回到瑞士后，米列娃給朋友寫(xiě)信傾訴回到故地的高興心情。她一直認(rèn)為布拉格臟兮兮的，對(duì)孩子們的健康很不利。愛(ài)因斯坦此時(shí)的工資與他們?cè)诓祭駮r(shí)差不多，所以生活依然可以比較寬裕而舒適，他們搬到一所寬大的向陽(yáng)公寓里，家里的現(xiàn)代設(shè)施應(yīng)有盡有，而且離蘇黎世聯(lián)邦技術(shù)大學(xué)校園很近。但是提到丈夫，米列娃在信中寫(xiě)道：“我自己都覺(jué)得有些丟臉，我和孩子們對(duì)于他來(lái)說(shuō)顯得不那么重要，只是處于他的物理學(xué)之后的第二位而已?！睈?ài)因斯坦則對(duì)再次回到蘇黎世的老朋友們中間感到十分滿(mǎn)意，也很享受在母校的教授生活。不過(guò)米列娃的精神狀態(tài)一直不好，甚至變得很壞，她變得越來(lái)越沮喪而乖僻，這一方面可能是因?yàn)樗龤埣驳哪_一直疼痛不斷，另一方面由于巴爾干國(guó)際局勢(shì)不斷惡化，極有可能導(dǎo)致戰(zhàn)爭(zhēng)，她對(duì)父母和老家的朋友們的安危十分擔(dān)憂(yōu)。對(duì)此愛(ài)因斯坦不但沒(méi)能向妻子給予適當(dāng)?shù)臏厍楹完P(guān)愛(ài)，反而越來(lái)越疏遠(yuǎn)心情抑郁的妻子，常常一個(gè)人躲到朋友那兒拉小提琴散心。

1912年愛(ài)因斯坦受邀成為一本關(guān)于輻射的書(shū)的撰稿人之一，開(kāi)始整理自己的著作，這次整理出來(lái)的著作后來(lái)被稱(chēng)為“狹義相對(duì)論”，與1915年-1916年發(fā)現(xiàn)的“廣義相對(duì)論”相區(qū)別。愛(ài)因斯坦大約花了兩年來(lái)完成這項(xiàng)工作，但由于第一次世界大戰(zhàn)的爆發(fā)沒(méi)能及時(shí)出版。戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束幾年后，出版社讓他修訂更新書(shū)的內(nèi)容以便安排出版，但那時(shí)他實(shí)在忙不過(guò)來(lái)，就這樣這部著作竟然延遲了幾十年才于1995年最終出版為四卷本《愛(ài)因斯坦論文集》，這部著作即使在今天，對(duì)人們研究愛(ài)因斯坦的相對(duì)論思想也有著極高的價(jià)值。

1912年初，愛(ài)因斯坦開(kāi)始認(rèn)識(shí)荷蘭物理學(xué)家保羅·艾倫法斯特，他到布拉格拜訪(fǎng)當(dāng)時(shí)還在該城的愛(ài)因斯坦，后來(lái)成為愛(ài)因斯坦最親密的朋友之一。愛(ài)因斯坦后來(lái)回憶道：“在一起相處了幾個(gè)小時(shí)我們就成了好朋友，我們倆意氣相投、惺惺相惜，我們真摯的友誼一直持續(xù)到他離開(kāi)人世?！弊阅菚r(shí)始，他們開(kāi)始了一直長(zhǎng)久熱情持續(xù)的書(shū)信往來(lái)，討論物理學(xué)、音樂(lè)、猶太復(fù)國(guó)主義和他們的家庭。此后在德國(guó)時(shí)的交往中，愛(ài)因斯坦甚至收到艾倫法斯特送的小提琴和一臺(tái)鋼琴。多年來(lái)艾倫法斯特一直想讓愛(ài)因斯坦到荷蘭的萊頓大學(xué)作長(zhǎng)期研究，但愛(ài)因斯坦已在柏林大學(xué)安頓下來(lái)，沒(méi)有很強(qiáng)的意愿到別的地方去。1934年，艾倫法斯特患上一種愛(ài)因斯坦稱(chēng)之為“病態(tài)自信缺乏癥”的心理疾患，持槍殺死了正在醫(yī)院接受治療唐氏綜合癥的16歲的兒子，然后自殺于兒子旁邊。愛(ài)因斯坦對(duì)艾倫法斯特之死十分悲痛，十分惋惜失去一位親密好友。

1913年，愛(ài)因斯坦的婚姻越來(lái)越搖搖欲墜，但從這年起愛(ài)因斯坦意識(shí)到不能再逃避自己對(duì)妻子和孩子的責(zé)任。他內(nèi)心斗爭(zhēng)十分激烈，從他給愛(ài)爾莎的信中可以看出內(nèi)心的掙扎。他依然對(duì)她頗有好感，但感到左右為難。米列娃腿部痛苦不堪的疾患讓她終日臥病在床，甚至不能很自如地照顧年幼的孩子們和完成家務(wù)。在愛(ài)因斯坦看來(lái)，米列娃變得越來(lái)越令人厭煩，經(jīng)常情緒低落，而且老是喋喋不休地抱怨——盡管她這么做顯然有她的道理——但對(duì)于愛(ài)因斯坦，他實(shí)在難以忍受，為了不被煩人的家事分散精力，他讓自己終日忙于工作，專(zhuān)注于新的引力理論的思考，并盡量不去想迷人的愛(ài)爾莎。因?yàn)閾?dān)心雙方家庭不同意他們的來(lái)往，曾連續(xù)九個(gè)月沒(méi)給愛(ài)爾莎寫(xiě)信，但當(dāng)愛(ài)爾莎給他寄了一封生日卡后他們又恢復(fù)了秘密通信。在那后不久，愛(ài)因斯坦和米列娃一起來(lái)到巴黎，他在那作了一次演講，還到居里夫人家做客。當(dāng)年夏天，居里夫人攜女兒來(lái)訪(fǎng)，愛(ài)因斯坦帶著九歲的漢斯與居里夫人母女一塊到瑞士南部的恩格達(dá)恩山谷作了一次家庭徒步旅行，同行的還有居里夫人九歲大的女兒。米列娃由于腳患的原因未能加入這次徒步旅行，但顯然很喜歡戶(hù)外的新鮮空氣和美麗的景色。保羅·艾倫法斯特夫婦隨后也前來(lái)拜訪(fǎng)，到蘇黎世愛(ài)因斯坦家住了兩個(gè)星期，兩位物理學(xué)家在一塊相談甚歡，兩人的友情更加深厚。

1913年，丹麥物理學(xué)家尼爾斯·玻爾提出關(guān)于原子運(yùn)行的新理論，進(jìn)一步促進(jìn)了量子論的發(fā)展。他認(rèn)為原子中圍繞原子核旋轉(zhuǎn)的電子只在一定范圍內(nèi)運(yùn)動(dòng)，這個(gè)范圍即為量子化的軌道。根據(jù)這個(gè)理論，當(dāng)電子從一個(gè)能量級(jí)的軌道移動(dòng)到另一個(gè)的時(shí)候，光線(xiàn)中的光子便表現(xiàn)為被發(fā)射或吸收。玻爾因這個(gè)理論在愛(ài)因斯坦獲得諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)之后的1922年也獲得同樣的榮譽(yù)。

9月份，愛(ài)因斯坦夫婦帶著孩子們到匈牙利看望外公外婆。在米列娃的要求下，漢斯和愛(ài)德華在匈牙利當(dāng)?shù)匾凰鶘|正教教堂接受了受洗儀式。父親愛(ài)因斯坦對(duì)有組織的宗教沒(méi)有任何興趣，所以并未參加孩子的受洗儀式。從米列娃父母家出來(lái)，他們一家又到奧地利首都維也納去了一次，愛(ài)因斯坦在那作了一場(chǎng)關(guān)于他正在研究的新引力理論的演講，這場(chǎng)演講在維也納引起轟動(dòng)，許多主流報(bào)紙都在頭條登載了這條消息。然后米列娃帶著孩子們回到蘇黎世，愛(ài)因斯坦則到德國(guó)柏林處理一些私人事務(wù)并在那密會(huì)愛(ài)爾莎。

同年，愛(ài)因斯坦與數(shù)學(xué)家、私交甚篤的好友馬歇爾·格羅斯曼共同發(fā)表了一篇關(guān)于廣義相對(duì)論的論文。愛(ài)因斯坦在論文中負(fù)責(zé)解釋物理原理，格羅斯曼則負(fù)責(zé)將原理通過(guò)復(fù)雜高深的數(shù)學(xué)演算歸納為數(shù)學(xué)方程式（這種合作的新方法在愛(ài)因斯坦的另一篇論文也被運(yùn)用，合作者是他的另一個(gè)同事）。愛(ài)因斯坦通過(guò)這篇論文，覺(jué)得已在解釋廣義相對(duì)論方面完成了巨大的突破——他是如此自信，實(shí)際上甚至認(rèn)為沒(méi)有必要再用實(shí)驗(yàn)來(lái)證明。但他還是滿(mǎn)懷希望地等待著下一次日食，認(rèn)為通過(guò)對(duì)日食時(shí)一些天象的實(shí)驗(yàn)觀測(cè)，勢(shì)必能向人們證明他的理論的正確性。

1913年11月，愛(ài)因斯坦終于等來(lái)他幾個(gè)月前就斷定十拿九穩(wěn)的好消息，普魯士科學(xué)院通知他已被選為該院院士，并且聘請(qǐng)他為柏林大學(xué)的教授同時(shí)邀請(qǐng)他擔(dān)任馬上就要成立的威廉皇帝物理研究院的負(fù)責(zé)人。這些職位為愛(ài)因斯坦帶來(lái)可觀的薪水，因此，盡管米列娃相當(dāng)反對(duì)，他還是決定接受這些職位。為什么愛(ài)因斯坦不顧讓他深?lèi)和唇^的呆板的普魯士人和扼殺自由和天性的教育制度而想要回到討厭的德國(guó)？許多人感到不理解。但是應(yīng)該注意，接受這些職位的其中一個(gè)條件是，不會(huì)強(qiáng)制要求他到課堂教學(xué)。雖然他并不討厭作演講，但仍然覺(jué)得教學(xué)工作太占用搞研究的時(shí)間了，他最喜歡的還是做他個(gè)人的理論研究。到柏林大學(xué)便意味著他可以更加專(zhuān)注于完成廣義相對(duì)論的構(gòu)建工作。當(dāng)然毫無(wú)疑問(wèn)，他心中的秘密也起到了推波助瀾的作用：畢竟柏林是愛(ài)爾莎居住的地方。所以他義無(wú)反顧地接受了邀請(qǐng)，踏上到柏林的旅途，而這一去給他的生活帶來(lái)深遠(yuǎn)的影響。