李大總管一句老袁頭的壞話也不說(shuō)，一來(lái)是沒(méi)什么可說(shuō)，二來(lái)他有點(diǎn)后悔叫老袁頭出來(lái)。若是這新主子看不順眼，把老袁頭轟出去，這可憐的老頭兒不是死在自己手上嗎？

沒(méi)想到二爺點(diǎn)頭了，“就是他了，讓他去看老宅?！?/p>

在一片嘩然中，李大總管不敢相信地發(fā)出了抗議：“若是有賊到老宅，老袁頭根本打不過(guò)?！?/p>

鐘二爺已經(jīng)了結(jié)此事，站起身來(lái)正準(zhǔn)備離開(kāi)，聽(tīng)到這抗議只是不冷不熱地說(shuō)道：“那么大的地盤，要真被賊惦記，多少人也看不住。放他過(guò)去，至少能讓一些人連賊心都不會(huì)起?！?/p>

“為什么？”李三德不明白。

“面相好，”鐘灝說(shuō)，“鎮(zhèn)邪。”

鐘二爺并沒(méi)有解釋老袁頭的臉除了比四爺?shù)拿指耒娯竿?，還有哪里看得出有鎮(zhèn)邪的面相，不過(guò)，后來(lái)事情的發(fā)展倒著實(shí)印證了這新上任的管事主子看人的眼光很準(zhǔn)。老袁頭的責(zé)任并不太復(fù)雜，反正留在老宅的東西沒(méi)有比人命更貴的，主子們并不承望下人們來(lái)個(gè)什么“誓死捍衛(wèi)鐘家財(cái)產(chǎn)”，因?yàn)樗酪粋€(gè)忠仆給家里帶來(lái)的影響顯然要比破財(cái)麻煩得多，所以老袁頭最大的任務(wù)就是不讓看得見(jiàn)的一般外人走進(jìn)去，別讓宅子發(fā)火，有大麻煩了回正宅報(bào)個(gè)信什么的。除此之外，最重要的是每天入夜以后挑著燈籠在園子里巡視一番，看看各處門閂好沒(méi)有。

燈籠和鐘家其他地方用的不一樣，二爺讓管事的送了個(gè)白燈籠過(guò)去，讓老袁頭一個(gè)人看園子巡夜時(shí)用這個(gè)。二爺還讓管事的帶過(guò)話去，說(shuō)巡夜的時(shí)候腳步要輕，得像那天在前堂往隊(duì)伍里站時(shí)被爺看到的腳步。

雖然人人都私下議論二爺這些命令有些陰陽(yáng)怪氣，老袁頭卻是一絲猶豫都沒(méi)有，全數(shù)接受。在他記得住的身世里，從來(lái)沒(méi)有被如此相信并委以重任，他因?yàn)槭艿竭@樣善待，快活得偷偷哭了，從此忠心耿耿地扛起這位古怪主子交給的看家責(zé)任，并且下定決心，無(wú)論主人的念頭有多么不合情理，他都照辦，絕無(wú)怨言。老袁頭把一個(gè)老宅看家人該做的一切全包了，不管這宅子是否已經(jīng)被鐘家遺棄，每天都認(rèn)真地清掃巡視，修整花草。沒(méi)人住的宅邸慢慢壞損下去而正宅里的人并沒(méi)有修繕的打算，老袁頭在發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)之后也沒(méi)有氣餒，仍然竭盡所能地去修修補(bǔ)補(bǔ)。

大約在老袁頭開(kāi)始看宅的半個(gè)月后，附近的某個(gè)小人物翻墻進(jìn)了老宅，他并沒(méi)有意識(shí)到一盞白慘慘的燈籠跟在他后面走過(guò)大半個(gè)園子，直到這小人物走到宅子里的池塘邊。當(dāng)他被刮過(guò)池塘水面的寒風(fēng)凍著脊梁后下意識(shí)地回過(guò)頭來(lái)，突然看到了被燈籠的光照得青白的老袁頭的“鬼”臉。小人物在尖叫著摔進(jìn)浮著碎冰的池塘后，看到那個(gè)鬼影子悄沒(méi)聲息地走過(guò)來(lái)，伸出一只冰涼的手來(lái)拉他，用十分沙啞的聲音告誡他說(shuō)：“這是私人的宅子，不要隨便進(jìn)來(lái)，會(huì)遭報(bào)應(yīng)?！?/p>

據(jù)說(shuō)，那個(gè)不幸的偶爾起了點(diǎn)賊心的小人物掛著滿身冰凌一到家就大病一場(chǎng)，險(xiǎn)些丟了命。

又據(jù)說(shuō)，從那以后，鐘家老宅不但是兇宅，到了晚上還是鬼宅的傳聞開(kāi)始轟轟烈烈地在周邊傳起來(lái)。

其實(shí)老袁頭并不是刻意要去嚇唬誰(shuí)的，那天晚上他自己也嚇得夠嗆，完全是憑著一顆發(fā)燙的忠心才跟著那個(gè)摸進(jìn)來(lái)的小人物。他想，雖然主子們沒(méi)要自己誓死守財(cái)，起碼也要知道被人摸走什么才對(duì)得起工錢。冬天池塘邊的風(fēng)凍得他雙手發(fā)涼，出于善心把那個(gè)失足掉進(jìn)塘里的人拉出來(lái)的時(shí)候，老袁頭嚇得聲音都變了調(diào)。他雖然害怕但覺(jué)得還是要救這個(gè)人，因?yàn)槔险永锒喑鰝€(gè)被淹死的死人顯然太不吉利。

老袁頭對(duì)于老宅子門前突然沒(méi)了閑逛的人影反應(yīng)遲鈍，對(duì)于每日送菜來(lái)的人現(xiàn)在只肯把新菜放在門口的籃子中也只有點(diǎn)點(diǎn)奇怪，他對(duì)這些改變更多的是一種欣然接受的態(tài)度，因?yàn)檫@忠心的老仆人實(shí)在是不希望有不相關(guān)的人惦記著這里。老袁頭知道自己的老胳膊老腿不濟(jì)事，雖然現(xiàn)在表面上對(duì)老宅子不懷好意的人少了，但他從多年流浪的經(jīng)驗(yàn)中得出一個(gè)結(jié)論，那就是只要有個(gè)好果子在，總是免不了暗處有眼睛虎視眈眈。于是，他開(kāi)始使出前半輩子在乞丐江湖中習(xí)得的全身解數(shù)，在老宅各處設(shè)下種種陷阱來(lái)，原來(lái)這只是當(dāng)年為了活命練出來(lái)的抓鳥(niǎo)撲狗之道，沒(méi)想到現(xiàn)在用來(lái)防賊倒是十分有效。鐘家原是武侯世家，世代對(duì)于戰(zhàn)陣、戰(zhàn)術(shù)一類的事兒并不排斥。在老宅子的陷阱似乎有效地兜過(guò)兩個(gè)毛賊并把“鬼宅”的名聲發(fā)揚(yáng)光大后，主子們對(duì)老袁頭設(shè)下的種種機(jī)關(guān)不僅未加阻止，反而傳過(guò)來(lái)幾聲贊揚(yáng)，大爺鐘離沒(méi)事兒還曾親自過(guò)來(lái)驗(yàn)看過(guò)，說(shuō)是想看看能否從中學(xué)點(diǎn)什么。