兩周后，也就是1996年12月20日，阿梅里奧宣布蘋果公司將以4.27億美元的價格收購NeXT公司。他還宣布蘋果公司的麥金塔電腦新版本將以NeXT公司的操作系統(tǒng)為基礎(chǔ)，喬布斯以阿梅里奧的“特別顧問”身份重返蘋果公司，幫助完成過渡轉(zhuǎn)型工作。這是喬布斯離開將近11年后第一次重新走進蘋果公司。1985年，在與當(dāng)時的CEO約翰·斯卡利的權(quán)力斗爭失敗后，他離開了蘋果公司，創(chuàng)辦了NeXT公司，后來該公司成為蘋果公司的直接競爭對手。他曾希望蘋果公司破產(chǎn)；但當(dāng)再度回到這里之時，他感到要想拯救蘋果公司，可能已經(jīng)為時已晚。

擔(dān)任臨時CEO

一開始，喬布斯并不愿意在蘋果公司任職。他已經(jīng)是另一家公司——皮克斯動畫公司的CEO了。當(dāng)時，由于該公司推出的第一部電影《玩具總動員》大獲成功，公司正茁壯成長。喬布斯在好萊塢獲得了成功，因此他并不愿意回到蘋果公司繼續(xù)從事技術(shù)工作。然而當(dāng)時NeXT公司在市場上還未獲得巨大成功，其產(chǎn)品似乎注定將成為博物館內(nèi)的一件高科技展品，喬布斯也面臨變得與計算機行業(yè)毫不相關(guān)的危險；此外，喬布斯對快速更新的科技產(chǎn)品已經(jīng)感到厭倦了。他想要制造一些更加持久的東西，例如一部好電影，好的故事可以持續(xù)數(shù)十年。1998年，喬布斯在接受《時代》雜志采訪時說：

“從事技術(shù)產(chǎn)品工作，如果你夠幸運，產(chǎn)品將獲得成功；如果你非常非常幸運，產(chǎn)品可能會大獲成功并持續(xù)一年；如果你身處神殿，受眾神庇佑的話，產(chǎn)品能夠持續(xù)十年，然后迅速成為積淀層，成為構(gòu)成下一技術(shù)層的基礎(chǔ)。我敢保證，20年后，你將無法啟動我們現(xiàn)在的任何一臺計算機。但是《白雪公主》一書的銷售量達到了2800萬本，而且它已經(jīng)有60年的歷史了。大家都不會再給小孩讀希羅多德（Herodotus）或者荷馬（Homer）的作品了，但是每個人都看電影，這些就是我們當(dāng)今的神話。迪士尼將那些神話注入到了我們的文化中，皮克斯動畫公司也很有希望做到這一點?！?/p>