什么叫“流、連、荒、亡”呢？晏子解釋說，國君的生活墮落，遂其私欲，像水勢向下流，不知停止，就叫做“流”。違反人情，倒行逆施，如逆流而上，就叫做“連”。時(shí)常像野獸那樣沖動(dòng)，暴發(fā)獸性而不知節(jié)制，就叫做“荒”。沉溺酒色，永不滿足，就叫做“亡”。這些都是國君最容易犯的錯(cuò)誤。最后晏子說：“陛下方才所問，如何才能比于先王之壯觀，據(jù)臣所知，古之圣賢之君，決不會(huì)有此流連之樂，荒亡之行。陛下欲巡狩，不知將作何抉擇?！?/p>

齊景公聽了晏子的這番話，非常高興，立即下令改革政治，同時(shí)以身作則，走出深宮內(nèi)院，接近百姓，訪察民情，并且積極從事地方建設(shè)，注意社會(huì)福利。齊景公將行政工作處理妥當(dāng)以后，就把兼管國史、文化、禮樂的太師找來，要他在國史上記下這件事，并且把他與晏子這段君臣相得的美事，譜下一段樂章?！墩髡小?、《角招》兩篇樂章便是由此而來。這樂章中有一句詩，意思是說，我們的國君雖然是欲望大，但是沒關(guān)系，這并沒有錯(cuò)，因?yàn)樗麛U(kuò)充他的大欲望，建設(shè)了我們這個(gè)康樂的社會(huì)，正是一位好的國君。

聽著孟子的侃侃而談，齊宣王一會(huì)皺眉，一會(huì)搔首，一會(huì)聚精會(huì)神，一會(huì)坐立不安。那臉色則時(shí)而紅，時(shí)而紫，時(shí)而灰白，那賞玩山水的得意神采消逝得無影無蹤。今天，孟子攪了他的雅興，又給他講了這先王的歷史，弄得他的心中像打破了五味瓶一般，難辨酸甜苦辣，只覺得心神不定，焦躁似熱鍋上的螞蟻。他很想高喊、大唱、罵人殺人，來排解心中的郁悶，然而身邊只有溫文爾雅的孟老夫子，他不能那樣做。他倒背著雙手在宮內(nèi)踱步，有時(shí)風(fēng)風(fēng)火火，有時(shí)斯斯文文，有時(shí)佇立良久……這一切都在告訴孟子，齊宣王的胸中正在翻騰著滔天的波瀾。不知過了多久，齊宣王對(duì)孟子說：“十分抱歉，寡人頓感不適，需要休息，夫子所言，容寡人三思?！?/p>

齊宣王回至臥室，早有嬪妃迎上前來，或欲照顧其茶飯起居，或欲與之調(diào)情戲謔，宣王厭惡地?fù)]揮手，讓她們統(tǒng)統(tǒng)離去，室內(nèi)只留他一個(gè)人在默默地想心思。

齊景公是齊國繼桓公之后最有作為的一個(gè)君王，是齊宣王的楷模與典范，宣王孜孜以求的便是桓、景二帝之盛世與霸業(yè)，并要進(jìn)而完成二帝未竟之事業(yè)——統(tǒng)一天下。晏嬰給景公講了古圣賢之君在巡狩問題上與當(dāng)世之不同，而且是泛泛而談，景公即刻接受批評(píng)，納晏嬰之諫，改革政治，轉(zhuǎn)變作風(fēng)，使齊再勢日強(qiáng)，國泰民安。今日孟軻給自己講景公之為政，這等于在幫助自己憶祖宗之德。雖說桓公、景公為姜姓，自己為田姓，但這畢竟都是齊國啊！孟軻這是多么有針對(duì)性的諍諫呀！不納此諫，表明自己沒有景公那樣的胸襟，辜負(fù)了孟軻的一片苦心欲納此諫，行仁政，無異于羊羔對(duì)虎狼，生命尚且難保，何言圖霸王天下！平心而言，孟子的仁政說不是沒有道理，但在戰(zhàn)國紛爭的今天行不通，你行仁政王道，秦、楚卻在富國強(qiáng)兵，橫行霸道，這不是死等著受氣挨打，滅國亡種嗎？孟子的理論將來也許能夠通行于天下，但遠(yuǎn)水難救近火呀……齊宣王正在苦惱彷徨，憂心如焚，突然眼前一亮，他想起了景公、晏子與孔子三者間的關(guān)系。為了實(shí)現(xiàn)仁政德治的政治理想，景公時(shí)孔子曾經(jīng)游齊，諫景公行仁義。景公也曾深受感染，欲封孔子，委以重任。晏嬰則堅(jiān)決反對(duì)，認(rèn)為儒家學(xué)說迂腐不堪，照他的主張去做，無異于作繭自縛，自趨滅亡。二人對(duì)景公展開了激烈的爭奪戰(zhàn)，最終孔子失敗離齊，若不是晏嬰設(shè)法保護(hù)，連性命也難保住。倘景公當(dāng)時(shí)行儒家之道，齊國會(huì)是怎么樣呢？孔子與晏嬰應(yīng)是好朋友，彼此相互尊重崇敬，但政見卻不相同。政見不同，該不會(huì)影響相互間的友誼吧？……想到這里，齊宣王拿定了主意，要加深與孟子的友誼，但不同意其政見，不能接受其仁政主張，像當(dāng)年景公、晏嬰對(duì)孔子那樣。孟子不是推崇景公與晏嬰嗎？可是景公與晏嬰并不接受孔子的仁義思想。主意既定，齊宣王不再煩惱，下令擺宴，命嬪妃來陪其飲酒，宮娥來弄絲竹，舒舞姿，為其助興。

一天，孟子與齊宣王在一起品茶聊天，宣王忽然問道：“諸多人建議寡人拆毀明堂，依夫子高見，拆除好，還是不拆除好呢？”

所謂“明堂”，就是“明政教化之堂”，這是周代初期的建筑。明堂多建于天子的首都，是天子的廟堂，舉凡祭祀、朝會(huì)諸侯、饗功、養(yǎng)老、教學(xué)、選士等意義重大的活動(dòng)，當(dāng)在這里舉行。這是當(dāng)時(shí)中國文化的重要表征，具有崇高的意義和文化的價(jià)值。齊宣王所說的這所明堂在齊境，是周武王東征時(shí)所建，直到漢朝還存在，后世才逐漸湮滅，它表征了中國文化，也象征周天子的尊嚴(yán)。在齊宣王的心目中，雖然久已不聞尊周的口號(hào)，可是還沒有一個(gè)諸侯敢明目張膽地提出滅周的主張。齊宣王這時(shí)把國家治理得較有規(guī)模了，在他心理上，不能說沒有取周而代之的野心。拆毀明堂何嘗不是他自己的意思！倘使他不同意，何必要跟孟子商議！……