嚴(yán)打剛開(kāi)始的一周內(nèi)，指導(dǎo)員就分別找了九號(hào)房的每個(gè)人犯談話，唯獨(dú)落下牢頭。牢頭將這件事理解成是指導(dǎo)員的獨(dú)特信任，因此下手打人就更重了，也不再讓交通鉆刀疤和幫主的被窩，只允許他鉆自己的被窩。

牢頭被提審的這天早晨，說(shuō)是早晨其實(shí)僅僅是接近凌晨的黑夜，在萬(wàn)籟俱寂中，開(kāi)鐵門(mén)的轟隆巨響顯得特別刺耳。武警把住鐵門(mén)，指導(dǎo)員親自進(jìn)來(lái)里間叫牢頭。叫了幾聲“章落塵”，其他人都醒了牢頭卻睡得正酣。指導(dǎo)員有點(diǎn)急，一把掀開(kāi)牢頭的被子。指導(dǎo)員驚駭?shù)脧椓艘惶?，因?yàn)槔晤^的被窩里睡了兩個(gè)人，在寒冷的季節(jié)兩人共被也很正常，不正常的是，牢頭和交通都赤裸著下身。受了驚嚇的牢頭幾乎與被子同時(shí)離開(kāi)床板，大家還是清楚地目睹了這精彩的一幕。牢頭的雙手下意識(shí)地捂住恥處，交通翻了個(gè)身繼續(xù)打鼾，白花花的大屁股赫然亮給指導(dǎo)員。指導(dǎo)員居然沒(méi)有發(fā)火，別過(guò)臉把被子扔到交通身上，友好地對(duì)牢頭說(shuō)：

“穿上衣服，跟我走?！?/p>

直至下午起床，牢頭還沒(méi)回九號(hào)房，九爺覺(jué)悟到，事情正在起變化。趁大家出去撒尿洗臉的空隙，九爺招呼小鳥(niǎo)和小如前來(lái)布置。九爺對(duì)小鳥(niǎo)說(shuō)：

“牢頭這么久沒(méi)回來(lái)，一定跟你舉報(bào)的新線索有關(guān)?！?/p>

“太好了，”小鳥(niǎo)握起右拳砸一砸左手心說(shuō)，“這下他死定了?！?/p>

“他是死定了，”九爺盯住小鳥(niǎo)說(shuō)，“如果他回到九號(hào)房，你也肯定九死一生?！?/p>

小鳥(niǎo)的拳頭松了、臉黑了，眼神同時(shí)變得呆滯。九爺張開(kāi)右手，蒼白的五指罩在小鳥(niǎo)頭上，話還沒(méi)出口，小鳥(niǎo)就感覺(jué)到了安慰?！安灰ε拢次艺f(shuō)的做。”九爺說(shuō)：

“你現(xiàn)在是有立功表現(xiàn)的人犯，立即喊報(bào)告，向指導(dǎo)員要求做內(nèi)役?！?/p>

“我已經(jīng)要求減刑了，”小鳥(niǎo)畏怯的樣子真的像一只可憐的驚弓之鳥(niǎo)，“怎能提兩個(gè)要求？”

九爺?shù)氖謴男▲B(niǎo)的頭頂滑落，劃過(guò)臉頰，托住他的下巴說(shuō)：

“刑期可以改變，要求就不能改變嗎？”

“不減刑，我干嗎冒險(xiǎn)立功？”

“你判了幾年？”

“一年半?！?/p>

“你已經(jīng)進(jìn)來(lái)半年了，再做一年內(nèi)役不是很舒服？”

“早一天回家早一天解放，”小鳥(niǎo)甩開(kāi)九爺?shù)氖终f(shuō)，“你才愿意牢底坐穿。”

九爺寬容地笑了，被甩開(kāi)的右手就由著它自然擺動(dòng)：

“這么說(shuō)，你是想改變刑期而不想改變要求啰？”

“法院都判了，誰(shuí)還能改變我的刑期？”

“沒(méi)人能，但你家責(zé)任田底下的那一噸銅線能?！?/p>

片刻的沉默之后，小鳥(niǎo)下跪了，抱住九爺?shù)拇笸劝蛋档乜奁?/p>

“別弄臟我的白褲子。”九爺推開(kāi)小鳥(niǎo)說(shuō)，“我叫小如來(lái)，就是要讓小如知道，你家責(zé)任田底下埋了一噸銅線，它足以叫你坐十年牢?！?/p>

這時(shí)已經(jīng)有人進(jìn)來(lái)里間，小鳥(niǎo)拭去淚水站起來(lái)說(shuō)：“你們到底要我做什么？”

“我說(shuō)過(guò)的話從不說(shuō)第二遍?！本艩敹兑欢侗恍▲B(niǎo)揉皺的褲管。

小鳥(niǎo)抹了一把臉就扯開(kāi)嗓子喊“報(bào)告”。

小鳥(niǎo)被指導(dǎo)員提走了，外間就剩下九爺和小如在洗臉，九爺告訴小如：

“西山變電所的變壓器和銅線被盜，公安局在小鳥(niǎo)家搜出了變壓器，銅線的事小鳥(niǎo)死活不認(rèn)賬。只有我知道，那一噸銅線埋在小鳥(niǎo)家的責(zé)任田里，他家的責(zé)任田就在變電所倉(cāng)庫(kù)背后。”

“沒(méi)人想到是他？”

“小鳥(niǎo)每次只偷一捆，一噸是慢慢少掉的，所以公安懷疑是內(nèi)賊。”

牢頭在吃過(guò)晚飯回到九號(hào)房的時(shí)候，大家都以為又來(lái)了個(gè)新兵，因?yàn)樗哪樧虾谀[脹面目全非。一只眼腫沒(méi)了，另一只眼則布滿血絲。牢頭站在外間不進(jìn)來(lái)，等到他開(kāi)口說(shuō)話，大家才知道他是誰(shuí)：

“九爺，你出來(lái)一下?！?/p>

九爺優(yōu)雅地走到牢頭面前，牢頭拼命睜開(kāi)受傷的眼睛，想從九爺?shù)谋砬橹锌闯銎凭`。牢頭的失敗是注定的，九爺從來(lái)都是氣定神閑、從來(lái)都是由他來(lái)看出別人表情的破綻。牢頭一聲長(zhǎng)嘆說(shuō)：

“看在我們兄弟一場(chǎng)的分上，說(shuō)實(shí)話，是你出賣(mài)我的嗎？”

九爺沒(méi)有回答問(wèn)題，而是問(wèn)牢頭：“除了我，還有誰(shuí)知道你的底細(xì)？”

“還有刀疤?！崩晤^搖搖浮腫的腦袋說(shuō)，“就算右手會(huì)剁了左手，我也不信刀疤會(huì)陷害我?！?/p>

“先不要論斷誰(shuí)會(huì)陷害誰(shuí)，”九爺引導(dǎo)說(shuō)，“害死你我能得什么好處？”

“你他媽的可以當(dāng)牢頭呀?！?/p>

“好！還有誰(shuí)比我更想當(dāng)牢頭？”

“對(duì)不起對(duì)不起九爺，我差點(diǎn)冤屈好人了。九號(hào)房就算全是牢頭只有一個(gè)兵，這個(gè)兵也肯定是你?！?/p>