吳王既命，孫子何能推辭，經(jīng)協(xié)商，他接替了被離之職，指揮右軍，當(dāng)夜于月光下進(jìn)行了新的部署。

原來(lái)，這穹窿山南北兩坡，山勢(shì)迥異，南坡平緩，易于攀登，但路途遙遠(yuǎn)；北坡陡峭，懸崖崚嶒，怪石嶙峋，深澗如淵，險(xiǎn)壑陰森，飛鳥(niǎo)不至，鬼愁猿懼，其途不過(guò)南坡的二分之一。明月照山巒，千壑萬(wàn)谷隱約著森人的寒光，大山深處不時(shí)傳出怪鳥(niǎo)的鳴叫聲，有的似婦人低語(yǔ)，有的若嬰兒啼哭，有的像老漢咳嗽。平坦的山丘脊背上，集合著數(shù)千右隊(duì)兵馬，孫子正在作戰(zhàn)斗動(dòng)員，進(jìn)行新的戰(zhàn)斗部署，最后他說(shuō)：“凡有敢違軍令者，軍法不容”將士們?nèi)济髁诉@“軍法不容”的含義，因?yàn)閷O子斬夏、姜二姬的事，早已在軍中傳為美談，今夜主帥重提，無(wú)不悚懼。休看這小丘的脊背如此平坦，它的盡處卻是懸崖如削，淵深莫測(cè)。孫子挑選十名懔悍的兵丁，于山背上一字排開(kāi)，一聲令下，橫隊(duì)齊步向前走去，行至斷崖邊，有的不畏死，繼續(xù)前進(jìn)，墜于崖下，粉身碎骨；有的違令駐足，或踟躕不前。孫子下令，立斬畏死者于崖前，重賞墜崖的壯士，贈(zèng)以榮譽(yù)，重金撫恤其家屬。之后，志愿報(bào)名，組成了一支百人的登山敢死隊(duì)，第一個(gè)登上峰頂，拔取紅旗者，賞五十金，擢升為軍尉。后登上峰頂者，依次各有獎(jiǎng)賞。其余將士，于南坡設(shè)法阻撓左軍登山，也頒布了賞罰嚴(yán)令。部署停當(dāng)，各自回營(yíng)安歇，一宿無(wú)話。

次日辰時(shí)，戰(zhàn)鼓又響，演兵開(kāi)始，孫子并不在右軍指揮戰(zhàn)斗，依然偕眾文武陪闔閭觀陣，手搖芭蕉扇，談笑風(fēng)生。南坡激戰(zhàn)勝似往日，觀者無(wú)不激奮，且為之提心吊膽。稍有心計(jì)者都會(huì)發(fā)現(xiàn)，今左右隊(duì)?wèi)?zhàn)術(shù)大變，精兵強(qiáng)卒不去努力攀登，而旨在阻撓左軍前進(jìn)。他們努力攀上一個(gè)制高點(diǎn)，卻不再繼續(xù)向上攀登，而是調(diào)轉(zhuǎn)身軀，居高臨下，以滾石雷木控制對(duì)方，令其前進(jìn)不得，甚至將其逼壓山底。臣僚們都在納悶，孫子的葫蘆究竟裝的是什么藥，似這樣只防不攻，恐怕激戰(zhàn)三年，也難分勝負(fù)。正當(dāng)闔閭與群臣心中劃魂，百思不解的時(shí)候，隱約中見(jiàn)有人登上峰頂，拔起紅旗，高高舉起，用力招展，以示勝利。相繼而登峰造極者，數(shù)十余人，他們占領(lǐng)了笠帽峰。文武百官相視而驚，莫不嘆服。

深秋一日，孫子率眾來(lái)太湖觀水師演習(xí)。翌日卯時(shí)，紅日升騰，滿湖耀金。辰時(shí)，天氣陡變，狂風(fēng)怒吼，波浪滔天，群帆歸港，鷗鶩隱匿，山岳潛形，湖中諸島，咫尺不見(jiàn)其跡，仿佛全都被這突如其來(lái)的風(fēng)暴卷到了九天云外。熟悉太湖習(xí)性的人都說(shuō)，這樣的天氣演兵，實(shí)在是拿著將士的生命當(dāng)兒戲，正如吳地民謠所言：深秋十月陰風(fēng)吹，出湖船只九不歸。伍子胥與伯嚭，自幼在水鄉(xiāng)澤國(guó)長(zhǎng)大，自然深知這“十月陰風(fēng)”的厲害，為將帥者，豈可不愛(ài)惜士卒的生命!盡管他們伐楚報(bào)仇心切。但在這樣的鬼天氣里能否進(jìn)行湖上軍事演習(xí)，他們拿不定主意，請(qǐng)示孫子，孫子說(shuō)：“興師伐楚，多行水上，焉知不遇這‘十月陰風(fēng)’？平日不練，戰(zhàn)時(shí)奈何？況且氣候惡劣，敵必麻痹，我可乘虛而入，安可因風(fēng)急浪高而畏懼不前呢？”

元帥既定，身為主將的伍子胥則無(wú)話可說(shuō)，軍令如山。于是發(fā)號(hào)施令，演習(xí)照常進(jìn)行。風(fēng)急浪高，湖中船只如釜中水餃，上下翻滾，檣傾楫摧，舟翻船打，兵士葬身魚(yú)腹者，不下千人，損失慘重。然而，這次水師演習(xí)，在吳軍將士中形成了一個(gè)信念，造就了一種風(fēng)氣——世上無(wú)堅(jiān)不可摧；英勇頑強(qiáng)，無(wú)懾?zé)o懼！

歲末，闔閭視察地方和軍隊(duì)，見(jiàn)民富兵強(qiáng)，躊躇滿志，似乎腰桿突然挺了起來(lái)，走路也高視闊步了。歸來(lái)后他再次詢問(wèn)孫子何時(shí)伐楚，孫子依然搖頭，弄得闔閭莫名其妙。