回想中國(guó)是如何在近代美國(guó)的干涉與現(xiàn)代毛澤東的勝利領(lǐng)導(dǎo)之間被分成沿海和內(nèi)陸的。沿海的企業(yè)在對(duì)外貿(mào)易和商業(yè)投資中蓬勃發(fā)展。由于受到外部利益的驅(qū)使，它們力圖自行發(fā)展。它們受到中國(guó)境內(nèi)一些掌有金融權(quán)益的歐洲帝國(guó)主義者和美國(guó)人的拉攏。這和今天的情況很有可能是如出一轍的。一名上海商人樂(lè)于跟洛杉磯、紐約和倫敦保持利益往來(lái)。實(shí)際上，他從這些聯(lián)系中賺到的錢遠(yuǎn)比與北京的商業(yè)往來(lái)中賺到的更多。與此同時(shí)，中國(guó)內(nèi)陸的窮人將會(huì)努力遷往沿海城市，或者向北京施壓給沿海地區(qū)加稅從而獲得資金資助。

如果中國(guó)政府曾想要努力挽回對(duì)沿海地區(qū)的控制力，那么很難想象促進(jìn)那些地區(qū)發(fā)展而后又對(duì)這些地區(qū)施壓的行為是出自同一個(gè)政府。19世紀(jì)，同樣的問(wèn)題也暴露出來(lái)了，沿海的政府官員們不想推行北京的法令，他們想與外國(guó)人做生意。

因?yàn)樵诮?jīng)濟(jì)問(wèn)題方面與外國(guó)存在實(shí)質(zhì)性的對(duì)抗，所以中國(guó)政府要保護(hù)自己的經(jīng)濟(jì)投資。國(guó)際爭(zhēng)端將會(huì)幫助中國(guó)鞏固自己的地位。通過(guò)針對(duì)某些問(wèn)題指責(zé)外國(guó)人，在外交上與外國(guó)政府對(duì)峙以及自身軍事力量的增長(zhǎng)，中國(guó)人將會(huì)為國(guó)家政權(quán)謀得公眾的支持。這最有可能發(fā)生在21世紀(jì)的頭10年。

中國(guó)與外國(guó)最大的實(shí)質(zhì)性對(duì)抗會(huì)來(lái)自日本和美國(guó)，與這兩位歷史上的敵手之間郁積的爭(zhēng)端早已存在。（俄羅斯不可能被視為敵手。）然而，與日本和美國(guó)軍事對(duì)抗的可能性是有限的。對(duì)于中國(guó)來(lái)說(shuō)，很難無(wú)所顧忌地反擊任何一個(gè)國(guó)家。中國(guó)近十年內(nèi)不打算發(fā)展足以挑戰(zhàn)美國(guó)的海軍實(shí)力，因?yàn)榻⒁恢Ш＼娦枰ㄙM(fèi)很長(zhǎng)的時(shí)間。中國(guó)有三種可能的未來(lái)發(fā)展方向。

第一個(gè)可能的方向是中國(guó)繼續(xù)無(wú)限期地迅猛發(fā)展。沒(méi)有一個(gè)國(guó)家做到過(guò)這一點(diǎn)，中國(guó)也可能不會(huì)例外。過(guò)去30年里中國(guó)的飛速發(fā)展已經(jīng)使經(jīng)濟(jì)失衡，這一點(diǎn)是將要加以改正的。從某些觀點(diǎn)來(lái)看，中國(guó)必須得經(jīng)歷艱難的調(diào)整期，而亞洲的其他國(guó)家已經(jīng)經(jīng)歷過(guò)這些了；

第二個(gè)可能的方向是中國(guó)的中央集權(quán)化。利益沖突將會(huì)顯現(xiàn)，而中央政府則會(huì)發(fā)布命令并限制地方政府的權(quán)力，以防止經(jīng)濟(jì)下滑。這個(gè)方案與前者相比更具可實(shí)施性。但是實(shí)際上，

政府機(jī)構(gòu)充斥著那些為個(gè)人利益而反對(duì)中央集權(quán)化的人，這點(diǎn)使得該方案很難實(shí)施。政府不能只依靠自己人來(lái)實(shí)施那些規(guī)定。愛國(guó)主義是使他們團(tuán)結(jié)一致的唯一王牌；

第三個(gè)可能的方向是在經(jīng)濟(jì)低迷的壓力下，中國(guó)沿著傳統(tǒng)的區(qū)域界限分崩離析，同時(shí)北京的勢(shì)力也大不如前。從傳統(tǒng)觀念來(lái)看，在中國(guó)這是一個(gè)更有說(shuō)服力的方案。而且這個(gè)方案對(duì)富人和外國(guó)投資者都有好處。這會(huì)使中國(guó)回歸到毛澤東領(lǐng)導(dǎo)前的狀態(tài)，在一個(gè)努力治國(guó)的中央政府之下存在著區(qū)域之爭(zhēng)，甚至是地區(qū)沖突。如果我們接受中國(guó)的經(jīng)濟(jì)將不得不在某個(gè)時(shí)刻做出調(diào)整，以及中國(guó)也會(huì)像其他國(guó)家那樣產(chǎn)生嚴(yán)重的緊張態(tài)勢(shì)的事實(shí)，那么第三個(gè)結(jié)果就最符合中國(guó)的歷史及現(xiàn)狀。