話分兩頭。卻說嚴氏在旅店中懸懸而待，道：“桂家必然遣人迎我?！惫制鋪磉t，倚閭而望。只見小舍人怏怏回來，備述相見時的態(tài)度言語，嚴氏不覺雙淚交流，罵道：“桂富五，你不記得跳劍池的時節(jié)么？”正要數(shù)一數(shù)二的叫罵出來，小舍人急忙勸住道：“今日求人之際，且莫說盡情話。他既知我母子的來意，必然有個處法。當初曾在觀音面前設(shè)誓，‘犬馬相報’，料不食言。待孩兒明日再往，看他如何？”嚴氏嘆口氣，只得含忍過了一夜。

次日，施還起早便往桂家門首候見。誰知桂遷自見了施小官人之后，卻也腹中打稿，要厚贈他母子回去。其奈孫大嫂立意阻擋，道：“‘接人要一世，怪人只一次?！瘮埩诉@野火上門，他吃了甜頭，只管思想，惜草留根，到是個月月紅了。就是他當初有些好處到我，他是一概行善，若干人沾了他的恩惠，不獨我們一家；千人吃藥，靠著一人還錢，我們當恁般晦氣？若是有天理時，似恁地做好人的千年發(fā)跡，萬年財主，不到這個地位了！如今的世界，還是硬心腸的得便宜，貼人不富，連自家都窮了。”桂遷道：“賢妻說得是。只是他母子來一場，又有同窗支老先生的書，如何打發(fā)他動身？”孫大嫂道：“支家的書不知是真是假，當初在姑蘇時不見有甚么支鄉(xiāng)宦扶持了我，如今卻來通書！他既然憐貧恤寡，何不損己財？這樣書一萬封也休作準。你去分付門上，如今這窮鬼來時不要招接他。等得興盡心灰，多少赍發(fā)些盤費著他回去?！^醋不酸，二醋不辣’，沒什么想頭，下次再不來纏了?！敝灰惶自挘f得桂遷惡心孔再透一個窟窿，黑肚腸重打三重趷跶。施還在門上候了多時，守門的推三阻四不肯與他傳達。再催促他時，佯佯的走開去了。那小官人且羞且怒，揎衣露臂，面赤高聲，發(fā)作道：“我施某也不是無因至此的，行得春風，指望夏雨！當初我們做財主時節(jié)，也有人求我來，卻不曾恁般怠慢人！……”罵猶未絕，只見一位郎君衣冠齊整，自外而入，問：“罵者何人？”施還認得那位郎君，整衣向前道：“姑蘇施某……”言未畢，那郎君慌忙作揖道：“原來是故人，別來已久，各不相識矣。昨家君備述足下來意，正在措置，足下遽發(fā)大怒，何性急如此？今亦不難，當即與家君說知，來日便有設(shè)處?！笔┻€方知那郎君就是桂家長子桂高，見他說話入耳，自悔失言，方欲再訴衷曲，那郎君不別，竟自進門去了。施還見其無禮，忿氣愈加，又指望他來日設(shè)處，只得含淚而歸，詳細述于母親嚴氏。嚴氏復勸道：“我母子數(shù)百里投人，分宜謙下，常將和氣為先，勿騁銳氣致觸其怒?！?/p>

到次早，嚴氏又叮囑道：“此去須要謙和，也不可過有所求，只還得原借三百金回家，也好過日?！笔┻€領(lǐng)了母親教訓，再到桂家，鞠躬屏氣，立于門首。只見童仆出入自如，昨日守門的已不見了。小舍人站了半日，只得扯著一個年長的仆者問道：“小生姑蘇施還，求見員外兩日了，煩通報一聲！”那仆者道：“員外宿酒未醒，此時正睡夢哩！”施還道：“不敢求見員外，只求大官人一見足矣。小生今日不是自來的，是大官人昨日面約來的。”仆者道：“大官人今早五鼓駕船往東莊催租去了?！笔┻€道：“二官人也罷。”仆者道：“二官人在學堂攻書，不管閑事的。”那仆者一頭說，一頭就有人喚他說話，忙忙的奔去了。施還此時怒氣填胸，一點無明火按納不住，又想小人之言不可計較，家主未必如此，只得又忍氣而待。須臾之間，只見儀門大開，桂遷在庭前乘馬而出。施還迎住馬頭鞠躬致敬，遷慢不為禮，以鞭指道：“你遠來相投，我又不曾擔閣你半月十日，如何便使性氣惡言辱罵？本欲從厚，今不能矣?！被仡櫰驼撸骸皩菹粌?nèi)大銀二錠，打發(fā)施生去罷！”又道：“這二錠銀子也念你先人之面，似你少年狂妄，休想分文赍發(fā)。如今有了盤纏，可速回去！”施還再要開口，桂遷馬上揚鞭如飛去了。那兩錠銀子只有二十兩重，論起少年性子不希罕，就撇在地下去了。一來主人已去，二來只有來的使費，沒有去的盤纏，沒奈何，含著兩眼珠淚，回店對娘說了。

母子二人，看了這兩錠銀子，放聲大哭。店家王婆見哭得悲切，問其緣故，嚴氏從頭至尾泣訴了一遍。王婆道：“老安人且省愁煩，老身與孫大娘相熟，時常進去的。那大娘最和氣會接待人，他們男子漢辜恩負義，婦道家怎曉得？既然老安人與大娘如此情厚，待老身去與老安人傳信，說老安人在小店中，他必然相請?！眹朗鲜諟I而謝。