文 獻 記 載

比阿特利絲·韋伯：關于“我為何成為一名社會主義者”

比阿特利絲·波特（Beatrice Potter）是英國社會主義運動的一位知識分子成員，她是費邊社會主義者和行政官員悉尼·韋伯(Sidney Webb)的妻子。在《我的學徒生涯》(My Apprenticeship)中，波特回答了“我為何成為一名社會主義者”。

我簡單描述一下我在轉向社會主義過程中經(jīng)歷的幾個階段。

我對倫敦東區(qū)生活的研究已充分表明，聚集于19世紀商業(yè)和工業(yè)中心的大批人口，因地主和資本家榨取高昂的租金與利潤經(jīng)受著身體上的痛苦與道德上的墮落。在我看來，導致這些惡果的諸多因素諸如低薪行業(yè)中的低工資、長時勞動、衛(wèi)生條件惡劣以及碼頭工人的長期失業(yè)等，可以通過頒布相應的法規(guī)及工會的壓力得到緩解或杜絕。通過采取這些措施，體力勞動者只要能夠找到工作，就可以獲得維持生存的基本物質生活條件。改革因此首先需要背離早期維多利亞時代的個人主義傳統(tǒng)，并以共同體利益為基礎對地主和資本家的經(jīng)濟活動實施全方位的控制。

然而，在我看來，無論國家的規(guī)制與工會的介入多么深入并富有技巧，都無法擺脫周期性通貨膨脹與經(jīng)濟蕭條不斷加劇的困境。對于大多數(shù)人而言，蕭條意味著過度勞作與失業(yè)的交互打擊，而這一切一定程度上是金融投機及有產(chǎn)者對利潤的瘋狂追逐所致。另一方面，“人不能僅靠面包維持生存”。雖然資本主義政府也不得不承認部分“社會主義”舉措的合理性，例如基于稅收并對公眾開放的公共教育、公共衛(wèi)生、公共花園以及對老年人、弱者及被迫失業(yè)者的救助等，但其遲緩的反應既不能阻止種族的不斷退化，也難以改變私有制不堪革命沖擊的命運。使每一個公民合法擁有維持文明生存的最低條件，因此成為我轉向社會主義的第二個基本認識。

截止到20世紀初，費邊主義的影響得以不斷擴大。依靠部分勞工選票來維持多數(shù)的自由黨，因此通過了很多有利于工人的重要立法：承認和平游行、工會基金的合法性以及雇主對意外事故的補償責任（均在1906年）；國家財政支持適度的養(yǎng)老金（1908年）；健康與失業(yè)保險（1911年）以及最低工資標準的法規(guī)（1912年）。自由黨推進社會立法的動機在于搶占工黨的立法主導權，但從長期來看，絕大多數(shù)工人選民傾向于支持工黨。由此開啟了自由黨漫長的衰落期，并在第一次世界大戰(zhàn)的影響下趨于瓦解，其右翼最終倒向了保守黨，左翼則投入了工黨的懷抱。

然而，作為自由黨的一個分支，帝國主義自由黨人不甘接受日益衰落的事實。張伯倫曾是這一派別的主要領軍人物，但他最終卻倒向了其對立派。1901年，費邊社與堅定的自由黨人結成了聯(lián)盟，這在一定程度上表明，有必要建立一個旨在追求民族利益的新的民族政黨。隨著自由黨的進一步分裂、衰落，以及為聚攏其追隨者以反對工黨的崛起，這一新派別更多地是一個聯(lián)盟，而不是兩黨體系內一個功能完備的政治整體。然而，它在一個問題上（也有特色鮮明的例外情況）仍然表現(xiàn)出高度的一致性，即大英帝國的重要性。正如一位議員（地緣政治學的創(chuàng)始人之一）哈爾福德·J麥金德（Halford John Mackinder,1861—1947）所言，自由貿易將保護帝國主義。他堅持英國應成為一個“組織者”和工人的國家，身處其中的工人階級懷有的愛國主義情結，將會促使他們意識到，其主要的使命就在于實現(xiàn)國家的目標。

歷史學家喬治·丹澤菲爾德（George Dangerfield），在20世紀30年代首次出版的一部頗具爭議的作品中，將英國臨近一戰(zhàn)的年代描述為深陷“動蕩”的時期，其廣度與深度均超出了單純的政治范疇，并切實威脅到了這個國家的社會機體。盡管那個時代的普通人較之我們更缺乏經(jīng)濟學知識，但所有艱難謀生的人都切身感受了貨幣貶值的嚴重后果。在這些年里，伴隨著英國工業(yè)壟斷性優(yōu)勢的日益喪失，收入也隨之明顯下降，并危及整個國家的生活水平，而處于收入階梯底層的工資勞動者顯然感受最深。在一個工會組織（工會原本完全由技術工人組成，但從19世紀下半葉開始，數(shù)以百萬計的婦女及無技術男性工人也加入了工會組織）較為健全的國家，經(jīng)濟滑坡不僅引發(fā)了提高工資的強烈呼聲，而且導致了遍及整個工業(yè)領域的罷工潮?！皠诠邮帯彪m然因戰(zhàn)爭的來臨而結束，但為勞資糾紛而浪費的時間卻超過了以往任何一個時期。維多利亞時代勞資間的和諧蕩然無存；組織起來的工人更加感受到了集體的力量；大型工會組織間建立伙伴關系，以期在未來的行動中進行合作；不稱職的工會領導人受到了普通工人的挑戰(zhàn)。然而，這一困難時期最重要的副產(chǎn)品，是社會主義者稱之為“階級意識”的崛起。1926年，英國經(jīng)歷了唯一的全國總罷工。這一聲勢浩大的罷工浪潮（后來證明是一場失?。?，很大程度上是1910至1914年勞工動蕩影響的結果。