晁錯的酷吏名號來自他要摧毀帝國當時本弱末強的畸形政治格局，如此氣魄本朝僅此一人。郅都、寧成、周陽由的酷吏名號在于殺戮豪強、權(quán)貴毫不留情。趙禹的酷吏名號在于其嚴刑峻法的立法工作，但未見其審理過影響深遠的具體案件。只有張湯，才是本朝第一個也是唯一一個既主導立法又親自審案，且其所治陳皇后巫蠱案、淮南衡山兩案涉案者地位之高、案情之嚴重、波及之廣皆為人所側(cè)目，就刑獄而論，張湯已是本朝前無古人后無來者的第一酷吏。

淮南王、衡山王已經(jīng)身死國滅，兩案案情之嚴重、株連屠戮之廣，已達駭人聽聞的程度。唯一能讓廷尉心存遺憾的，或許是審理淮南王一案時，發(fā)現(xiàn)了江都王劉建牽連其中的蛛絲馬跡，最終卻叫他通過賄賂逃脫。不過，張湯的遺憾不會持續(xù)太久，元狩二年（前121）年中，武帝下詔令宗正、廷尉張湯赴江都國捕治江都王劉建。

張湯對劉建絕不會陌生。武帝這個臭名昭著的侄子為整個帝國所不齒，即使劉建不曾牽涉進淮南一案，所犯的其他罪行也足夠千刀萬剮。事實上，帝國之內(nèi)未必會有多少人還會承認劉建尚屬人類之列，甚至將他歸入禽獸之中都侮辱了禽獸。

江都王劉建是武帝異母兄長江都易王劉非之子。景帝二年（前155），年僅十五歲的皇子劉非被封為汝南王，吳楚七國之亂爆發(fā)后，劉非參與平叛有功，徙封為江都王，景帝特賜其天子旌旗。武帝元朔元年十二月（前128年初）劉非死后，劉建在元朔二年（前127）即位為第二代江都王。隨后幾年，告發(fā)劉建不法的信件便像雪片般飛向京師。

事實上，劉建最早進入廷尉的視線，還是在他做江都國太子期間。邯鄲人梁蚡有絕色美女要進獻江都王劉非，太子劉建垂涎此女的美貌，便在梁蚡進獻之前將美人據(jù)為己有。梁蚡氣憤不過，到處散布劉建不孝無恥的行徑——兒子竟然和父親爭老婆。被激怒了的劉建將梁蚡殺死，梁蚡的家人隨后上書朝廷，告發(fā)劉建強搶父親姬妾、故意殺人。廷尉負責審理此案，審訊中途遇到大赦，此事便不了了之。

第二次是在劉非喪事期間。孝服在身的劉建顯然并不為父親之死傷悲，身在服舍就迫不及待地接收了尸骨未寒的父王的淖姬{19}等幾十個美貌姬妾。最為離譜的事情尚要等到劉建已經(jīng)嫁到京師的妹妹劉征臣返回江都國為父奔喪之后，寡廉鮮恥的兄妹兩人竟然勾搭成奸。按照帝國法律，第一件罪名叫做“私奸服舍”，當年晁錯削奪楚國土地就是以此為理由；第二件罪名叫做“禽獸行”，均是死罪。如此滅絕人倫的丑事自然成為政敵的絕佳口實，劉非的一名姬妾從中看到了扳倒劉建，由自己的兒子劉定國繼承王位的可能，不惜重金請一位叫做荼恬的人上書朝廷，揭發(fā)劉建奸后母淫妹的禽獸行徑?？烧嬲腥舜蠡蟛唤獾氖牵⑽緦徲嵉闹攸c竟然落在荼恬受賄的行為之上?；蛟S武帝不愿在兄長尸骨未寒之時就對侄子動手，或許武帝還希望這個侄子會在未來的日子里逐漸成熟理智起來。總之，結(jié)果是荼恬被棄市，劉建毫發(fā)無傷。

盡管帝國執(zhí)法機構(gòu)目前無意制裁劉建，道德的力量卻不會對此無動于衷。已無廉恥之心的劉建，多次派出使者到長安接妹妹劉征臣返回江都。以人情常理論，行茍且之事必定隱秘而為，而且在一般情況之下，即使外人知曉也絕少愿意告訴當事者之親人長輩?？蓡栴}的關(guān)鍵就在于，遠在魯國的劉建的祖母竟然知道此事，可見兄妹丑事已經(jīng)在帝國傳播到何種地步。