糧食的匱乏開始成為楚軍最嚴(yán)峻的問題，項(xiàng)羽雖然驍勇，可是不解決糧食問題，軍心很快便會(huì)崩潰。這時(shí)，項(xiàng)羽想起手上有一張王牌，劉邦的父親劉太公，不還在自己手中么？這個(gè)人質(zhì)現(xiàn)在可以發(fā)揮點(diǎn)作用了。

西楚霸王命人準(zhǔn)備一塊大肉板，把劉太公綁在上面，派人通知?jiǎng)睿骸叭绻煌督担桶烟胫罅?。”?xiàng)羽自認(rèn)為祭出這一招，劉邦必定心理崩潰，然而得到的回復(fù)卻令他吃驚不已。劉邦是這樣回答的：“你我二人曾經(jīng)稱兄道弟，我的老父即是你的老父，如果你要烹殺你老父，請(qǐng)分給我一杯湯吧?！?/p>

這種無賴似的態(tài)度，令項(xiàng)羽暴跳如雷：好，你劉邦有種，我今天就烹殺太公。幸虧一個(gè)人站出來，救了劉太公一命，此人正是在鴻門宴中暗中幫助過劉邦的項(xiàng)伯。他勸道：“爭奪天下的人是不會(huì)顧慮家人的，況且如今天下尚未平定，殺一個(gè)劉太公有什么用呢？只會(huì)讓諸侯背離，招惹禍害罷了?！表?xiàng)羽這個(gè)人耳根子軟，聽項(xiàng)伯這么一說，也就放棄這個(gè)念頭了。

一計(jì)不成，項(xiàng)羽又想出一計(jì)，他提出要與劉邦單挑：“天下動(dòng)蕩好多年了，就是因?yàn)槲覀儍蓚€(gè)人的緣故，我愿意跟你單挑，一決雌雄，不要讓天下百姓父子受戰(zhàn)爭之苦了。”劉邦一聽，嘿，誰不曉得你項(xiàng)王神武蓋世呢，便答復(fù)說：“我寧愿跟你比拼智謀，不跟你比拼氣力?！?/p>

兩軍就這樣對(duì)峙了一段時(shí)間，劉邦只是據(jù)險(xiǎn)而守，項(xiàng)羽糧草不足，也無法發(fā)動(dòng)強(qiáng)攻。這樣耗下去，對(duì)項(xiàng)羽十分不利，他便約劉邦當(dāng)面說話，兩人隔澗而對(duì)，項(xiàng)羽再度提出單挑，還是被劉邦拒絕了?？磥眄n信說項(xiàng)羽只有匹夫之勇，事實(shí)確是如此，這也反應(yīng)出此時(shí)的霸王已經(jīng)沉不住氣了。劉邦不接受單挑，反而當(dāng)面歷數(shù)項(xiàng)羽十大罪狀，項(xiàng)羽聽得面色鐵青，惱羞成怒。劉邦正說得興高采烈時(shí)，不料對(duì)岸突然飛來一箭，躲閃不及，飛箭直入胸膛。在這種危急時(shí)刻，可以看出劉邦確非凡人，雖然身負(fù)重傷，他卻強(qiáng)忍劇痛，按住腳趾，大聲叫道：“小賊射中我的腳趾了?！币澜y(tǒng)帥作為軍隊(duì)的靈魂，如果漢軍將士得知他身受重傷，軍心士氣必定大受影響，劉邦的反應(yīng)如此機(jī)敏，足可見其卓越的領(lǐng)袖天才。

中箭后的劉邦傷勢(shì)極重，臥病在床。漢王一連數(shù)天沒有露面，軍隊(duì)中的各種小消息傳來飛去，猜測紛紛。這時(shí)，張良入見，勸他巡視兵營，以安軍心，其他人都認(rèn)為萬萬不可，因?yàn)閭麆?shì)很重，如果勉為其難帶傷檢閱部隊(duì)，萬一傷口裂開，就有性命之虞。然而劉邦從善如流，他以驚人的勇氣與意志，裝作若無其事的樣子，堅(jiān)持前往巡視部隊(duì)。這樣，軍隊(duì)中的流言蜚語不攻自破了。其他士兵并不知道，當(dāng)劉邦檢閱完后，再也撐不住了，傷勢(shì)更加嚴(yán)重，他秘密地從前線轉(zhuǎn)移到成皋城中治療。

劉邦的亮相，拯救了漢軍的士氣，這一點(diǎn)至關(guān)重要。

楚漢兩軍形成相持的僵局。劉邦身負(fù)重傷，無法親自指揮前線作戰(zhàn)，可項(xiàng)羽的情況更糟！這時(shí)從東部傳來消息，韓信攻破齊國了。這對(duì)項(xiàng)羽絕對(duì)是個(gè)壞消息，這意味著西楚兵團(tuán)極有可能面臨漢軍東、西兩面的夾擊。

當(dāng)初劉邦在大敗之后，堅(jiān)定不移地分兵，讓韓信掃蕩北方，這是一個(gè)極其正確而且明智的決定。如今，韓信這顆棋子激活了全局，在千里躍進(jìn)、攻下齊國后，項(xiàng)羽的后方已經(jīng)洞開大門，形勢(shì)完全逆轉(zhuǎn)了。

韓信如何在極為艱難的情況下，完成伐魏、攻趙、破代、降燕、滅齊的歷史偉業(yè)呢？