袁震東的面上，已然訕訕，說(shuō)道：“今日將軍府邸，還有些雜務(wù)要處理，今個(gè)兒就不在這里叨擾干娘啦。等公務(wù)閑下來(lái)，震東定然再次前來(lái)拜見(jiàn)干娘。”說(shuō)完告辭離去，老夫人帶著沈家的人，闔府送了出去。

自從袁震東和黃煙陌在沈洪面前出現(xiàn)之后，他剛剛有起色的身子骨，又很快地病弱下去。整個(gè)人羸弱消瘦，面色蠟黃，一如當(dāng)初被人給服食“罌粟膏”的時(shí)候。他時(shí)常一個(gè)人躺著發(fā)呆，誰(shuí)也不理會(huì)，我走上前去和他搭腔，他也只應(yīng)著。只是我總覺(jué)著他自個(gè)兒也不知道自個(gè)兒在應(yīng)著什么?？傊?，他整個(gè)人變得，就如同只剩下一具空殼一般，如同被魔鬼吞噬了靈魂的空殼。

我的心中，要說(shuō)一點(diǎn)兒漣漪都沒(méi)有泛起，那是不可能的事兒。我原本以為沈洪即便不能忘卻柳雨湘，有了我，他也會(huì)“憐取眼前人”了。畢竟，我們兩個(gè)一起挨過(guò)這一兩年，也算是患難與共的夫妻。誰(shuí)知到頭來(lái)，沈洪心中最愛(ài)的，或者說(shuō)唯一愛(ài)著的，唯有柳雨湘而已。單看他如今如癡如狂的神態(tài)，便可以知道了。

這日清晨，杜靈若忽然來(lái)到沈洪臥房，當(dāng)時(shí)寶寶正喂沈洪吃粥，我正坐在一邊整理東西。

杜靈若誰(shuí)也不理，一個(gè)人徑自坐下，高高翹著三寸金蓮，拿著瓜子優(yōu)雅地嗑著。自從她嫁入沈家后，幾乎很少來(lái)沈洪的臥房。

她邊“撲哧”一聲，將一顆瓜子皮吐到地上，邊說(shuō)道：“相公，我聽(tīng)說(shuō)你的老情人回來(lái)啦？當(dāng)真是可喜可賀哪。九容妹妹，我們可是又多了一個(gè)大姐哪，你說(shuō)接下來(lái)，我和你，誰(shuí)是老二，誰(shuí)是老三呢？”

沈洪聽(tīng)了杜靈若的話，整個(gè)人頓時(shí)受了莫大的刺激，猛的咳嗽起來(lái)，嗆了寶寶一身。

我見(jiàn)狀，忙拿了帕子去給他擦嘴，安撫他躺下。

杜靈若見(jiàn)了，越發(fā)刻薄道：“九容妹妹，你可真是一個(gè)賢妻良母哪。當(dāng)初為了和我爭(zhēng)老大，不惜擺出那么一副姿態(tài)?，F(xiàn)在還沒(méi)開(kāi)始爭(zhēng)老二哪，你又開(kāi)始來(lái)啦，你瞧著，你瞧著?！?/p>

我對(duì)杜靈若的話，置若罔聞。無(wú)論她怎么刻薄我，我總是不吭聲。她自個(gè)兒又說(shuō)了幾句，覺(jué)著沒(méi)趣兒得很，便自己離去了。

寶寶說(shuō)道：“少奶奶，對(duì)付這種人，你倒是有法子得很。”我微微一笑，心里想，以杜靈若的性子，來(lái)我這廂找碴沒(méi)有成功，多半接下來(lái)要去老夫人那里啦。杜靈若倒也不是壞人，岑溪弦、梅嬈非三番五次拉攏她，她也瞧都不瞧上一眼。只是從開(kāi)始到現(xiàn)在，相公傷害她太深。這種傷害，換了哪個(gè)女子，也決計(jì)好受不到哪里去。是以說(shuō)到底，她終究也只是個(gè)可憐的女子而已。

唉！其實(shí)沈家的女子，哪個(gè)不可憐呢？外人看沈家的人，一個(gè)個(gè)衣著光鮮，錦衣玉食，榮華富貴，說(shuō)不盡的榮耀福氣，可是置身其中，才知道被鎖在金籠里的滋味，反而不及外面的人情半分真。

果然，我預(yù)料得沒(méi)有錯(cuò)。杜靈若從我這里離開(kāi)后，心中越想越是不忿，便跑到正堂，對(duì)著老夫人一陣搶白。老夫人原本年紀(jì)大的人，身子骨就好不到哪里去，前幾天又被黃煙陌的事兒，弄得心里很不是滋味，如今更在一些下人面前，被自己的兒媳婦一頓寒磣，又氣又急，一時(shí)之間，居然也病倒了。

老夫人這次的病情，來(lái)勢(shì)洶洶，和以往不同。請(qǐng)了令狐大夫來(lái)診斷，說(shuō)也是中風(fēng)。雖是如此，卻到底比沈洪的病情輕一些。

老夫人病倒，沈家大院里頓時(shí)亂了套。爭(zhēng)權(quán)的、奪利的、為自個(gè)兒打算的……原本平息了很多的火藥味，現(xiàn)在卻又濃重起來(lái)。