在年紀(jì)稍長(zhǎng)之后離開(kāi)這地方，我沒(méi)有觸及什么敏感的隱私吧?"

"可惡，"芳雷突然說(shuō)，"我受夠了。我不想再忍耐。請(qǐng)你馬上離開(kāi)行嗎?"

"不行，"對(duì)方說(shuō)。"我要拆穿你的騙局。你很清楚這是一場(chǎng)騙局，朋友。況且我們已經(jīng)約定等肯尼·墨瑞到場(chǎng)。"

"墨瑞到了又如何?"芳雷力圖鎮(zhèn)靜。"能有什么進(jìn)展?除了這些我們兩個(gè)都曉得答案的蠢問(wèn)題之外，又能夠證明什么?況且你并不真的知道答案，因?yàn)樵O(shè)下騙局的人是你。我也可以像你那樣提些荒唐無(wú)稽的問(wèn)題，但這沒(méi)有任何意義。你如何期望能夠證明呢?你憑什么以為你有本事證明?"

申訴人往后一靠，舒坦地享受這姿勢(shì)似的。

"就憑指紋鐵證，"他說(shuō)。

第四章

這個(gè)人仿佛蓄意保留了一招，等著適當(dāng)時(shí)機(jī)托出，好提早享受勝利滋味。他似乎有點(diǎn)失望不得不在情況仍不夠戲劇化的此刻就打出王牌，不過(guò)，其他人可沒(méi)心思想到戲劇性的問(wèn)題。

布萊恩·沛基聽(tīng)見(jiàn)巴羅深吸了口氣，發(fā)出輕顫似的聲響。巴羅站了起來(lái)。

"沒(méi)有人知會(huì)我這個(gè)部分，"這位律師威猛地說(shuō)。

"但是你猜到了?"圓胖的魏凱先生說(shuō)。

"猜測(cè)不是我分內(nèi)該做的事，"巴羅回答。"我重復(fù)一遍，先生，事先沒(méi)有人知會(huì)我。我不知道有指紋這部分。"

"事實(shí)上，我們也不知道。這是墨瑞先生的個(gè)人建議。不過(guò)，"魏凱婉轉(zhuǎn)地問(wèn)，"爵位現(xiàn)有人有必要事先知道嗎?如果他的確是約翰·芳雷爵士，他應(yīng)該記得墨瑞先生保有1910或1911年他幼年時(shí)候的指紋啊。"

"我再重復(fù)，先生--"

"讓我再問(wèn)一次，巴羅先生：你需要事先被告知嗎？爵位現(xiàn)有人自己怎么說(shuō)?"

芳雷的態(tài)度變得退縮，甚至閉鎖。一如往常當(dāng)他碰上心理瓶頸時(shí)的習(xí)慣，他開(kāi)始做兩個(gè)動(dòng)作。他開(kāi)始繞著房間踱起小碎步；接著從衣袋里掏出鑰匙圈，套在食指上旋轉(zhuǎn)。

"約翰爵士!"

"呃?"

"你可記得曾經(jīng)有過(guò)像魏凱先生所提的那種情況？"巴羅問(wèn)。"墨瑞先生可曾采過(guò)你的指紋?"

"噢，那個(gè)，"芳雷說(shuō)，好像這根本無(wú)足輕重似的。"有的，我記起來(lái)了。我?guī)缀跬擞羞@回事。你知道，我是在剛剛和你以及我妻子談話(huà)的時(shí)候突然想起來(lái)的。我還疑惑是否我記憶有誤，現(xiàn)在那印象清晰多了。沒(méi)錯(cuò)，老墨瑞確實(shí)曾經(jīng)采取過(guò)我的指紋。"