澄侯、溫甫、子植、季洪四位老弟左右：

十四日劉一、名四來(lái)，安五來(lái)，先后接到父大人手諭及洪弟信，具悉一切。

靖江之賊現(xiàn)已全數(shù)開去，竄奔下游，湘陰及洞庭皆已無(wú)賊，直至岳州以下矣。新墻一帶土匪皆已撲滅，惟通城、崇陽(yáng)之賊尚未剿凈，時(shí)時(shí)有窺伺平江之意。湘潭之賊，在一宿河以上被燒上岸者，竄至醴陵、萍鄉(xiāng)、萬(wàn)載一帶。聞?dòng)中鹿{多人，不知其盡竄江西，抑仍回湖南瀏、平一帶。如其回來(lái)，亦易剿也。安化土匪現(xiàn)尚未剿盡，想日內(nèi)可平定。

吾于三月十八發(fā)岳州戰(zhàn)敗請(qǐng)交部治罪一折，于四月初十日奉到朱批“另有旨”。又夾片奏初五鄒鰅被火燒傷、初七大風(fēng)壞船一案，奉朱批“何事機(jī)不順若是，另有旨”。又夾片奏探聽賊情各條，奉朱批“覽。其片已存留軍機(jī)處矣”。又有廷寄一道、諭旨一道，茲抄錄付回。十二日會(huì)同撫臺(tái)、提臺(tái)奏湘潭、寧鄉(xiāng)、靖江各處勝仗敗仗一折，茲抄付回。其折系左季高所為。又單銜奏靖江戰(zhàn)敗請(qǐng)交部從重治罪一折。又奏調(diào)各員一片。均于十二日發(fā)，六百里遞去，茲抄錄寄家呈父、叔大人一閱。兄不善用兵，屢失事機(jī)，實(shí)無(wú)以對(duì)圣主。幸湘潭大勝，保全桑梓，此心猶覺稍安?，F(xiàn)擬修整船只，添招練勇，待廣西勇到、廣東兵到再作出師之計(jì)。而餉項(xiàng)已空，無(wú)從設(shè)法。艱難之狀，不知所終！人心之壞，又處處使人寒心。吾惟盡一分心作一日事，至于成敗，則不能復(fù)計(jì)較矣。

魏蔭亭近回館否？澄弟須力求其來(lái)。吾家子侄半耕半讀，以守先人之舊，慎無(wú)存半點(diǎn)官氣。不許坐轎，不許喚人取水添茶等事。其拾柴收糞等事，須一一為之；插田蒔禾等事，亦時(shí)時(shí)學(xué)之。庶漸漸務(wù)本而不習(xí)于淫　矣。至要至要，千囑萬(wàn)囑。

兄國(guó)藩草 

評(píng)點(diǎn)：守耕讀之家本色

四月初二日，曾氏親率陸勇八百、戰(zhàn)船四十號(hào)，在靖港與太平軍打了一場(chǎng)大仗。靖港是湘江邊的一個(gè)碼頭集市，南距長(zhǎng)沙城約一百里。一個(gè)多月前，一部分太平軍由林紹璋帶領(lǐng)，從湖北返回湖南，扎老營(yíng)于靖港，然后分支攻下寧鄉(xiāng)、湘潭城。四月初一日，塔齊布、彭玉麟率水陸兩軍打湘潭，大獲全勝，一舉收復(fù)湘潭城，但曾氏自任統(tǒng)領(lǐng)的這場(chǎng)靖港之戰(zhàn)，卻以全軍潰敗而結(jié)束。交戰(zhàn)不過(guò)一頓飯工夫，先是陸師潰逃，緊接著水師棄船上岸奔逃。二千水陸湘勇，幾乎無(wú)人堅(jiān)守陣地，曾氏氣憤得親自執(zhí)劍攔阻，也絲毫不起作用。曾氏自出師以來(lái)戰(zhàn)事一直不順利，在岳州附近屢遭太平軍的打擊，戰(zhàn)將陣亡多員，船沉沒數(shù)十號(hào)，不得已從岳州退到長(zhǎng)沙城外。湘軍出師不利，備受與之有隙的綠營(yíng)官兵恥笑。靖港之?dāng)?，不僅敗得一塌糊涂，而且前線司令就是他本人，連分擔(dān)責(zé)任的人都沒有。曾氏自覺辜負(fù)朝廷的信任，也愧對(duì)家鄉(xiāng)父老，遂投水自殺，幸而被部屬救起。這時(shí)，塔、彭湘潭大捷的喜訊傳到靖港，曾氏的心才安定下來(lái)。戰(zhàn)事結(jié)束后，他向朝廷上請(qǐng)罪折。湘潭的勝仗抵消了他的失敗，朝廷因此并未治他的罪。他打疊精神，重起爐灶。

先年五月，歐陽(yáng)夫人在其兄歐陽(yáng)秉銓的護(hù)送下，帶著二子四女，從京師一路輾轉(zhuǎn)回到湘鄉(xiāng)老家。幼女曾紀(jì)芬在其耄耋之年回憶當(dāng)時(shí)的情景時(shí)說(shuō)：“沿途風(fēng)鶴多警，幼弱牽隨，太夫人勞瘁甚至。惠敏在舟次幾失足溺于水，幸母舅見而拯之出險(xiǎn)?！?/p>

這里說(shuō)所的惠敏即曾紀(jì)澤，他死后謚惠敏。道光二十年他隨母親進(jìn)京時(shí)才一歲，而今已是十三四歲的翩翩少年郎了，他的四個(gè)妹妹分別為十歲、九歲、七歲、二歲，弟弟紀(jì)鴻五歲。白楊坪曾氏祖宅，頓時(shí)人口大添，連同曾氏諸弟的兒女在內(nèi)，估計(jì)當(dāng)在二十人左右。對(duì)這一群小兒女的教育，遂成為家族中的大事。

曾府在家中開館延師，信中提到的魏蔭亭即為曾府塾師。據(jù)曾紀(jì)芬回憶，曾家的女孩子也和男孩子一樣讀書，她在十一歲的時(shí)候就讀過(guò)《幼學(xué)》《論語(yǔ)》。除這種智育外，曾氏似乎更注重德育。他在這封信的最末一段中所說(shuō)的，守先人耕讀家風(fēng)，不要有半點(diǎn)官氣，不許坐轎，不許喚人添茶，要拾柴收糞，學(xué)習(xí)插田蒔禾等等，都屬于德育的范圍。

讓子孫保持耕讀之家本色，過(guò)常人儉樸勤奮日子，不染官宦子弟的紈绔習(xí)氣，這是曾氏教誡子侄輩的一個(gè)重要話題。他常將這些話掛在嘴邊，不停地嘮叨著。曾氏的如此家教既體現(xiàn)了他遠(yuǎn)過(guò)庸常的眼光，也體現(xiàn)了他對(duì)子孫的深厚永久的關(guān)愛。

早在戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，有識(shí)見的人就已經(jīng)看到了“君子之澤五世而斬”的普遍社會(huì)現(xiàn)象，規(guī)勸做父母的不要給子孫過(guò)多的金帛、重器，過(guò)于疼愛的結(jié)果是反而害了他。可惜，天下做父母的大多不能深諳其間的道理，或者是雖知道也不愿那樣做。所以，“一代苦二代富，三代吃花酒，四代穿破褲”的現(xiàn)象屢見不鮮。筆者在寫作《曾國(guó)藩》一書時(shí)，曾有意識(shí)地去認(rèn)識(shí)一些當(dāng)年所謂“中興將帥”的后裔，從他們那里打聽其祖上的情況。令人遺憾的是，大多數(shù)的“中興將帥”家庭從兒女那一輩起便不努力，到了孫輩曾孫輩，嫖賭抽大煙、游手好閑幾乎成為通病，到最后潦倒淪落，將祖宗的臉面丟光。兒孫賢肖的家庭則不多。至于代代都有才俊的家庭，則僅只曾氏一門。歷史是最無(wú)情的閱卷官，這個(gè)閱卷官給曾氏的家教打了高分。