交戰(zhàn)國(guó)在凡爾賽及巴黎周邊的其他城堡會(huì)晤解決與德國(guó)及其他軸心國(guó)的問(wèn)題。和會(huì)從不曾在一個(gè)真正和平的環(huán)境下召開(kāi)，因?yàn)楹蜁?huì)經(jīng)常伴有后續(xù)的局部戰(zhàn)爭(zhēng)、?機(jī)與騷亂等。這些問(wèn)題在1918至1919年的巴黎和會(huì)期間非常嚴(yán)重，并明顯制約了和會(huì)的有序運(yùn)行。與此同時(shí)，1918至1919年爆發(fā)了自黑死病之后最具毀滅性的傳染性疾病，2000萬(wàn)人因此而喪生，世界各地的社會(huì)生活及生產(chǎn)都受到了嚴(yán)重的影響。

1戰(zhàn)后的不穩(wěn)定性

俄國(guó)的危機(jī)引發(fā)了極度的不安。德國(guó)人被趕出布列斯特—里托夫斯克地區(qū)之后，協(xié)約國(guó)立刻向黑海、白海及太平洋等俄國(guó)周邊的多個(gè)戰(zhàn)略要點(diǎn)派出了特遣部隊(duì)。協(xié)約國(guó)對(duì)布爾什維克的最終勝利及其向西方的擴(kuò)散充滿了恐懼，并且凡爾賽和會(huì)的氣氛也因此而變得十分緊張。

布爾什維克主義很顯然在向西方擴(kuò)散。社會(huì)主義者支持了1918年11月的德國(guó)革命，共產(chǎn)主義暴動(dòng)和起義貫穿了1918至1919年的整個(gè)冬天，4月巴伐利亞宣布建立蘇維埃共和國(guó)。德國(guó)新共和政府雖然鎮(zhèn)壓了這些共產(chǎn)主義運(yùn)動(dòng)，但卻給未來(lái)留下了不祥的陰影，因?yàn)樾抡坏貌磺笾谀切埩舻呐f軍隊(duì)以及極度仇恨共和的舊軍官。奧匈帝國(guó)于1918年秋季崩潰以后，捷克斯洛伐克、奧地利、匈牙利、南斯拉夫、羅馬尼亞等繼承國(guó)，都陷入了嚴(yán)重的社會(huì)與經(jīng)濟(jì)動(dòng)蕩之中。在匈牙利，曾在莫斯科與列寧一起工作過(guò)的貝拉·庫(kù)恩（約1886年至約1940年），借助社會(huì)主義與共產(chǎn)主義聯(lián)盟建立了布爾什維克專?政權(quán)，庫(kù)恩最終于1919年8月在羅馬尼亞軍隊(duì)追擊下外逃。與此同時(shí)，由充滿怨恨的退役軍官及無(wú)法適應(yīng)平民生活的復(fù)原士兵組成的“自由軍團(tuán)”（Freikorps, 后有大學(xué)生參加），極力要求恢復(fù)君主制并襲擊共產(chǎn)主義者。兩位著名的理論家卡爾·李卜克內(nèi)西（Karl Liebknecht, 1871—1919）與羅莎·盧森堡（Rosa Luxemburg,1870—1919），在押往監(jiān)獄的途中被士兵殺害。前者建立了發(fā)起1919年起義的“斯巴達(dá)克同盟黨”（Sparticist Party），后者協(xié)助建立了德國(guó)共產(chǎn)黨。

協(xié)約國(guó)在近東面臨更為嚴(yán)峻的不穩(wěn)定局勢(shì)。希臘的民族主義者重新喚起了恢復(fù)拜占庭帝?的希望，并發(fā)起了反對(duì)土耳其的武裝斗爭(zhēng)。1919年春，希臘軍隊(duì)在小亞細(xì)亞的士麥那（Smyrna）登陸。授權(quán)控制前土耳其帝國(guó)各部分的法國(guó)和英國(guó)，從一開(kāi)始便與阿拉伯的領(lǐng)導(dǎo)者發(fā)生了糾紛。與此同時(shí)，猶太人迫切要求根據(jù)貝爾福宣言在巴勒斯坦建立民族家園，而這一要求卻遭到了阿拉伯人的強(qiáng)烈反對(duì)。

在印度，隨著流行性疾病橫掃次大陸，戰(zhàn)爭(zhēng)的災(zāi)難性后果體現(xiàn)得尤為充分。加盟協(xié)約國(guó)的印度職業(yè)軍人在戰(zhàn)爭(zhēng)中表現(xiàn)突出，而受過(guò)教育的印度人認(rèn)為實(shí)現(xiàn)進(jìn)一步自治的時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟。然而，1919年4月的阿姆利則（Amritsar）大屠殺，則將嚴(yán)重的混亂局勢(shì)推向了極致，其間英國(guó)將軍命令士兵向手無(wú)寸鐵的人群開(kāi)火，導(dǎo)致大約1600人傷亡。

中國(guó)的局勢(shì)更加不穩(wěn)定。1911年至1912年革命，結(jié)束了滿族王朝的統(tǒng)治并建立了一個(gè)極不穩(wěn)定的共和國(guó)。中國(guó)人的內(nèi)部分歧及俄國(guó)的衰落重新激發(fā)了日本侵占華北的野心。與此同時(shí)，美軍對(duì)俄國(guó)北部的阿爾漢格爾（Archangel）與摩爾曼斯克(Murmansk)以及符拉迪沃斯托克(Vladivostok)港的占領(lǐng)，顯然將影響未來(lái)的美蘇關(guān)系。

當(dāng)協(xié)約國(guó)聚集一處締結(jié)和約時(shí)，世界正處于混亂之中。和平締造者面臨的問(wèn)題是全球性的、復(fù)雜的并且往往是難以解決的，每一個(gè)具體問(wèn)題似乎都難以找到令各方都滿意的解決辦法。然而，與以往相比，世界對(duì)和會(huì)抱有的期望更大。在很多人看來(lái)，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)將“使世界變得更加民主與安全”，是一場(chǎng)終止戰(zhàn)爭(zhēng)的戰(zhàn)爭(zhēng)。

這些希望主要體現(xiàn)于伍德羅·威爾遜1918年的十四點(diǎn)綱領(lǐng)，其核心主張是通過(guò)保障海上自由及創(chuàng)立國(guó)際聯(lián)盟來(lái)實(shí)現(xiàn)戰(zhàn)后的和平。十四點(diǎn)綱領(lǐng)的主旨在于為戰(zhàn)后談判提供參考基礎(chǔ)，威爾遜及其幕僚因此曾對(duì)其中的細(xì)節(jié)進(jìn)行過(guò)深刻的推敲，以期適用于徹底的勝利、僵持局面甚至戰(zhàn)敗等不同的結(jié)局。然而，十四點(diǎn)綱領(lǐng)最終卻成為和會(huì)必須嚴(yán)格遵循的條件，具體內(nèi)容包括：

1簽訂公開(kāi)和約，杜絕秘密外?。

2確保海上航行的絕對(duì)自由。

3消除一切貿(mào)易壁壘，建立國(guó)家間平等貿(mào)易的環(huán)境。

4各國(guó)必須保證裁減軍備。

5公正處理殖民地問(wèn)題，并兼顧殖民地居民的利益要求。

6外國(guó)軍隊(duì)必須撤出俄國(guó)。

7恢復(fù)比利時(shí)的主權(quán)。

8外國(guó)軍隊(duì)撤出法國(guó)，阿爾薩斯和洛林歸還法國(guó)。

9根據(jù)民族分布情況調(diào)整意大利疆界。

10允許奧匈帝國(guó)境內(nèi)各民族自治。

11外國(guó)軍隊(duì)撤離羅馬尼亞、塞爾維亞和門(mén)的內(nèi)哥羅，給予塞爾維亞出?？?。

12保障土耳其的主權(quán)地位，但應(yīng)給予土耳其治下的其他民族自治的機(jī)會(huì)，達(dá)達(dá)尼爾海峽開(kāi)?為自由通行航道。

13重建獨(dú)立并擁有出?？诘牟ㄌm國(guó)家。

14建立旨在保障大小國(guó)主權(quán)地位的國(guó)家聯(lián)盟。

十四點(diǎn)綱領(lǐng)并沒(méi)有體現(xiàn)其他與此相抵觸的希望與承諾，主要有三大類：協(xié)約國(guó)先前做出的外交承諾；民眾因宣傳戰(zhàn)以及戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束時(shí)部分協(xié)約國(guó)領(lǐng)導(dǎo)承諾而激發(fā)的希望；各國(guó)受習(xí)慣和傳統(tǒng)影響而確立的支配性政策與發(fā)展趨勢(shì)。