又過(guò)了3年。明遠(yuǎn)依然在巴黎的一所大學(xué)教書，依舊孑然一身。雖然后來(lái)也交往過(guò)幾個(gè)女孩，但都沒(méi)有結(jié)果。

去年學(xué)校里來(lái)了個(gè)叫肖繼蓮的女孩，氣質(zhì)不俗，引起了明遠(yuǎn)的注意。主動(dòng)約她幾次，可她喜歡耍心計(jì)，不是考驗(yàn)他就是吊他胃口。也許有些男人覺(jué)得這樣刺激，越追越帶勁。但明遠(yuǎn)不是，他的胃口越吊越小，后來(lái)再也不給她打電話了。她終于按捺不住來(lái)追，明遠(yuǎn)只有躲。這種愛(ài)情游戲，明遠(yuǎn)厭惡之至。

學(xué)期快要結(jié)束了，學(xué)生平時(shí)對(duì)老師講什么不太聽得進(jìn)去，到考試、交論文時(shí)就有問(wèn)不完的問(wèn)題。有的問(wèn)題剛剛在課堂上講完還不到兩分鐘，接著就有人問(wèn)，只能耐著性子再講一邊。明遠(yuǎn)口干舌燥提著公文包從教室往外走，迎面走來(lái)肖繼蓮。明遠(yuǎn)最不喜歡女人當(dāng)著學(xué)生的面來(lái)找他，本想說(shuō)：“你以后再也別來(lái)找我了?！钡X(jué)得那樣太傷人家，就婉轉(zhuǎn)說(shuō)：“以后不要再到教室來(lái)。”可沒(méi)過(guò)兩天明遠(yuǎn)下班時(shí)無(wú)意中朝辦公室窗外一望，肖繼蓮就站在辦公樓門口。明遠(yuǎn)急忙拎起包從后門溜走。

一個(gè)人的生活十分單調(diào)，但是時(shí)間倒是很多。這段時(shí)間他讀了許多法語(yǔ)書，出版了第二本學(xué)術(shù)著作。平日里忙也不覺(jué)得什么，一到節(jié)假日就備感孤獨(dú)。最近在考慮也許肖繼蓮沒(méi)那么讓人反感，要不然就跟她交往？問(wèn)題是快到圣誕節(jié)了，真不想一個(gè)人過(guò)節(jié)。

星期四下大雨，明遠(yuǎn)在辦公室待到很晚?；丶仪暗较缔k公室交給秘書考試題，順便看了看信箱，里面有一封來(lái)自美國(guó)夏威夷的大信封，寄信人是艾倫張。明遠(yuǎn)覺(jué)得奇怪?；氐睫k公室，打開信封，里面有三個(gè)舊信封，都是從劍橋退回的，一張500美元支票和一封用英文寫的短信。

弗蘭克：

你好，自從十多年前與你在馬賽分手，一直在找你。我要還你的火車票錢和五十英鎊，并感謝你當(dāng)年給我的幫助。但是連續(xù)給劍橋寄了三次信都被退回。后來(lái)得知你已畢業(yè)離開劍橋。我一直都保留著原來(lái)的信件，想終有一天會(huì)交給你。前些天在網(wǎng)上搜索，才知你現(xiàn)在巴黎。找到你的新地址，特將以往的信和500美元支票寄去。希望你收到信后與我聯(lián)系。以下是地址、電話以及電子郵件。

短短幾句話一下子把明遠(yuǎn)帶回到十多年前，與霏霏分手后自己獨(dú)自游歐洲的那個(gè)夏天，還有那個(gè)讓小偷偷了行李和證件的華裔美國(guó)人。

一看表，正是夏威夷的上班時(shí)間，明遠(yuǎn)于是給艾倫的辦公室打了電話。艾倫激動(dòng)地直叫弗蘭克。明遠(yuǎn)想起在威尼斯車站，艾倫的“明遠(yuǎn)”發(fā)音就像“寧愿”，就說(shuō)：“你別‘寧愿’了，還是我‘寧愿’吧，我寧愿你叫我的英文名字弗蘭克?！卑瑐惉F(xiàn)在是一家醫(yī)院的兒科醫(yī)生，已結(jié)婚，有了兩個(gè)孩子。他邀請(qǐng)明遠(yuǎn)以及家人圣誕節(jié)到夏威夷玩幾天，一切費(fèi)用包在他身上，只要告訴他時(shí)間，他就叫秘書訂機(jī)票。艾倫接著問(wèn)：“訂幾張機(jī)票？”

明遠(yuǎn)開玩笑說(shuō)：“雖然一個(gè)人的生活很無(wú)聊，但是機(jī)票能給你省錢也值了。”

艾倫在另一端聽了笑起來(lái)，“你又讓我想起當(dāng)年共同分享的那些歡樂(lè)，你既然一個(gè)人更沒(méi)什么事，不要猶豫，來(lái)吧?！?/p>

明遠(yuǎn)想了一下說(shuō)：“讓我考慮一下，明天告訴你。”放下電話，明遠(yuǎn)收拾起公文包準(zhǔn)備回家，一路上思考是否該去夏威夷。

自從離婚以后，明遠(yuǎn)很少跟他人聯(lián)系。同學(xué)朋友都成家立業(yè)了，自己孤身一人，顯然是失敗者。他最不需要讓別人認(rèn)為自己是一個(gè)失敗者?？梢哉f(shuō)，如果艾倫住在夏威夷以外的任何地方，明遠(yuǎn)一定會(huì)說(shuō)謝謝，不去了。而今倒有點(diǎn)兒動(dòng)心。一來(lái)圣誕節(jié)孤獨(dú)地留在巴黎會(huì)難過(guò)，二來(lái)夏威夷很有誘惑力，三來(lái)艾倫的確是一個(gè)能談得來(lái)的好朋友。三個(gè)因素加到一起，那就去吧！