李靖就這么死里逃生，隨后被納入李世民麾下，從此踏上一代名將的輝煌征程。

攻克長安的六天之后，亦即十一月十六日，李淵奉代王楊侑登大興殿、即皇帝位，是為隋恭帝；同時改元義寧，遙尊遠在江都的楊廣為太上皇。數(shù)日后，楊侑授予李淵“黃鉞”、“符節(jié)”，任命他為大都督、尚書令、大丞相，進封唐王；并且下詔宣布——自即日起，所有軍國要務(wù)、文武官吏任免、一切法令刑賞，全部交由丞相府管轄；只有祭祀天地和宗廟社稷的事務(wù)，才向皇帝奏報。

同日，李淵任命裴寂為丞相府長史、劉文靜為司馬。二十二日，李建成被封為唐王世子，李世民任京兆尹、封秦公，李元吉封齊公。

一場“匡扶帝室”的政治秀就這么轟轟烈烈地開演了。

雖然所有人都知道，十三歲的小皇帝楊侑只不過是這場政治表演中的一個道具，唐王李淵才是這個新朝廷真正的主宰，但是這場演出卻不是可有可無的。

因為這是中國歷史上每一個篡位奪權(quán)的人都必須遵循的潛規(guī)則。

更何況李淵比誰都清楚——自己稱帝的時機還不成熟。

首先，真正的隋朝天子楊廣還在江都。

盡管他的政治威信和人氣指數(shù)已經(jīng)降到了即位以來的最低點，可畢竟他人還活著；而只要楊廣還在一天，李淵就要尊奉隋朝的正朔一天，否則他就變成了篡位謀反的亂臣賊子，他的所有行為就喪失了合法性和道義基礎(chǔ)。倘若如此，李淵就無法建立起一條最廣泛的統(tǒng)一戰(zhàn)線，無法把舊統(tǒng)治陣營中的人團結(jié)到自己身邊為己所用。

其次，李淵只據(jù)有關(guān)中一隅之地。雖然他搶占了長安這個政治制高點，能夠在新朝廷的勢力范圍內(nèi)“挾天子以令諸侯”，但是天下仍然四分五裂，大部分地盤要么被四方群雄割據(jù)、要么依舊掌握在隋朝的官吏和軍隊手中，最終究竟鹿死誰手還在未定之天。如果李淵在此刻稱帝，勢必授人以柄，成為各種勢力攻擊的焦點。這無異于把自己架在火爐子上烤，顯然是不明智的。

所以，無論從政治角度還是從軍事角度來看，李淵都不能急于稱帝。只有當楊廣從這個世界上消失，而且自身的勢力足夠強大、天下的形勢也足夠明朗的時候，李淵才可以把小皇帝輕輕抹掉，堂而皇之地登上天子的寶座。

占據(jù)長安后，李淵開始急劇擴張勢力范圍。

十二月下旬，李孝恭率部進軍秦嶺以南，擊敗了盤踞在此的朱粲。此后從金川（今陜西安康市）進入巴蜀，檄文所到之處，有三十多州歸降。

同時，劉文靜向關(guān)東（潼關(guān)以東）進軍也大有斬獲。先是拿下河?xùn)|城，逼降屈突通，繼而又成功招降了弘農(nóng)（今河南靈寶市）、新安（今河南新安縣）以西的數(shù)十座城邑。

大業(yè)十四年（公元618年）正月初一，隋恭帝楊侑下詔：唐王李淵可以“劍履上殿、贊拜不名”。這就是說，從此李淵上殿不需要解下佩劍，不需要脫靴，奏事時不需由侍臣唱名。

中國歷代權(quán)臣都曾經(jīng)擁有過這個特權(quán)。遠的不說，隋文帝楊堅在篡周前夕也享受過這樣的待遇。在新年的第一天，李淵被授予（或者說攫?。┻@個特權(quán)，足以表明他已經(jīng)向不遠處的那張皇帝寶座又邁進了一步，同時等于向天下人發(fā)布了一則政治預(yù)告——隋王朝壽終正寢的日子為期不遠了。

正月二十二日，李淵命世子李建成為東討元帥、秦公李世民為副元帥，率諸路兵馬十余萬人進軍東都。二月初四，李淵再命太常卿鄭元進軍南陽郡（今河南鄧州市），命左領(lǐng)軍司馬馬元規(guī)進軍安陸郡（今湖北安陸市）及荊襄地區(qū)。

大業(yè)十四年（公元618年）三月，隋煬帝楊廣在江都被宇文化及等人所殺。消息傳至長安，李淵作出一副十分傷心的樣子，仰天慟哭說：“吾北面事主，因關(guān)山阻隔而不能救，但實在不敢忘卻悲哀??！”

至此，這場由李淵自導(dǎo)自演的“匡扶帝室”的政治秀，終于在這一抹矯情的淚水中畫上一個圓滿的句號。

接下來發(fā)生的一切就順理成章了。

五月十四日，隋恭帝楊侑被迫將皇位禪讓給唐王李淵，黯然離開了皇宮。

二十日，五十三歲的李淵在太極殿登基稱帝，是為唐高祖；同時祭天、大赦、改元武德。同日，唐政府將隋朝的郡縣制改為州縣制，并按五行關(guān)系推演，推定唐朝屬“土德”，以黃色為最高貴的顏色。

六月初一，李淵任命李世民為尚書令，裴寂為右仆射、知政事，劉文靜為納言，蕭瑀、竇威為內(nèi)史令，裴晞為尚書左丞，李綱為禮部尚書、參掌選事（即兼吏部尚書事），竇琎為戶部尚書，屈突通為兵部尚書，獨孤懷恩為工部尚書，陳叔達、崔民幹為黃門侍郎，唐儉為內(nèi)史侍郎，殷開山為吏部侍郎，韋義節(jié)為禮部侍郎，趙慈景為兵部侍郎，李瑗為刑部侍郎。

同日，唐政府廢除隋《大業(yè)律》，另行頒布新律法。

六月七日，李淵立李建成為太子，李世民為秦王，李元吉為齊王。

中國歷史上最偉大、最強盛的朝代之一——大唐王朝，從此拉開了輝煌的序幕……