第二章 涅磐

貞觀二年六月的一天，天氣異常悶熱，整個(gè)太極宮都處在一片不安、焦慮的氣氛當(dāng)中。宮人們小心翼翼地穿梭在窄小的宮巷中，遇到相熟的人也不敢多說(shuō)一句話，安靜得讓人窒息與恐懼。

立政殿，這座大唐皇后的寢殿，由于皇后的即將分娩而變得尤為忙碌與重要，無(wú)數(shù)雙眼睛盯著這里。如果是女兒，這將是大唐王朝的第二個(gè)嫡公主，如果是兒子，他就是皇帝與皇后間的第三個(gè)兒子，也是皇上登基以來(lái)的第一個(gè)嫡皇子。因此無(wú)論男女，這個(gè)孩子對(duì)于整個(gè)皇家都尤為重要。可是前三次生養(yǎng)都極為順利的皇后，這一次卻遇到了難產(chǎn)。

二十九歲的皇帝臉色難看地在內(nèi)殿門邊站著，妃子中地位僅低于皇后的四位夫人同樣站在離皇帝幾步之遙的地方，內(nèi)室里傳來(lái)的一陣陣的哀叫聲讓素來(lái)弱不禁風(fēng)的楊淑妃搖搖欲墜，想起皇后平日里對(duì)自己的好，更是低低地啜泣。韋貴妃見(jiàn)狀，忙讓身邊的宮女將淑妃扶到一邊坐下，然后視線又焦急地望向內(nèi)室。

整整一天了，不但未聽(tīng)見(jiàn)嬰兒的啼哭聲，皇后的叫喊聲也是一陣弱似一陣，更讓人驚駭?shù)氖菑膭倓傞_(kāi)始，里面端出了一盆盆的血水，皇后這次怕是……

韋貴妃心里所想的也正是其他三人所害怕的，可這時(shí)，卻沒(méi)有人對(duì)身邊那位九五至尊的皇帝有所安慰。因?yàn)榭峙逻@會(huì)兒，深宮之中，沒(méi)有人不知道，皇后的命懸一線起因便在一個(gè)女人身上，她就是巢刺王妃楊氏。

忽然內(nèi)室的門簾被挽起，宮里資歷最深的御醫(yī)上官平跌跌撞撞地跑了出來(lái)，在皇帝面前跪下，哀戚地說(shuō)："下官無(wú)能，皇后……皇后怕是不好了……"

皇帝的身影猛地一震，將上官平從地上拉起，剛想吼些什么，看到眼前一張悲痛卻毫無(wú)懼色的臉，手卻忽然無(wú)力地垂下，仿佛過(guò)了良久，他對(duì)身邊的內(nèi)侍，一句一句地吩咐道："將太子、四皇子、長(zhǎng)樂(lè)公主還有……長(zhǎng)孫無(wú)忌喚來(lái)。"說(shuō)到這里，年輕的皇帝第一次似乎控制不住自己的情緒，他的腦海里，似乎還浮現(xiàn)著那一幕，無(wú)忌對(duì)著自己說(shuō)："我把妹妹交給你了。"

將心中莫大的恐慌壓下去，就連武德四年，自己領(lǐng)著三千五百名將士面對(duì)竇建德的十萬(wàn)大夏軍都沒(méi)有像此刻這樣害怕，如果……如果……皇帝的手開(kāi)始顫抖了起來(lái)，就是這雙手……他一生中從沒(méi)有像此刻恨過(guò)自己，他用顫抖的手拉開(kāi)簾子，令人恐懼的血腥味涌了過(guò)來(lái)，里面的每一張臉上都只有哀傷與悲痛，沒(méi)有一絲的希望。他緩緩地將視線轉(zhuǎn)向自己結(jié)發(fā)妻子的臉上，那張臉慘白得沒(méi)有一點(diǎn)血色，白色的衣裙上血跡斑斑，只有身體的掙扎讓別人知道她還活著。

李世民直直地跪倒在妻子的床前，握住她冰冷的雙手，忽然，妻子緊閉的雙眸睜了開(kāi)來(lái)，可是空洞得仿佛沒(méi)有焦距，身體緊繃了起來(lái)，這時(shí)，御醫(yī)和產(chǎn)婆發(fā)出了難得的驚呼聲，緊接著便是嬰孩細(xì)弱的啼哭聲。李世民來(lái)不及去看出生的孩子，他大聲叫喚著妻子的名字："若水！若水！孩子生出來(lái)了！"

可是，年輕的皇后仿佛在剛才最后的生產(chǎn)中耗去了全部的力氣，雙眼依舊閉著?；实垡皇謱⒂t(yī)拉了過(guò)來(lái)："快！快看！皇后怎么不醒？"

御醫(yī)卻跪了下來(lái)："陛下，小皇子沒(méi)有氣息了?；屎?，恐怕也……"

皇帝像沒(méi)有聽(tīng)到一樣，怒吼道："朕讓你快去看皇后！"

門簾又一次被拉開(kāi)，皇后的三個(gè)孩子和她的兄長(zhǎng)驚慌地向床上的身影看去，哭聲開(kāi)始此起彼伏起來(lái)。長(zhǎng)孫無(wú)忌似乎失去了身為臣子的理智，一把推開(kāi)皇帝，拉住妹妹的手，輕輕地叫著妹妹的小名："觀音婢，觀音婢，是哥哥啊。"

"哥哥……"皇后的神志似乎開(kāi)始恢復(fù)了，"桃花，還記得井邊的那株桃花嗎？還有阿良哥哥，我們一起……"她斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)著話，眼睛又慢慢地合上了。

每個(gè)人都在痛哭，可上官平卻看見(jiàn)皇后的胸口似乎又開(kāi)始有了起伏，他抑制不住狂喜，平生第一次在皇帝面前高聲叫道："陛下！陛下！皇后娘娘似乎有救了。"

除了御醫(yī)、醫(yī)女和三四個(gè)宮女，所有人又都被攔在了內(nèi)室之外。

深夜，皇后轉(zhuǎn)危為安的消息讓所有人都松了一口氣，雖然皇子夭折，但對(duì)于整個(gè)大唐來(lái)說(shuō)，沒(méi)有什么比皇后更重要了。

第二天的凌晨，全長(zhǎng)安早起的人們似乎都看見(jiàn)了天邊一整片宛若鳳凰涅磐的朝霞。

寅時(shí)，兩儀殿。

在那里等候內(nèi)朝的重臣們得到了"罷朝三日"的消息，不過(guò)由于之前就對(duì)皇后的生產(chǎn)不順以及嫡皇子的夭折有所耳聞，再加上今日又不見(jiàn)吏部尚書長(zhǎng)孫無(wú)忌的身影，杜如晦、房玄齡、魏征、李綱等朝中重臣也不覺(jué)得吃驚。更何況皇后的性命無(wú)憂使得這一陣朝中鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的封楊氏為妃的爭(zhēng)執(zhí)總算可以告一段落了，只是可惜了九皇子，至少大部分只聽(tīng)聞皇后賢惠無(wú)雙的臣子們是這般思量的。

但還有一些從秦王時(shí)期，甚至更早以前就成為李世民幕僚的大臣們，對(duì)這位與之一起度過(guò)了幾次生死之關(guān)的皇后更有著發(fā)自肺腑的崇敬之情，對(duì)于皇后的生還，便都有著一種叩謝天地的沖動(dòng)。毫無(wú)疑問(wèn)，當(dāng)今皇上是天生的英雄、王者，可只要是人，總是會(huì)有犯錯(cuò)的時(shí)候；可是皇后娘娘就像是天上的菩薩一樣，完美得毫無(wú)瑕疵。

三天后。這時(shí)的立政殿很是奇怪，從外殿到內(nèi)殿按品階高低站滿了后宮的嬪妃，可再往里，就空蕩蕩地不見(jiàn)什么人影。昨天還是充溢著血腥味的內(nèi)室，今天滿是苦澀的藥味。年輕的皇后已經(jīng)知道了幼子的夭折，可令皇帝不安的是，她的臉上似乎并不見(jiàn)十分的悲切，甚是古怪。帝后之間默然不語(yǔ)，站在一邊的四位夫人也不好開(kāi)口。

這時(shí)，皇后似乎是思量了很久，終于開(kāi)口說(shuō)話，聲音還很是無(wú)力，但并不軟弱："陛下前日和臣妾商量的事……"可話還沒(méi)說(shuō)完，就被皇帝給打斷了："若水，楊氏一事是朕思慮不周，今后就不要再提了。"

皇后聽(tīng)出了丈夫語(yǔ)氣中的悔過(guò)和討好的親近，于是微微一笑，可還是依足了禮儀："陛下請(qǐng)聽(tīng)臣妾將話說(shuō)完，其實(shí)納楊氏為妃，就臣妾個(gè)人而言并無(wú)多大反對(duì)，只是有兩點(diǎn)思慮不得不說(shuō)：一是，如今貴、賢、德、淑四個(gè)妃位上都各有人在，她們是從秦王的時(shí)候就跟著皇上過(guò)來(lái)的人，德行容貌，臣妾都一一看在眼里，毫無(wú)過(guò)錯(cuò)可言，她們的位子，只要臣妾還是皇后，就絕不答應(yīng)任何人來(lái)動(dòng)。"說(shuō)到這里，她停了停，抬頭看著皇帝有些憔悴的臉。

李世民聽(tīng)了，握住妻子的手，用著許久不曾有過(guò)的溫和的語(yǔ)氣說(shuō)道："是，朕懂得，你比朕更念舊情。"

皇帝的話音剛落，四位妃子便朝皇后跪了下來(lái)，四人都抑制不住哽咽得說(shuō)不出話來(lái)。

"快起來(lái)，地上潮。"皇后連忙示意宮人將主子們扶起，"你們先出去歇會(huì)兒，過(guò)會(huì)兒還有事情要麻煩你們呢。"同時(shí)她也示意周圍的宮女先退下。

接著又對(duì)丈夫繼續(xù)說(shuō)道："二則是為了陛下，倘若如今我們是尋常人家，臣妾對(duì)此絕沒(méi)有二話，出嫁從夫，這點(diǎn)臣妾也從沒(méi)有忘過(guò)?？涩F(xiàn)在陛下是天下至尊，萬(wàn)民的表率，若是正式納了弟媳為妃，載入了皇家的族譜，這般違反人倫綱常的事，足以為世人所言語(yǔ)，為后人所詬病?；噬峡蛇€記得，前朝煬帝納了宣華夫人為妃，而前朝滅，這實(shí)在是不好的兆頭啊。"說(shuō)到這里，她深深地看了一眼皇帝，果然在他的眼中看到了一絲撼動(dòng)，男人，尤其是在這個(gè)男人心里，天下永遠(yuǎn)是重于任何女人的。

李世民也同樣注視著眼前似乎有些陌生的妻子，心中覺(jué)得有些異樣，可眼前一時(shí)又覺(jué)察不出什么，于是握緊了她的手，鄭重地說(shuō)："放心，若水，這次是我錯(cuò)了，害得你和我們的孩子都……"他甚至在妻子面前換了稱呼，等著對(duì)方的回應(yīng)。

只見(jiàn)眼前的妻子先是神色一黯："就當(dāng)是他和我們沒(méi)緣吧。"語(yǔ)罷，忽然微微一笑，眼神中有一種說(shuō)不出的靈動(dòng)，"二哥，"用的是夫妻倆私下的稱呼，"那你可賠我一樣吧。"

李世民心中一陣溫暖，還是原來(lái)的若水，他放下心來(lái)，隨即答應(yīng)道："說(shuō)吧，無(wú)論什么，朕都同意。"

皇后的眼中閃過(guò)一絲不知名的光芒："二哥，過(guò)會(huì)兒，我把韋姐姐她們叫進(jìn)來(lái)，不管說(shuō)什么，你都不許反對(duì)，這樣可答應(yīng)？"

自信的皇帝朗聲一笑："這有何難，朕不出聲就是了。"

皇后將人都喚了進(jìn)來(lái)，皇帝坐在一邊看著似乎神色好多了的妻子，一邊注意聽(tīng)著。

韋貴妃先開(kāi)了口："皇后娘娘有什么事盡管吩咐。"

皇后似乎先前說(shuō)話說(shuō)得有些吃力，喝了口水，才開(kāi)口說(shuō)道："韋姐姐，你為人處事都鎮(zhèn)定果斷，于大事上，本宮很是放心。淑妃溫婉賢良、心思細(xì)膩，和韋姐姐恰好能取其長(zhǎng)，補(bǔ)之短。陰德妃和燕賢妃，大方端莊，后宮交給你們四人，本宮很是放心。"這時(shí)，四夫人似乎聽(tīng)出了些端倪，一齊跪下，齊呼不敢。

這次，皇后未曾攔住她們的行禮，只是微微一擺手，說(shuō)道："上官御醫(yī)昨日和本宮商量，因?yàn)檫@次生產(chǎn)，本宮元?dú)獯髠粝胍B(yǎng)好，半年之內(nèi)，怕是不能再傷神，否則……"說(shuō)到這里，她嘆了口氣，"原本，本宮也實(shí)在也沒(méi)有什么放不下的，只是可憐三個(gè)孩子。為此，宮中太過(guò)潮濕，不適合休養(yǎng)，本宮想著長(zhǎng)安郊外有一處別莊，地勢(shì)高過(guò)一般地方，便打算在那邊住上半年，后宮的大小事務(wù)，你們四人盡可商量著做，最后交由韋姐姐決斷便是。"

皇帝在邊上聽(tīng)了半晌，這時(shí)出聲允道："你們四人便答應(yīng)下來(lái)就是了。"

這樣變成了圣旨，于是韋貴妃領(lǐng)著另外三人，嘴上領(lǐng)旨謝恩，隨后便退了出去，怕是有好一陣才能理出個(gè)頭緒來(lái)。

內(nèi)室里又只剩下帝后二人，皇帝的嘴邊忽然露出一抹奇怪的笑容來(lái)："原來(lái)你打的是這個(gè)主意。"

過(guò)了良久，皇后似乎有些面帶倦色，也不看身邊的丈夫，也不出聲，暗里卻緩緩松了一口氣，剛剛好一場(chǎng)硬仗啊。漸漸地，睡意便涌了上來(lái)，眼簾緩緩合上。

李世民看著自己陷入沉睡的皇后，十四年的夫妻，到今天才明白什么叫做上善若水，可是不是有些晚了？手情不自禁地?fù)嵘纤凉嵃椎念~頭，是溫?zé)岬摹?/p>