十二月五日，星期日

下午，波士頓交響樂團預定演奏一首巴哈的協(xié)奏曲和貝多芬的C小調交響曲，一離開地方檢察官的辦公室，萬斯立刻搭車直奔卡內基廳。他以一種悠閑的心情耐著性子欣賞完整場演奏后，還堅持走兩里路回到他的住處--對他來說，這幾乎是史無前例的事。

用過晚餐不久，萬斯就跟我道了晚安，穿上拖鞋和睡袍走進他的圖書室。那天晚上我還有很多工作得做，結束時早已過了午夜很久了?；胤客局形医涍^圖書室，室門微開，我看到萬斯渾然忘我--雙手拄著頭，那些摘要就平放在他前面--專注地坐在書桌前。他正在抽煙，胳膊肘旁的煙灰缸堆滿了煙蒂；這樣的景象顯示他的腦袋正在忙碌之中。我默不作聲地走過圖書室，但對于這個新問題竟然如此讓他投入，還是有點吃驚。

夜里三點半左右，我突然醒了過來，感覺到屋子里的哪個地方似乎有腳步聲。在隱約的不安和好奇心驅使之下，我悄悄地起床，走到大廳。在半明半暗的走道上，我看到走廊盡頭處的墻上鋪著一片光影，光芒則來自半開著的圖書室房門。我也同時明白，那時斷時續(xù)的腳步聲就來自圖書室。我忍不住往里頭看去。我看到，萬斯在那兒來回踱步，下巴頂在胸膛上，兩只手塞在睡袍的深口袋里。房間里彌漫著濃濃的煙霧，他的身形，也在藍色的氤氳中顯得朦朧不清。我回到自己的臥房，醒著躺在床上快一個小時之后，圖書室里那有節(jié)奏的腳步聲，才讓我重新開始打盹兒而終于入睡。

我八點鐘起床。星期天陰沉又灰暗，我打開電燈，在起居室里喝咖啡。我往圖書室里瞧時已經九點了，萬斯還在那里；他就坐在書桌前，閱讀用的臺燈也還亮著，只是爐火已熄?；氐狡鹁邮液?，我勉強把注意力放在星期天的報紙上；在瞄到格林慘案的大標題之后，我立刻坐直起來，在壁爐前點起一斗煙。

萬斯出現(xiàn)在起居室門邊時，已經快十點了。和自己給自己出的難題搏斗了一整晚之后，很明顯看得出來，長時間的不眠不休已經讓他大傷元氣。兩個黑眼圈掛在臉上，嘴角有些歪斜，雙肩因疲憊而松垂下來。盡管他的外表讓我驚詫，我還是壓制不住強大的好奇心。我很想知道他徹夜不眠的結果，所以打他一走進起居室，我就給他一個充滿詢問、期待的眼神。當我們的眼光一相遇，他便緩緩地點了點頭。

"我已經找到整個血案的布局構思了，"他說，伸出手到火爐邊取暖。"它遠比我的想像嚇人。"沉默了幾分鐘以后，他才又說，"老范，替我打電話給馬克漢好嗎？告訴他我必須馬上見他一面。邀他來共進早餐好了--也說一下我有點累的原因。"

話聲一落，他就走出了起居室；然后我聽見，他要柯瑞準備洗澡水。

經過簡單地說明之后，馬克漢爽快地答應來和我們共進早餐，而且不到一個小時就到了。萬斯已經刮過臉、打扮得整整齊齊，看起來比今早我第一次見到他時清爽得多，不過仍然臉色蒼白，雙眼難掩疲憊之色。

用餐期間，誰都沒提起格林家殺人事件，可是我們才剛坐進圖書室的安樂椅，馬克漢便已按捺不住了。

"老范在電話里好像是說，你已經從摘要里看出端倪來了。"

"是的，"萬斯沮喪地說，"我已經兜攏所有的關鍵了。真是天殺的！難怪我們會看不出事情的真相。"

馬克漢緊繃著臉，傾身向前，一副難以置信的樣子。

"你知道真相了？"

"沒錯，我知道，"萬斯平靜地回答，"我的腦袋終于告訴我誰是這一連串殘暴事件的禍首；即使是現(xiàn)在--光天化日之下--我還是不敢相信。我身上的每一個細胞都不想接受這個真相，應該說，我?guī)缀跏遣桓医邮苓@個真相……真該死，我越來越故步自封。中年人的特點，已經不知不覺地出現(xiàn)在我身上。"他努力想擠出笑容，但沒有成功。

馬克漢靜靜地等著。

"不，老家伙，"萬斯繼續(xù)說，"我現(xiàn)在還不能告訴你真相。還得再調查一兩件事之后，我才能告訴你。你知道嗎，犯罪的構圖其實很平凡，但在嵌入了新的關聯(lián)之后，原本清楚的東西忽然變得荒誕不經起來--就像是噩夢里的幽靈。我必須先親手接觸、打量過它們，才能夠確定它們真的不是我無謂的奇想。"

"這種證實會花掉你多少時間？"馬克漢很清楚，強迫萬斯加快腳步一點也沒有用。他知道萬斯一定意識得到情況的嚴重性，也尊重他在揭露結論之前調查某些關鍵點的決定。

"我希望不用太久。"萬斯走向書桌，在一張紙條上寫了些東西，遞給馬克漢。"夜里造訪托拜亞斯圖書室的人，很明顯讀過這五本書。馬克漢，我要這五本書--馬上就要。不過我不想讓任何人知道它們不見了。因此，我希望你能打電話給歐布萊恩護士，要她在不會被人發(fā)現(xiàn)的情況下拿到格林夫人的鑰匙，并小心保管。要她包好這五本書，交給守衛(wèi)宅子內部的探員，讓他們帶來這兒給我。麻煩你跟她說明一下，這五本書擺在書架的哪一帶。"

馬克漢拿著那張紙，一言不發(fā)地站起身來。走到圖書室門口時，他卻停了下來。

"你認為，讓探員離開宅子是明智的舉動嗎？"

"不要緊，"萬斯說，"那邊再也不會發(fā)生什么事了。"