這樣，楊作新便在后九天安頓下來。在如此兵荒馬亂的年月，陜北地面能有這樣一個去處，楊作新見了，暗暗稱奇。后九天給養(yǎng)來源，一是搶，物色好了為富不仁的大戶，近處的，黑大頭馬鞭指處，不費吹灰之力，便把寨子踩平了，遠(yuǎn)處的，則派一支奇兵破寨；搶大戶之外，就是北往北草地，南去西安，做販賣大煙土的生意。除了這兩宗，我們知道，有時候，他還接受一些地方勢力的“贊助”。

第二天，上午上了一個鐘點的課程后，楊作新由張三李四領(lǐng)著，去見黑白氏。想不到在強盜家里，竟藏著這樣一個小腳美人，楊作新十分詫異。雙方見過面后，黑白氏喚來了兒子。算起來，兒子是年已經(jīng)五歲了，聰明伶俐，甚是討人喜歡，那身段面孔，也隨黑白氏。兒子還沒有個大名，只有個小名叫“月盡”。鄉(xiāng)里人把農(nóng)歷臘月的最后一天叫“月盡”，這孩子是臘月三十生的，叫他月盡，該是合適的。奈何這月盡單叫起來，還算順口，若和姓氏連在一起，便成了“黑月盡”了，既難聽，又不吉利，所以為兒子取個大名，一直是黑白氏的一樁心病。

楊作新聽了，思索了一陣，說，就叫他“壽山”吧，“黑壽山”，名字響亮、富態(tài)、吉祥，又和了“后九天”的諧音，不知嫂夫人聽了，覺得怎樣。

黑白氏聽了，將這“壽”字和“山”字拆開來念了幾遍，思謀它的意思，又將三個字合在一起，“黑壽山”、“黑壽山”地念了一陣，然后拍掌說，好，就叫這個名字吧！誰叫他老子姓了這么個百家姓里沒有的姓，害得兒子連個名字也難起了。隨后，大聲喚黑壽山過來，要他給先生叩頭。最后，雙方說好楊作新每天上完軍事課后，再來這里為黑壽山上一個鐘點的課。

不說楊作新在這山上每天小心謹(jǐn)慎、工作勤勉，卻說這黑大頭自從穿了這身老虎皮后，心想這顆人頭，不知將來落在何處，人生在世，當(dāng)及時行樂才對，于是放松了對自己的管束，重開賭戒。山中事務(wù)，除了軍情緊急外，一般并不過問，留給手下幾個副手處理，自格的身子，整天泡在賭博場上。山上的黑大頭屬下，一則是些粗魯之人，賭技不精，二則與黑大頭對陣，都有一些怯意。黑大頭賭遍后九天無敵手，便常生出沒有對手的悲哀，于是有時便喬裝打扮一番，去丹州，去膚施城，甚至跨過黃河去山西境內(nèi)賭上一回。手下人見了，說這樣危險，黑大頭聽了，并不在意。　　自楊作新帶了這副麻將上來，黑大頭來了興趣，于是邀上幾個副手，夜里無事，常常對壘。后來又叫了楊作新。楊作新在膚施城時見人玩過，只略知個大概，可是從未上過這場合，剛想推辭，黑大頭臉上露出不高興的樣子，于是只好坐定。楊作新為人乖巧，天資過人，三圈之前，還有一些生疏，不時出錯牌張，三圈以后，便駕輕就熟了。黑大頭見了，說，你老弟還賣關(guān)子，說你不會，真是個不痛快的人！那天夜里，正應(yīng)了那句老話：“初入此道的人手氣好”，楊作新想不到自己贏了，臨散場的時候，桌上白花花地放著幾摞銀錢。楊作新不好意思拿，覺得這么多錢，說聲贏了，就成自己的了，心里有些不踏實，后來見黑大頭輸了反而高興，于是便撩起長衫將這銀錢裹了，回到自己屋子。

見楊作新是個對手，黑大頭來了興趣，從此，楊作新便成了黑大頭麻將場上的?？?。有時三缺一，那黑白氏也來湊湊熱鬧。這樣，楊作新便和黑白氏也熟悉了。山上的人，見楊作新與黑大頭關(guān)系不薄，于是對他也客氣了許多，這“文化教員”的稱呼，叫著叫著，變成了“文化教官”。

這時，楊作新與山上原先潛伏的幾個共產(chǎn)黨人，取得了聯(lián)系。紅軍游擊隊那邊，也得到了楊作新已經(jīng)在后九天站穩(wěn)腳跟的消息，隨之送來指示：一旦時機成熟，便與黑大頭攤牌，收編這支武裝。

這當(dāng)兒，有一隊前往北草地販煙土的弟兄回來了。行前，楊作新就囑咐他們，要他們回程時，多轉(zhuǎn)百八十里路，去一趟吳兒堡，打問一下他父親楊干大的死活，并且給家里捎了一些銀兩，山下正鬧饑饉，他惦念著家人。

那班販煙土的回來說，銀兩捎到了，楊干媽和楊蛾子也都平安，只是那天楊干大中了槍子，流血過多，當(dāng)晚上就死了。

楊作新聽了，大哭一場，想來想去，一腔仇恨，記到那禿子身上。又想到如今父親死了，剩下母親與妹妹，更沒有個依靠，那禿子肯定隔三過五要來欺侮她們娘倆。想著想著，又哭起來。

這時黑大頭又打發(fā)一個小兵來請楊作新去玩。楊作新擺擺手，說他今天不舒服，這事就免了。不承想一會兒，黑大頭親自來了，問了情況，直氣得咬牙切齒，一張大黑臉繃得通紅，他說冤各有頭，債各有主，待他派兩個兄弟，將這不知死活的禿子宰了，替楊干大報仇。又說既然楊家母女無依無靠，何不接了她們上山，共享天倫之樂。

楊作新見黑大頭一片真心，甚是感動。他說母親和妹子，就不接她們來住了，只是這禿子，心腸太黑，不殺了他，父親的魂靈九泉之下不得安寧，母親和妹妹，也少不了被他騷擾，他請求大哥準(zhǔn)他下山一趟，帶兩桿短槍，了結(jié)了這一場冤仇。

黑大頭慨然應(yīng)允，當(dāng)即喚過張三李四，要他倆陪楊先生下山一趟。接著，又要楊作新帶上些盤纏下去，見了楊干媽，替他向老人問個安寧。

楊作新說，大哥的情，我是領(lǐng)了，只是吳兒堡那邊，前些天，已將我的一點餉銀給家里捎回去了，這次下山，我不想回家，只去那花柳村。不過，盤纏以外，大哥能否再給我四十塊大洋，算是蛾子當(dāng)年的聘禮，咱們把理做在前邊，咱還他禿子的錢，他還咱們的人頭！

黑大頭聽了，大叫一聲：好！有見識！不愧是楊作新做事！隨后令人打點行裝，戀戀不舍，將楊作新一直送到山下酒店，說聲“快去快回”，揮淚而別。

楊作新見黑大頭有了眼淚，自己心中也有幾分凄涼，山風(fēng)一吹，不覺掉下兩顆迎風(fēng)淚來。這時想到組織的指示，想到他與黑大頭的情分，心中有點悶悶不樂。

三個打扮成打短工的流浪漢，離了后九天，順著延河，一直往上，遇到有路的地方走路，遇到?jīng)]路的地方就蹚水或者翻山。三天頭上，到了膚施城附近，那張三李四想進(jìn)膚施城瞧個新鮮，楊作新怕耽擱了正事，只是不準(zhǔn)。三個繞過膚施城，又順河前行了四十里，見了攔羊娃一打問，攔羊娃說，蹚過河，進(jìn)了那個拐溝，再前行十五里，就是花柳村了。

進(jìn)了花柳村，問起禿子。原來這花柳村花柳病流行，村上頭上有禿的人，不止那禿子一個，好在其余的禿子雖然是禿子，但名字卻不叫禿子，叫禿子的，只有一個，所以楊作新毫不費力地找到了這戶人家，走上前去，叩動門環(huán)。