德奧在醫(yī)學(xué)院上三年級時，發(fā)生了布隆迪政治史上的一件大事。在1988年爆發(fā)的布隆迪圖西人大屠殺和報復(fù)性的胡圖人大屠殺之后，國際上一直有人譴責(zé)布隆迪的軍事政府。和大部分非洲國家一樣，布隆迪的財政很久以來都是靠國際援助來維持。布隆迪未經(jīng)選舉的圖西領(lǐng)導(dǎo)人為了回應(yīng)國際壓力，建立了新的過渡政府，由一名胡圖人領(lǐng)導(dǎo)，政府成員中胡圖人和圖西人各占半數(shù)。過渡政府通過了新的憲法，建立了多黨制的民主制度，接著進行了大赦。到了1993年年初，終于舉行了全國選舉。

當(dāng)然在這中間也有很多問題。外逃的胡圖難民開始逐漸歸國，有些人還牢牢記著《胡圖十大戒律》，更有些人心里還殘留著1972年屠殺的陰影。堅持圖西政權(quán)的人曾經(jīng)試圖用軍變阻止選舉，可是選舉還是得以繼續(xù)，最終名叫梅契爾·恩達達雅1的胡圖領(lǐng)導(dǎo)人打敗了他的圖西族對手。當(dāng)然，候選人在選舉時都利用種族問題為自己造勢，可是當(dāng)恩達達雅獲得了65%的選票后，他馬上開始宣傳種族和平。好幾千圖西學(xué)生和失利政黨的成員在布瓊布拉游行，反對恩達達雅的當(dāng)選。一個月后，一小隊圖西士兵試圖發(fā)動另一次政變，同樣也以失敗告終。恩達達雅組織的內(nèi)閣中有七名圖西人，十五名胡圖人，同時任命一位圖西人任總理。1993年6月10日，恩達達雅正式宣誓就職。儀式上，恩達達雅和他失利的圖西對手——前任未經(jīng)選舉的領(lǐng)導(dǎo)人——在鏡頭前擁抱示好。

德奧沒參加那次圖西人的示威游行，他對兩個候選人都沒什么特別的感覺?？墒窃趯W(xué)校中，并不是所有人都對這事如此淡然。

德奧有個同學(xué)喜歡到處聲明自己是胡圖族，他常說：“這個小蛋糕我們也要分一塊?！毙〉案?，德奧從沒吃過，但他知道這是什么意思：布隆迪是個貧困的國家，只有少數(shù)人能夠富裕起來。目前，少數(shù)圖西族領(lǐng)導(dǎo)人幾乎占有了布隆迪全部的財富和特權(quán)。他們同意要和別人共享這塊蛋糕，但卻不是和所有胡圖人，而只是和那些胡圖領(lǐng)導(dǎo)人。

德奧班的很多同學(xué)都覺得很難同這位胡圖同學(xué)相處——他既冷酷又傲慢，常宣揚反叛組織“胡圖人民解放黨”的種種好處，從不理會別人的感受，自顧自地打探同學(xué)的種族。德奧覺得班里大多數(shù)自稱是胡圖族的同學(xué)也都不贊成他的做法，德奧自己也始終躲著他，可顯然他一直盯著德奧，并知道德奧是圖西族。恩達達雅當(dāng)選后沒多久，有一天他在走廊堵住德奧的去路，哼哼冷笑了幾聲說：“這下你們完蛋了?！?/p>

德奧知道他說的是選舉，覺得他是想炫耀一把。

“什么完了？”德奧問，“權(quán)力，還是什么？”

那人又笑了。

“你還不明白，”他說，“你們現(xiàn)在就是一條斷了頭的蛇。”

德奧了解蛇。曼巴蛇、眼鏡蛇，還有其他毒蛇，遇到蛇時他也知道該怎么辦，要么跑掉，要么砍掉蛇頭。看來，這個胡圖族同學(xué)也是鄉(xiāng)下來的孩子。他現(xiàn)在一定和德奧腦子里想的一樣——一條蛇被砍了頭，尾巴還在動，好像尾巴還不知道它其實是一只已經(jīng)死掉的動物的一部分，還不知道再怎么折騰也沒有用了。

“上帝，”德奧心想，“難道我們圖西人要被殺光嗎？這里也要打仗了嗎？”德奧有一個習(xí)慣，一覺得恐懼就會腹痛。他現(xiàn)在覺得胃里都是酸水，他想馬上跑開，離這個人越遠越好，但他只是張口結(jié)舌地愣在那里，一句話都說不出來。后來，每當(dāng)遇到這個激進的同學(xué)時，德奧腦子就浮現(xiàn)出一條沒了頭的蛇的樣子。