喬布斯的親生父母答應(yīng)讓喬布斯夫婦收養(yǎng)自己孩子的時(shí)候，其中一個(gè)條件就是將來(lái)一定要讓喬布斯上大學(xué)。但是喬布斯在俄勒岡州一所私立大學(xué)只讀了一個(gè)學(xué)期就退學(xué)了。退學(xué)后他并沒(méi)有立即離開(kāi)學(xué)校，而是繼續(xù)在學(xué)校旁聽(tīng)自己感興趣的課程。當(dāng)時(shí)身無(wú)分文的他只好靠撿可樂(lè)瓶為生，晚上則在朋友的房間打地鋪，到當(dāng)?shù)氐慕烫贸浴懊赓M(fèi)大餐”。

后來(lái)，喬布斯重返加利福尼亞。為了攢錢(qián)去印度，他暫時(shí)在阿塔里公司（Atari）找了一份工作，這是他早期工作過(guò)的游戲公司之一。很快，他就辭去了在阿塔里公司的工作，與兒時(shí)的一位伙伴一起前往印度。

從印度回來(lái)后，他就開(kāi)始與另一位好友史蒂夫·沃茲尼克（SteveWozniak）呆在一起。沃茲尼克是一位電子奇才，出于愛(ài)好他研發(fā)出了屬于自己的個(gè)人電腦，但他根本沒(méi)興趣去推銷(xiāo)，喬布斯卻和沃茲尼克有著不同的想法。后來(lái)，他們兩人在喬布斯的臥室共同成立了蘋(píng)果電腦公司，與幾個(gè)年齡相仿的朋友一同在喬布斯父母的車(chē)庫(kù)里組裝電腦。為了籌集資金，他們變賣(mài)了自己最珍貴的財(cái)產(chǎn)：?jiǎn)滩妓沟摹按蟊姟逼?chē)和沃茲尼克的兩個(gè)惠普牌計(jì)算機(jī)。那一年，喬布斯21歲，沃茲尼克26歲。

蘋(píng)果公司趕上了早期個(gè)人電腦革命的末班車(chē)，于是像升空的火箭一樣迅速發(fā)展起來(lái)。1980年蘋(píng)果公司上市，其上市公開(kāi)發(fā)行量是自1956年福特汽車(chē)公司上市以來(lái)最大的一次；一上市就使很多持有公司期權(quán)股的員工迅速成為百萬(wàn)富翁。1983年，蘋(píng)果公司位列《財(cái)富》雜志全球500強(qiáng)第411位。在企業(yè)發(fā)展史上，對(duì)任何企業(yè)而言，這一上升速度都是最快的。喬布斯曾說(shuō)過(guò)：“23歲時(shí)，我身價(jià)100多萬(wàn)美元；24歲時(shí)則超過(guò)了1億美元；而到25歲，這一切對(duì)我來(lái)說(shuō)已經(jīng)無(wú)關(guān)緊要了，因?yàn)槲宜龅牟⒉皇菫榱隋X(qián)。”