跟其他觀察對象一樣，我們讓吉迪恩做性格測試，也打聽熟人對他的看法。測試和他的朋友們都證實(shí)了行為痕跡所揭示的信息——他沒有花太多時間在計劃上，也并非很有組織能力。

分析行為痕跡是不會打擾他人的一種傳統(tǒng)方法。這類方法的重點(diǎn)是評估人們在不知情的情況下的想法、感覺和所做的事情。

我喜歡采用這種不冒失的方式。它們在創(chuàng)造性、曲解和業(yè)余間諜活動之間形成一種有趣的平衡——因此也是完美的窺探事例。我在一個班上教個性評估，我鼓勵學(xué)生思考在不被看到的情況下了解他人個性的方式。我讓他們分組行動，也總是被他們的天賦所感動。幾年前，有一組學(xué)生打算根據(jù)經(jīng)典的那西塞斯（Narcissus）神話——一位美少年因自己在池中的倒影而沉醉，久久不愿離開，最終餓死了自己——得來的個性特征去了解自戀。研究個性的心理學(xué)家用自戀一詞來描述過度的自我看重，對持續(xù)關(guān)注和敬仰的需求以及對無限的成功、能力以及美貌的幻想。

我的學(xué)生效仿那西塞斯神話設(shè)計了一項研究。一些校園的建筑上安裝有鏡面一樣的玻璃，用于反射德州的灼熱陽光。一組學(xué)生待在一棟這樣的建筑物里，暗中觀察經(jīng)過的人們。每當(dāng)有人查看自己在鏡中的影像時，學(xué)生們就在評分表上做一個記號。他們注意那些放慢腳步，甚至是停下來仔細(xì)查看自己的人。而另一組學(xué)生則等著這些不知情的過路人，讓他們填寫衡量自戀程度的問卷。盡管這項研究并沒有如同出版論文那樣嚴(yán)格，但它確實(shí)是一個好的示范：正如所料，在關(guān)于自戀的問卷中得分越高的人，當(dāng)經(jīng)過鏡面般的玻璃時越喜歡查看自己的影像。這項研究很好地說明了這種不打擾別人的方式的一個優(yōu)勢——可以評估那些可能難以直接衡量的特征。對于個人特點(diǎn)，人們通常不愿意誠實(shí)回答。比如自戀，他們的態(tài)度就可能會比較消極。一般來說，這種設(shè)計讓我的學(xué)生可以在別人不知情的情況下去評估他們，而且不會妨礙到他們的行為。（直到最后他們才用常用的自戀檢測來評估那種巧妙的“通過窗戶查看自己”的測試的正確性。）