素盈最初對(duì)擺弄香料有興趣，一是為了好玩，打發(fā)時(shí)間，二是因?yàn)檎{(diào)香雖然不是什么了不得的大手筆，卻是她會(huì)而諸位姐妹都不會(huì)的。但自從知道香中還有自己沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)的名目“凌霄落英”，反倒激起她暗暗的好勝的心性，想著既然學(xué)一次，就學(xué)出一點(diǎn)名堂。

再者，她私底下猜到宰相因看不慣奉香，將奉香的鼻子割去。她學(xué)調(diào)香本就是宰相的意思，萬(wàn)一一事無(wú)成，自己雖是素氏小姐，卻也不知他會(huì)如何對(duì)待，又不知她不成器會(huì)不會(huì)累及哥哥。事已至此，除了更加刻苦跟師父學(xué)習(xí)，素盈也別無(wú)他想。

調(diào)香事件過(guò)去一段日子，宮中也沒(méi)有來(lái)人回信。素老爺心里沒(méi)底，一個(gè)勁追問(wèn)素盈那只香爐是什么樣的。素盈避而不答，只說(shuō)香爐是銅的、沒(méi)有花紋。

素老爺想了想，以為宮中的人心細(xì)、不露馬腳。又過(guò)了幾天，丹嬪托人捎話給素老爺，請(qǐng)他代買各樣香料。宮中香料品種不及民間繁多，有些香料又在尚食那里管理，不便索取。上次斗香大會(huì)上，皇后分明是用了外面的香料才拔得頭籌，丹嬪心中不服氣，也教訓(xùn)自己的小宮女練習(xí)調(diào)香。素老爺忙不迭采購(gòu)了各色香料，特意對(duì)來(lái)人說(shuō)：“六小姐就擅長(zhǎng)調(diào)香，請(qǐng)丹嬪留心，要是有機(jī)會(huì)，讓阿盈到她身邊豈不更好？”

丹嬪還沒(méi)傳出話來(lái)，素府先來(lái)了丹茜宮的使者。

“皇后聽(tīng)說(shuō)六小姐調(diào)香的本事很不錯(cuò)，想請(qǐng)六小姐進(jìn)宮調(diào)香鑒賞?！被鹿傩Σ[瞇地說(shuō)著，上下打量素盈之后很是滿意，“皇后最近迷這個(gè)玩意，小姐盡心去做自然不會(huì)受虧待?！?/p>

素盈心知調(diào)香雖是無(wú)關(guān)緊要的小事，但人生契機(jī)往往就是一件小事——宮中眼下正風(fēng)行調(diào)香，只管盡力而為，未必不是她的機(jī)會(huì)。素老爺自然也曉得這番道理，連忙諾諾答應(yīng)，催女兒梳洗更衣。

軒葉似乎有了預(yù)感，給素盈梳頭時(shí)十分遲疑，喃喃自語(yǔ)道：“小姐要是從此進(jìn)了宮，那是大好事。可是婢子以后就沒(méi)法過(guò)了……”

“別胡說(shuō)?！彼赜吐暫戎?，“你啊，總說(shuō)些沒(méi)影子的事情。娘娘只是想看看我調(diào)香，什么時(shí)候說(shuō)要我進(jìn)去了？就算真讓我進(jìn)了宮，家里還有哥哥照顧你呢！”

第六章

皇后素軒葉咬著嘴唇搖搖頭：“小姐不知道，下人有下人的難處。”

“我怎么不知道？”素盈看著鏡中的自己，嘆了口氣，“萬(wàn)一進(jìn)宮去當(dāng)奉香，我還不是人家的下人？”

軒葉咕噥道：“那你以后就知道了，現(xiàn)在還是不知道的。”

時(shí)候不早，素盈不敢跟她斗嘴耽擱，一收拾妥當(dāng)就隨宦官去了。

牛車在禁苑門口停下，素盈知道以她這樣的身份只能走進(jìn)去，乖覺(jué)地下車跟在宦官身后。她雖然心中好奇，也不敢隨便打量周圍。

走了一段，前面的宦官忽然點(diǎn)頭夸她：“看來(lái)素小姐是個(gè)懂規(guī)矩的。這就好，我們娘娘最心煩那些自以為是的人?！?/p>

他像長(zhǎng)了后眼似的，對(duì)她一舉一動(dòng)了如指掌。素盈更是連大氣也不敢出了。

兩人沿著甬道默默往前走，宦官說(shuō)：“已經(jīng)能看見(jiàn)丹茜宮了?！?/p>

素盈心頭一熱，抬眼望去——那深紅色的宮殿佇立在不遠(yuǎn)處，素盈幾乎能聞到它散發(fā)出的古老的幽香。

啊！素盈暗自長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一聲，一顆心怦怦直跳：人人都說(shuō)她一輩子和丹茜宮無(wú)緣，可她現(xiàn)在就站在它前面。然而，即使站在這里，她還是無(wú)法屬于這里……歡喜和失落同時(shí)涌上素盈心頭，她急忙垂下眼瞼，深深地吸了兩口氣。

可是前面的宦官又像聽(tīng)到她的心聲，嘿嘿一笑：“小姐不用尷尬。素家的女孩兒看見(jiàn)丹茜宮，沒(méi)有不忘情的。要是裝作若無(wú)其事，反而虛偽?！彼D了頓，又說(shuō)：“小姐是不是納悶我怎么知道你在想什么、做什么？在這宮里走動(dòng)，沒(méi)有后眼可不行。”

素盈覺(jué)得他的話特別多，可他看她的目光還算和善，不像故意多話擠兌。

兩人走到宮前的開(kāi)闊處，迎面走來(lái)一隊(duì)侍衛(wèi)。素盈看見(jiàn)他們的服色，急忙低頭回避。

為首那人是丹茜宮副衛(wèi)尉。那位副衛(wèi)尉與他們錯(cuò)身而過(guò)時(shí)似乎看了他們一眼，素盈本能地抬眼看了看他，慌忙又低下頭——那人是素盈在小店中見(jiàn)過(guò)的白公子。白公子大概沒(méi)有認(rèn)出她，面無(wú)表情地領(lǐng)著手下走過(guò)，也沒(méi)有和宦官打招呼。素盈分明聽(tīng)到宦官輕輕地冷哼一聲。她對(duì)丹茜宮的事情一無(wú)所知，不敢隨便猜度這些人的關(guān)系，卻本能地察覺(jué)到他們之間有一種非比尋常的聯(lián)系。

沒(méi)想到年紀(jì)輕輕的白公子竟是丹茜宮副衛(wèi)尉……既然不在東宮官署，當(dāng)然也不是七姨娘的侄子，也就不是那個(gè)差點(diǎn)成為她未來(lái)夫婿的人。素盈覺(jué)得有些遺憾——即使她很少憑樣貌做出判斷，也能感覺(jué)到白公子是個(gè)極為優(yōu)秀的青年。

“不知他剛才那一眼是不是看出了什么?！庇幸粍x那，素盈心想：“不知他是不是覺(jué)得我面熟?！?/p>

她立刻紅著臉打住這個(gè)念頭，又想：緣分這東西沒(méi)法強(qiáng)求，既然交錯(cuò)而過(guò)，就別念念不忘胡思亂想。第一次進(jìn)宮來(lái)，可不是為了這個(gè)。

“六小姐，你在這里等著。一會(huì)兒會(huì)有人叫你進(jìn)去?！被鹿侔阉赜瘞У揭粭l偏廊下的陰涼處，囑咐一句就走開(kāi)了。

素盈揉揉額角，這才放開(kāi)膽子環(huán)視周圍：時(shí)值午后，丹茜宮的琉璃瓦在陽(yáng)光下光彩奪目。

這座宮殿是后宮里最大的一座，恰似一只緊閉的神秘寶匣。它的樣式十分別致，殿宇極高，屋頂?shù)母叨日剂藢⒔话耄車木拗⑽⑾蛑行膬A斜，更顯得宮殿高聳而穩(wěn)定。宮門側(cè)面有條長(zhǎng)廊，回轉(zhuǎn)處建著一個(gè)與丹茜宮樣式相似的小亭，像一朵倒置的金鐘花，穩(wěn)穩(wěn)地沉浸在初夏溫暖芬芳的氣息之中。

素盈知道那條長(zhǎng)廊通向哪里——延德殿——北國(guó)的皇朝，百官朝覲皇帝之處。這條長(zhǎng)廊是一個(gè)象征：后宮當(dāng)中，只有丹茜宮的主人有資格從自己的寢宮直入正殿。

素盈還知道——原本這條長(zhǎng)廊是不存在的。很多年以前，當(dāng)時(shí)的皇帝年幼，不得不由母后素氏代理朝政。那位素太后嫌棄太后所住的崇儀宮離正殿太遠(yuǎn)，不愿搬出丹茜宮，下令修葺這條長(zhǎng)廊，便于她來(lái)往。從那以后，許多位不愿離開(kāi)丹茜宮的素太后和住在丹茜宮的素皇后從這里走向正殿，或是幫助她們年幼的孩子管理這個(gè)國(guó)家，或是在她們夫君的身邊分憂解難，保證睿、素兩大家族的和睦，保證這個(gè)國(guó)家不脫離他們的掌控?；屎蟮牡ぼ鐚m與皇帝的延德殿一脈相連，誰(shuí)也不能切斷這種維系。

素盈想了許許多多，大多是漫無(wú)邊際的幻想。

她已經(jīng)等了許久，遲遲不見(jiàn)有人來(lái)喚她。素盈不知什么地方出了差錯(cuò)，不禁反反復(fù)復(fù)回想自己一路的言談舉止。雖然身邊沒(méi)有人看她，她也不敢有半分不耐煩的表現(xiàn)，神態(tài)愈加恭敬謹(jǐn)慎。