正值冬末春初，風(fēng)霜雨雪，無(wú)家可歸的戴春風(fēng)一路乞討，落魄回到家中。

但是，家中的幾畝薄地，實(shí)在難以提起戴春風(fēng)的興趣，不久他又只身到滬杭一帶流浪起來(lái)。

在這次流浪中，戴春風(fēng)結(jié)識(shí)了他一生中最鐵的哥們胡宗南。

戴春風(fēng)結(jié)識(shí)胡宗南始于杭州西湖的一次奇遇。當(dāng)時(shí)，正值炎夏酷暑，戴春風(fēng)每隔一天，必要去完成一件“大事”，這就是到杭州西湖里洗澡，兼把自己身上唯一的一套夏衣脫下來(lái)在水里洗凈，然后放到湖邊的草地上晾曬。等衣服干了，他再上岸穿起來(lái)，去逛大街，串門(mén)訪朋友。他的一雙白帆布鞋每次穿臟后，也是先在湖里洗一次，然后花上一個(gè)銅板，買(mǎi)點(diǎn)白粉涂抹上去，又像新的一樣。

這一天，戴春風(fēng)照例又去靈隱寺入口處附近的湖濱完成洗澡的“大事”。陣風(fēng)不時(shí)從湖面上吹過(guò)，戴春風(fēng)怕晾在湖邊的衣服被風(fēng)刮跑，特地在上面壓了幾塊石子，又裸身退回湖中。

當(dāng)時(shí)，湖濱游人尚少，戴春風(fēng)又是利用中午天氣炎熱、游人不多的時(shí)機(jī)洗澡，可以說(shuō)是萬(wàn)無(wú)一失。偏巧這天來(lái)了一群小學(xué)生，從湖濱經(jīng)過(guò)，其中有幾個(gè)調(diào)皮的，將壓在衣服上的石子撿起擲向湖中。眼看衣服被風(fēng)吹起在草地上翻滾，戴春風(fēng)不禁在湖里大聲叫喊起來(lái)，可是身子卻不能出水，極為狼狽。

這一窘?jīng)r被隊(duì)伍中一位帶隊(duì)的青年教師發(fā)覺(jué)，他重新?lián)炱饚讐K石子把衣服鋪平壓好，并與泡在水中急紅了臉的戴春風(fēng)相視一笑，飄然而去。

戴春風(fēng)見(jiàn)此情景，立即趁四周無(wú)人，從水中竄出，穿起衣服，尾隨學(xué)生隊(duì)伍到休息的地方，與那個(gè)青年教師攀談起來(lái)。

通過(guò)交談，戴春風(fēng)方知那個(gè)青年教師叫胡宗南，字壽山，是浙江孝豐縣鶴落溪村人。1919年，胡宗南以第一名的成績(jī)畢業(yè)于湖州中學(xué)，畢業(yè)后受聘于孝豐縣立高等小學(xué)任教。這天，他是帶著班里的學(xué)生到杭州旅游的。

胡宗南當(dāng)時(shí)的境遇雖強(qiáng)于戴春風(fēng)，但因其祖籍是浙江鎮(zhèn)海，屬錢(qián)塘以東的客籍過(guò)江人，在學(xué)校里受到本地員工王微等人的排擠，雖有能力，卻未能競(jìng)爭(zhēng)到校長(zhǎng)，所以不免心情郁悶，有寄人籬下、懷才不遇的感覺(jué)。