于是，出現(xiàn)了一些值得注意的情況。商總會似乎不再愿意交納用于資助北伐的稅款，蔣使商人們相信，他們最大的利益將通過交款來實現(xiàn)。而這筆款總數(shù)是50萬元。商人們最后交了款，罷工者們也認(rèn)識到，他們對北伐所能做的貢獻(xiàn)就是出4000苦力，而且他們這樣做了。

雖然蔣不在前線，革命軍還是旗開得勝，于1926年7月12日一舉占領(lǐng)長沙。蔣最后于7月27日離開廣東，前去指揮他的軍隊。當(dāng)他的新編軍隊加入戰(zhàn)斗的時候，其總數(shù)已從萬人增加到大約10萬人，廣西和湖南的軍隊也加入了蔣的行列。

根據(jù)蘇聯(lián)的建議，各級都派了政治委員，以便向每一個士兵宣傳“三民主義”，無疑其中也夾雜著馬列主義。

這些士兵認(rèn)識到他們是為什么而戰(zhàn)，這使他們增添了戰(zhàn)勝軍閥軍隊的優(yōu)勢。如果他的軍隊情緒波動，他可以采取嚴(yán)厲的紀(jì)律措施。任何臨陣脫逃的軍官，不論其級別如何都會被立即槍決。如果一個軍團(tuán)的司令堅守陣地而戰(zhàn)死沙場，而他周圍的人退卻的話，那么該軍團(tuán)所有師長都要被處決。這條紀(jì)律同樣也適用于下級部隊。無疑，這種嚴(yán)厲的措施鼓舞了革命斗志。

然而，一開始就使蔣受到下級愛戴是不太可能的。另外，在非公開的場合，他也沒有受到普遍的愛戴。他自己直接指揮的部隊按時發(fā)軍餉，并且裝備比其他部隊要好。其他部隊對他的歧視很不滿意，但是勝利來得如此之快，以致幾乎不需要嚴(yán)厲苛刻的紀(jì)律。同時，部隊的條件也從總體上得到了改善。

這是一支徹底的用政治武裝起來的部隊，每個軍團(tuán)都有國民黨機(jī)構(gòu)和黨員，而且都受過軍事訓(xùn)練，對其他軍官具有絕對的權(quán)威。財務(wù)賬目也向每一個人公開，以杜絕敲詐勒索和貪污現(xiàn)象。

雖然軍閥的部隊與革命軍在數(shù)量上占10比1的優(yōu)勢，并且裝備精良，習(xí)慣當(dāng)?shù)厮粒撬麄儾粓F(tuán)結(jié)，舉止粗野，并且容易叛變。

在中國漫長的歷史上，國民革命軍是一種新型的軍隊。他們充滿信心，并由于取得了巨大、迅速的勝利而士氣高漲，隨著不斷地向北進(jìn)軍，隊伍也隨之不斷地壯大。

同吳佩孚的軍隊之間進(jìn)行的最艱難的一場戰(zhàn)斗是攻打武漢三鎮(zhèn)之一的武昌戰(zhàn)役，由于武昌城墻堅固，而敵軍又困獸猶斗，所以直到10月7日才攻下來。11月8日攻下南昌。

不久，革命軍的數(shù)量增加到萬人。由于紀(jì)律嚴(yán)明，他們深受愛戴，并且美名遠(yuǎn)揚。他們和軍閥的軍隊形成了鮮明的對比。后者每到一座城市便征用民房，強(qiáng)迫當(dāng)?shù)厣倘藶檐婈犡?fù)擔(dān)2至3個月的費用，并擅自征用當(dāng)?shù)貏诹Γ欢狈ボ妱t在廟宇和公用建筑中宿營，交付生活費用，發(fā)給士兵軍餉，并且不抓壯丁。

9月16日，信奉基督教的總司令馮玉祥從蒙古和俄國回來，加入了討伐吳佩孚和張作霖的戰(zhàn)斗。至1926年底，革命軍控制了湖南、湖北和江西。在北伐的第二次高潮中，北伐軍于1927年2月17日占領(lǐng)了蔣家鄉(xiāng)的省城浙江杭州。3月22日攻克上海，24日攻占南京。至此，革命軍控制了長江流域，并且控制了華南和華中的10個省份。

然而，那年春天，戰(zhàn)斗停了下來，間歇了約一年，而其原因在于政治。