絲成為不可或缺的商品，波斯人控制著陸地和海洋，主要的供應(yīng)來源受到壟斷，查士丁尼非常憂心，臣民的財富不斷流入一個充滿敵意而又崇拜偶像的國家。埃及的貿(mào)易和紅海的航運(yùn)隨著繁榮的帝國走向衰敗，同樣遭遇沒落的命運(yùn)。一個積極進(jìn)取的政府應(yīng)該加以恢復(fù)，羅馬人的船只可以航行到錫蘭、馬六甲甚或中國的港口，去購買所需的生絲和織物。查士丁尼采用謙卑的權(quán)宜之計，請求同是基督徒的盟友阿比西尼亞的埃塞俄比亞人給予協(xié)助。他們新近獲得航海的技術(shù)、貿(mào)易的風(fēng)氣和阿杜利斯(Adulis)海港50科斯馬斯對于阿杜利斯的港口和碑銘、沿著巴巴里亞(Barbaria)和津吉(Zingi)的非洲海岸與阿克修米特人(Axumites)的貿(mào)易，以及遠(yuǎn)航抵達(dá)塔普洛巴納等等，提供非常有趣的知識。?這個地方仍舊是一位希臘征服者最炫耀的戰(zhàn)利品。埃塞俄比亞人沿著非洲的海岸深入赤道地區(qū)，搜尋黃金、翡翠和香料，他們很明智的拒絕不利的競爭，因為波斯人靠近印度市場，通常會產(chǎn)生防范和阻止的作用?；实蹫榇烁械绞?，直到后來發(fā)生出乎意料的事件，他的心愿才獲得滿足。福音的教誨已經(jīng)傳到印度，有位主教在馬拉巴爾的胡椒海岸領(lǐng)導(dǎo)圣托馬斯的基督徒，錫蘭也建立一所教堂，傳教士追隨貿(mào)易的足跡到達(dá)亞洲的盡頭。兩個波斯僧侶長期居住在中國，或許是皇家的都城南京，這里的君王信奉外國的宗教51［譯注］ 這是指魏晉南北朝的后梁，555年建都?建康，即現(xiàn)在的南京，這時佛教在中國極為流行。，事實上他接見過錫蘭島派遣的使節(jié)。波斯的僧侶在虔誠傳教的時候，見到中國人的普通服裝都是絲織品，感到非常驚奇，還看見成千上萬在飼養(yǎng)的蠶(不論是在樹林或家庭里)，從前這是皇后的工作52有關(guān)中國對絲的發(fā)明、制造和運(yùn)用，可以參閱杜哈爾德(Duhalde)的作品。中國的浙江省無論在產(chǎn)量或品質(zhì)方面都最為著名。。他們很快了解，要想運(yùn)走生長期短促的昆蟲，是不切實際毫無用處的事，但是蠶卵可以孵出很多后代，容易保存也能在遙遠(yuǎn)的地區(qū)培育。對于波斯的僧侶來說，愛國心比不上宗教或利益的吸引力。他們經(jīng)過長途的跋涉，抵達(dá)君士坦丁堡，將計劃詳盡報告皇帝，獲得查士丁尼的首肯，接受豐盛的賞賜和優(yōu)渥的許諾作為鼓勵。然而就君王御用的歷史學(xué)家看來，高加索山下的一場戰(zhàn)役，比起傳教士經(jīng)商的辛勞，更值得詳細(xì)報道。

他們在進(jìn)入中國以后，欺騙懷著猜忌之心的民族，把蠶卵藏在中間挖空的手杖，然后帶著東方戰(zhàn)利品光榮歸去。經(jīng)由他們的指導(dǎo)，蠶卵在適當(dāng)?shù)募竟?jié)，用堆肥產(chǎn)生人工的熱量來孵化，拿桑葉來飼養(yǎng)，在異國的氣候里不僅成長，也能結(jié)出蠶繭，留下足夠數(shù)量的蠶蛾來繁殖推廣，種植更多的桑樹飼養(yǎng)更多的蠶，供應(yīng)大量生產(chǎn)絲織品的需要。借由經(jīng)驗和研究可以改進(jìn)這項新興產(chǎn)業(yè)的錯誤，等到下一代皇帝在位的時候，粟特的使臣承認(rèn)，羅馬人在養(yǎng)蠶和產(chǎn)絲這方面的技術(shù)，已經(jīng)不亞于原來的中國人。我看見這些質(zhì)地雅致的奢侈品，并不是毫不動心，但是難免會感覺遺憾，要是傳進(jìn)蠶絲的人能帶來中國人已經(jīng)使用的印刷術(shù)，那么米南德(Menander)的喜劇和李維(Livy)整個世代的史書，可以因第六世紀(jì)的版本得以永存。擴(kuò)大的世界觀有助于思維科學(xué)的發(fā)展，但是基督教的地理學(xué)依據(jù)《圣經(jīng)》的文字，有的地方難免斷章取義，對自然的研究成為缺乏信仰的心靈最確鑿的征候。正統(tǒng)基督教的信念把可以居住的世界限定在一個溫帶地區(qū)之內(nèi)，成為一個橢圓形的表面，長度是四百天的旅程而寬度是兩百天，四周被海洋包圍，上面覆蓋透明晶體的穹蒼53科斯馬斯被人稱為印度航海家，大約在522年進(jìn)行遠(yuǎn)航，535年到547年之間，在亞歷山大里亞完成著述，駁斥世界是球體的不敬主張。佛提烏(Photius, 820 A.D.891 A.D.，君士坦丁堡教會長老和歷史學(xué)家)讀了他的作品以后，說他的作品展現(xiàn)出僧侶的偏見，同時也表達(dá)商人的知識。泰弗諾把其中最有價值的部分推薦給法國人和希臘人，全書經(jīng)過蒙?？?Montfaucon, Bernard de, 1655 A.D.1741 A.D.，法國學(xué)者)神父編纂后刊行。這位編者是神學(xué)家，沒有能發(fā)現(xiàn)科斯馬斯是聶斯托利派的異端，應(yīng)該感到慚愧，克洛茲(Croze)則察覺到這一點。。