我被安排在四個人中最后一個——三位男士和我自己——在保守黨協(xié)會執(zhí)行委員會面前亮相。我知道我會遇到很多朋友，但同時也很清楚，我會遇到一些強烈的反對，這將是一場戰(zhàn)斗。

我盡了最大努力做了我能做的最充分的準(zhǔn)備，因此，我也自信地認(rèn)為我是了解這個選區(qū)的。我毫不懷疑自己有能力應(yīng)對那些深奧的經(jīng)濟方面的問題以及外交政策方面的問題，我已經(jīng)閱讀了大量的報紙和所有能找到的相關(guān)資料。我字斟句酌地準(zhǔn)備我的演講稿使其臻于完美，同時我也掌握了不拿稿子演講的技術(shù)。同樣重要的是，我應(yīng)當(dāng)把自己調(diào)整到最佳的心理狀態(tài)——自信但不自負(fù)。我決定聽從唐納德的建議，穿上我那件黑色外衣。我還覺得碰碰運氣也沒什么害處：于是，我戴上了我那條幸運的珍珠項鏈，還別上了達(dá)特福德的保守黨朋友們送給我的那個幸運胸針。

然而，也有一件完全背運的事。到執(zhí)行委員會面試的那天——７月１４日，星期一——丹尼斯不能陪我一起去。實際上，整個選拔過程進行得很快，丹尼斯根本不知道任何的情況。每年他都要出國推銷其公司的產(chǎn)品，時間在一個月左右。這時候他的行蹤只是“非洲的某個地方”。相比之下，其他的候選人都由其配偶陪著前來參加面試。所以，當(dāng)我在七月的那個溫暖的晚上進入會場時，那里已經(jīng)擠滿了人。我的座位緊挨著保守黨協(xié)會的主席，當(dāng)我坐在那個座位上的時候，心里感到非常孤獨。

但是，我一站起來，一切情感上的阻力都煙消云散了。像以往一樣，我很快就全神貫注地闡述我的主要觀點，而不去管別人在想什么了。當(dāng)我坐下的時候，場上響起的掌聲似乎是熱烈和真誠的。正像我預(yù)想的那樣，一開始提問，麻煩就來了。

一個孩子尚幼的母親真的能夠有效地代表芬奇利嗎？給家庭生活帶來壓力怎么辦？我照例說出我以前的答案，而同往常一樣，總有一部分聽眾斷然不信我的答案。毫無疑問，因為可憐的丹尼斯不在場，他們更容易不相信我的話。我不是必須要丹尼斯一直陪伴我，但我還是很希望他當(dāng)時能夠在場。

我又與其他候選人及其夫人們坐在了一起。大家極有禮貌而又無關(guān)緊要地小聲談?wù)撝@種場合好像總是這樣，緊張的氣氛也稍稍緩和了一些。在我們中的最后一個人提問結(jié)束后，接下來好像是無休止的等待，直到一位官員走過來告訴我們選拔的結(jié)果。宣布結(jié)果的時候，他是對著我說的。已經(jīng)沒有時間來感受那種放松、高興甚至疲倦的感覺了，因為我現(xiàn)在得馬上回去接受執(zhí)行委員會的祝賀。

后來我才知道投票的確切結(jié)果。在第一輪投票中，我得了三十五票，與我最接近的競爭對手得了三十四票。在第二輪投票中，因為另外兩個候選人退出，所以我的對手分別得了四十六票和四十三票。接下來通常就是走走形式，執(zhí)行委員會應(yīng)當(dāng)投票一致同意我作為候選人，并且表示并沒有什么惡意。但是不幸的是，一些反對我做候選人的人并無此意。所以，我繼承的這個保守黨協(xié)會要求我必須把他們團結(jié)在我的周圍，而這就意味著我必須把那些并不掩飾對我不滿的人爭取過來。

但那就是明天的事了。首先，我必須立即把這個好消息告訴在格蘭瑟姆的家人。丹尼斯是絕對聯(lián)系不上的，因此，他是一個有福之人，不用操心我在芬奇利經(jīng)歷的一切。在此之前，我曾寫信告訴他我這次參選的前景，但是他一直沒有收到那封信。又過了些日子，他從約翰內(nèi)斯堡途經(jīng)尼日利亞北部的卡諾前往尼日利亞首都拉各斯。在轉(zhuǎn)機的時候，他撿起了一份別人丟下的倫敦《旗幟晚報》。在翻閱這份報紙時，他看到了一個讓他感到驚喜的消息：他的妻子已被選為保守黨有把握獲勝的芬奇利選區(qū)的議員候選人。我好像總是能夠給他帶來驚喜。

接下來的那個月的月初，在正式指定我為芬奇利選區(qū)的候選人的大會上，我第一次有機會在選區(qū)的保守黨協(xié)會的全體人員面前展現(xiàn)我自己。這次我又穿了一件普通的黑色外套，還戴了一頂黑色的小帽子。選區(qū)主席伯蒂·布拉奇先為我做了個介紹，后來我才知道她在介紹中對我極盡贊美之詞，簡直讓我有點尷尬了。后來，他成了我有力的支持者和保護者。（伯蒂擁有當(dāng)?shù)刈钪匾膱蠹垺斗移胬侣劇?，這在當(dāng)時及以后對我來說都是一種額外的優(yōu)勢）。當(dāng)我進入會議大廳的時候，大家報以熱烈的掌聲。我也利用這次機會相當(dāng)詳盡地談了國際及國內(nèi)的事務(wù)。通常的候選人指定大會只是走走形式，但我卻盡了全力，因為我知道雖然在這次會議上我是惟一當(dāng)選的候選人，但這次會議并不像往常那樣只是個形式。仍然有一些頑固分子反對我當(dāng)候選人，主要是一位婦女和她帶領(lǐng)的一小伙人，她們要求重新選拔候選人。我決心改變這一困境?；卮鸫髲d里的人們提出的三個問題倒是沒有什么困難。我受到了人們熱烈的歡迎，這也是保守黨在這種場合的一貫做法。但是，最后現(xiàn)場仍有幾個人拒絕投票正式選我做候選人，所以我是以“壓倒性的優(yōu)勢”而不是以“一致同意”當(dāng)選的，這與報紙的報道是相反的。離開會場的時候，一方面我知道我已經(jīng)鞏固了候選人的資格，也確信協(xié)會的絕大多數(shù)人將會支持我，但同時我也清楚地意識到一些人仍然會讓我的日子不好過。