卻說(shuō)姑侄兩個(gè)正在心焦，只見(jiàn)梁尚賓滿(mǎn)臉春色回家。老娘便罵道：“兄弟在此專(zhuān)等你的衣服，你卻在那里噇酒，整夜不歸？又沒(méi)尋你去處！”梁尚賓不回娘語(yǔ)，一徑到自己房中，把袖里東西都藏過(guò)了，才出來(lái)對(duì)魯公子道：“偶為小事纏住身子，擔(dān)閣了表弟一日，休怪休怪！今日天色又晚了，明日回宅罷。”老娘罵道：“你只顧把件衣服借與做兄弟的，等他自己干正務(wù)，管他今日明日！”魯公子道：“不但衣服，連鞋襪都要告借。”梁尚賓道：“有一雙青段子鞋在間壁皮匠家底，今晚催來(lái)，明日早奉穿去?！濒敼記](méi)奈何，只得又住了一宿。

到明朝，梁尚賓只推頭疼，又睡個(gè)日高三丈，早飯都吃過(guò)了，方才起身。把道袍、鞋、襪慢慢的逐件搬將出來(lái)，無(wú)非要延捱時(shí)刻，誤其美事。魯公子不敢就穿，又借個(gè)包袱兒包好，付與老婆子拿了。姑娘收拾一包白米和些瓜菜之類(lèi)，喚個(gè)莊客送公子回去，又囑付道：“若親事就緒，可來(lái)回復(fù)我一聲，省得我牽掛?！濒敼幼饕巨D(zhuǎn)身，梁尚賓相送一步，又說(shuō)道：“兄弟，你此去須是仔細(xì)，不知他意兒好歹，真假何如。依我說(shuō)，不如只往前門(mén)硬挺著身子進(jìn)去，怕不是他親女婿，趕你出來(lái)？又且他家差老園公請(qǐng)你，有憑有據(jù)，須不是你自輕自賤。他有好意，自然相請(qǐng)；若是翻轉(zhuǎn)臉來(lái)，你拚得與他訴落一場(chǎng)，也教街坊上人曉得。倘到后園曠野之地，被他暗算，你卻沒(méi)有個(gè)退步?！濒敼佑值溃骸案绺缯f(shuō)得是?！?/p>

魯公子回到家里，將衣服鞋襪裝扮起來(lái)。只有頭巾分寸不對(duì)，不曾借得。把舊的脫將下來(lái)，用清水?dāng)[凈，教婆子在鄰舍家借個(gè)熨斗，吹些火來(lái)熨得直直的；有些磨壞的去處，再把些飯兒粘得硬硬的，墨兒涂得黑黑的。只是這頂巾，也弄了一個(gè)多時(shí)辰，左帶右?guī)?，只怕不正。教婆子看得件件停?dāng)了，方才移步徑投顧僉事家來(lái)。門(mén)公認(rèn)是生客，回道：“老爺東莊去了?！濒敼咏K是宦家的子弟，不慌不忙的說(shuō)道：“可通報(bào)老夫人，說(shuō)道魯某在此。”門(mén)公方知是魯公子，卻不曉得來(lái)情，便道：“老爺不在家，小人不敢亂傳。”魯公子道：“老夫人有命，喚我到來(lái)，你去通報(bào)自知，須不連累你們?！遍T(mén)公傳話(huà)進(jìn)去，稟說(shuō)：“魯公子在外要見(jiàn)，還是留他進(jìn)來(lái)，還是辭他？”孟夫人聽(tīng)說(shuō)，吃了一驚，想：“他前日去得，如何又來(lái)？且請(qǐng)到正廳坐下?！毕冉坦芗移懦鋈?，問(wèn)他有何話(huà)說(shuō)。管家婆出來(lái)瞧了一瞧，慌忙轉(zhuǎn)身進(jìn)去，對(duì)老夫人道：“這公子是假的，不是前夜的臉兒。前夜是胖胖兒的，黑黑兒的；如今是白白兒的，瘦瘦兒的。”夫人不信，道：“有這等事？”親到后堂，從簾內(nèi)張看，果然不是了。孟夫人心上委決不下，教管家婆出去，細(xì)細(xì)把家事盤(pán)問(wèn)，他答來(lái)一字無(wú)差。孟夫人初見(jiàn)假公子之時(shí)，心中原有疑惑；今番的人才清秀，語(yǔ)言文雅，倒像真公子的樣子。再問(wèn)今日為何而來(lái)，答道：“前蒙老園公傳語(yǔ)呼喚，因魯某羈滯鄉(xiāng)間，今早才回，特來(lái)參謁，望恕遲誤之罪?！狈蛉说溃骸斑@是真情無(wú)疑了。只不知前夜打脫冒的冤家，又是那里來(lái)的？”慌忙轉(zhuǎn)身進(jìn)房，與女兒說(shuō)其緣故，又道：“這都是做爹的不存天理，害你如此，悔之不及！幸而沒(méi)人知道，往事不須題起了。如今女婿在外，是我特地請(qǐng)來(lái)的，無(wú)物相贈(zèng)，如之奈何？”

阿秀聽(tīng)罷，呆了半晌。那時(shí)一肚子情懷，好難描寫(xiě)：說(shuō)慌又不是慌，說(shuō)羞又不是羞，說(shuō)惱又不是惱，說(shuō)苦又不是苦，分明似亂針刺體，痛癢難言。喜得他志氣過(guò)人，早有了三分主意，便道：“母親且與他相見(jiàn)，我自有道理?！泵戏蛉艘懒伺畠貉哉Z(yǔ)，出廳來(lái)相見(jiàn)公子。公子掇一把校椅朝上放下：“請(qǐng)?jiān)滥复笕松献?，待小婿魯某拜?jiàn)?！泵戏蛉酥t讓了一回，從旁站立，受了兩拜，便教管家婆扶起看坐。公子道：“魯某只為家貧，有缺禮數(shù)。蒙岳母大人不棄，此恩生死不忘。”夫人自覺(jué)惶愧，無(wú)言可答。忙教管家婆把廳門(mén)掩上，請(qǐng)小姐出來(lái)相見(jiàn)。阿秀站住簾內(nèi)，如何肯移步！只教管家婆傳語(yǔ)道：“公子不該擔(dān)閣鄉(xiāng)間，負(fù)了我母子一片美意?！惫油乒实溃骸澳骋蚧疾∴l(xiāng)間，有失奔趨。今方踐約，如何便說(shuō)相負(fù)？”阿秀在簾內(nèi)回道：“三日以前，此身是公子之身；今遲了三日，不堪伏侍巾櫛，有玷清門(mén)。便是金帛之類(lèi)，亦不能相助了。所存金釵二股，金鈿一對(duì)，聊表寸意。公子宜別選良姻，休得以妾為念?！惫芗移艑砂闶罪椷f與公子，公子還疑是悔親的說(shuō)話(huà)，那里肯收。阿秀又道：“公子但留下，不久自有分曉。公子請(qǐng)快轉(zhuǎn)身，留此無(wú)益！”說(shuō)罷，只聽(tīng)得哽哽咽咽的哭了進(jìn)去。魯學(xué)曾愈加疑惑，向夫人發(fā)作道：“小婿雖貧，非為這兩件首飾而來(lái)。今日小姐似有決絕之意，老夫人如何不出一語(yǔ)？既如此相待，又呼喚魯某則甚？”夫人道：“我母子并無(wú)異心，只為公子來(lái)遲，不將姻事為重，所以小女心中憤怨，公子休得多疑?！濒攲W(xué)曾只是不信，敘起父親存日許多情分，“如今一死一生，一貧一富，就忍得改變了？魯某只靠得岳母一人做主，如何三日后，也生退悔之心？”勞勞叨叨的說(shuō)個(gè)不休。孟夫人有口難辨，倒被他纏住身子，不好動(dòng)身。

忽聽(tīng)得里面亂將起來(lái)，丫鬟氣喘喘的奔來(lái)報(bào)道：“奶奶，不好了！快來(lái)救小姐！”嚇得孟夫人一身冷汗，巴不得再添兩只腳在肚下，管家婆扶著左腋，跑到繡閣，只見(jiàn)女兒將羅帕一幅，縊死在床上。急急解救時(shí)，氣已絕了，叫喚不醒，滿(mǎn)房人都哭起來(lái)。魯公子聽(tīng)小姐縊死，還道是做成的圈套，撚他出門(mén)，兀自在廳中嚷刮。孟夫人忍著疼痛，傳話(huà)請(qǐng)公子進(jìn)來(lái)。公子來(lái)到繡閣，只見(jiàn)牙床錦被上，直挺挺躺著個(gè)死小姐。夫人哭道：“賢婿，你今番認(rèn)一認(rèn)妻子?！惫赢?dāng)下如萬(wàn)箭攢心，放聲大哭。夫人道：“賢婿，此處非你久停之所，怕惹出是非，貽累不小，快請(qǐng)回罷?！苯坦芗移艑砂闶罪棧{在公子袖中，送他出去。魯公子無(wú)可奈何，只得挹淚出門(mén)去了。這里孟夫人一面安排入殮，一面東莊去報(bào)顧僉事回來(lái)，只說(shuō)女兒不愿停婚，自縊身死。顧僉事懊悔不迭，哭了一場(chǎng)，安排成喪出殯不題。

卻說(shuō)魯公子回家看了金釵鈿，哭一回，嘆一回，疑一回，又解一回，正不知什么緣故，也只是自家命薄所致耳。過(guò)了一晚，次日把借來(lái)的衣服鞋襪，依舊包好，親到姑娘家去送還。梁尚賓曉得公子到來(lái)，到躲了出去了。公子見(jiàn)了姑娘說(shuō)起小姐縊死一事，梁媽媽連聲感嘆，留公子酒飯去了。