審食其被呂公趕出家門(mén)后，沒(méi)臉回老家生活，受當(dāng)時(shí)俗語(yǔ)“寧向南走一千，不向北走一磚”的影響，帶著老婆來(lái)到江北的泰郡住下來(lái)，做些小生意維持生計(jì)。在呂公那里做了幾年的工頭，他也學(xué)到了不少為人處世的道理，知道人要想活得像模像樣，就要干點(diǎn)事，有點(diǎn)闖勁。特別是看到劉邦起義后，沒(méi)有幾年就混出了大名堂，很叫他眼饞，讓他也萌生了到社會(huì)上拼一拼的想法。但他又沒(méi)有劉邦的膽量，只能留心找個(gè)依附別人的機(jī)會(huì)。恰巧這時(shí)項(xiàng)羽的部隊(duì)在盱眙駐扎下來(lái)，他看當(dāng)?shù)睾芏嗟那鄩涯甓既ネ犊?，也辭別老婆孩子加入了楚軍。但要知道在茫茫人海中，做個(gè)小卒子是沒(méi)有多大出息的，憑他的智慧，也不甘心這樣呆下去，日思夜想地要向上巴結(jié)。

一般情況下，人只要挖空心思琢磨著想做成某一件事，總能找到這樣的時(shí)機(jī)。審食其在項(xiàng)羽手下干了兩年，終于等到了這樣一個(gè)機(jī)會(huì)。他從一些官兵的閑聊中得知，劉邦投靠項(xiàng)羽后，本來(lái)二人關(guān)系很好，但鴻門(mén)宴上項(xiàng)羽要?dú)⑺绖?，后?lái)又把劉邦貶到南鄭做漢王，就此交惡。劉邦不久殺回關(guān)中，占領(lǐng)了三秦大地，遂使二人成了不共戴天之人。聽(tīng)到這個(gè)情況，審食其馬上從朋友處借了一些錢(qián)，買(mǎi)通項(xiàng)羽的門(mén)人，說(shuō)有劉邦的仇人前來(lái)投靠，希望見(jiàn)霸王一面。項(xiàng)羽這時(shí)正為劉邦的事頭痛，以為這來(lái)見(jiàn)他的人是從關(guān)中來(lái)的，正好了解一下那里的情況，當(dāng)即說(shuō)：“讓他進(jìn)來(lái)。”

審食其進(jìn)來(lái)先向項(xiàng)羽作揖問(wèn)好。項(xiàng)羽一見(jiàn)此人，身材高大，面皮白凈，說(shuō)話伶俐，透出一股精明樣，先有了好感，再問(wèn)劉邦的一些情況，審食其把知道的照實(shí)說(shuō)了，不知道的也編了瞎話搪塞過(guò)去，回答得讓項(xiàng)羽比較滿意，當(dāng)即把他留在身邊做了侍從。

項(xiàng)羽以三萬(wàn)精兵打敗劉邦五十六萬(wàn)聯(lián)軍的消息一時(shí)在彭城傳為神話，婦孺皆知?jiǎng)畹募胰似拮颖蛔?，現(xiàn)被關(guān)在牢里。審食其知道這個(gè)情況后，忙去牢里探視。他和呂雉一見(jiàn)，自是一陣驚喜，互問(wèn)了一下別后情況，然后呂雉說(shuō)到被關(guān)進(jìn)來(lái)的經(jīng)過(guò)，突然問(wèn)審食其：“虞姬知道你嗎？”

“還不知道?！睂徥称浯?。

“不知道最好，你要設(shè)法讓她知道我被關(guān)在這里?！眳物粽f(shuō)。

審食其說(shuō)：“你放心，我會(huì)想辦法的?！?/p>

項(xiàng)羽的王宮一般男人很難進(jìn)入，審食其平時(shí)要接近虞姬基本上是不可能的。為了把話傳進(jìn)去，他不得不想別的辦法。項(xiàng)羽把劉邦趕跑后，他留在齊國(guó)的部隊(duì)也打了勝仗，逼使齊國(guó)答應(yīng)臣服。這日審食其看項(xiàng)羽心情不錯(cuò)，湊上來(lái)說(shuō)：“霸王整日忙于處理國(guó)事軍務(wù)，太操勞了，讓下人們看著心疼。近日我聽(tīng)說(shuō)北區(qū)來(lái)了個(gè)說(shuō)書(shū)的女先生，特能講笑話，可否把她請(qǐng)到宮里，說(shuō)上兩天，讓您也放松放松？”

項(xiàng)羽說(shuō)：“我整天忙得賊死，哪有那個(gè)閑心。再說(shuō)，你們整天跟著我，何曾見(jiàn)過(guò)我喜歡過(guò)那些說(shuō)呀唱呀的，真是亂彈琴！”

“恕小人斗膽說(shuō)一句話，縱是偉人，也要學(xué)會(huì)生活，不然人活著還有什么意思？就是看你忙，才要讓你放松放松。不聽(tīng)唱，可以聽(tīng)聽(tīng)笑話嘛?！睂徥称渚o追不放地說(shuō)。

項(xiàng)羽想想也是，又想到虞姬整日憋在宮里，難得有個(gè)說(shuō)笑的時(shí)候，除非和他在一起時(shí)，才會(huì)開(kāi)懷一笑，長(zhǎng)期這樣下去，難保不得抑郁癥，于是說(shuō)：“難得你一片孝心，我就不一定聽(tīng)了，不過(guò)既然是個(gè)女先生，可把她請(qǐng)到宮里來(lái)，讓她給虞姬說(shuō)上兩天，果然說(shuō)得好，我有時(shí)間就聽(tīng)上一段?！?/p>