幾年前，劉邦帶著一百二十個刑徒開赴咸陽，以為憑他的能力，這點小事不過是小菜一碟，指不定到了都城，上面的人看他能辦事，會破格給他個大的官做呢。沒想到果然不出老岳父所料，這幫勞役真的不給他面子，沒離開沛縣幾天，就開始有人逃跑，到了豐邑西，僅剩下四五十人。這下劉邦傻眼了，他算了一下賬，不僅人數(shù)大差，而且時間上也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能在規(guī)定時間內(nèi)到達(dá)，這樣到了秦都，不論哪一條，都難免一死。中午他被幾個壞孩子灌了點酒，又夸他為人仗義，一高興就把剩下的人全放了。眾人問他：“放了我們你怎么弄？這讓朝廷知道可是要殺頭的?！?/p>

他猛然一驚，突然想到，是啊，家也不能回了，但又不想在眾人面前示弱，索性說：“我去投奔陳勝王，做個除暴安良的好漢?！?/p>

眾人齊聲道：“與其跟著別人干，何如你帶著我們拉起隊伍共謀大事?！?/p>

劉邦正有此意，聽到這話，馬上興奮地說：“你們不回家了，愿意跟著我干？”

眾人說：“回去也是死，何如跟著你一起發(fā)財。”

劉邦說：“太好了，大丈夫本應(yīng)志在四方，我們就干他個天翻地覆！”

一伙人改變了前進(jìn)方向，南去入了芒碭山。正行進(jìn)間，前面的人忽然回頭，大喊：“前面有一條白蛇擋道?！?/p>

劉邦仗著酒性，邊說：“我們秦始皇都不怕，還怕一條草蛇！”過去一劍斬了。從此開始了驚天動地、浩浩蕩蕩的斬蛇起義。他們扎根芒碭山，招兵買馬，攻城掠地，迅速成為一支在中原大地很有影響的起義隊伍。樊噲、任敖費了九牛二虎之力找到他們的時候，他們已拿下永城、商丘、豐邑、亳邑等幾個城池，隊伍擴(kuò)展至二三千人。在攻下永城時，當(dāng)?shù)厥赘猾I(xiàn)給劉邦一位絕色女子。因事業(yè)草創(chuàng)，劉邦沒好意思獨自享用，只叫留在軍中做個歌妓，為將士們消遣消遣無聊。這就是他后來獻(xiàn)給項羽的虞姬虞妙弋，世稱虞美人。此時他們駐扎在商丘，劉邦見到樊噲、任敖二人，十分高興，問：“你們怎么到了這里？”

樊噲說：“奉縣令之命，專程來找你，請你回去?！?/p>

“請我回去送死？你這剝狗的也成了縣官的狗腿子了？”劉邦疑惑地問。

“你也太小看人了，我是那隨便就聽人使喚的？縣官看現(xiàn)在朝廷不行了，周圍又到處是像你這樣的土匪，說不準(zhǔn)他們哪會就會攻打沛縣，縣官有意尋找一個靠山，就和蕭何等計議，把你請回去?！狈畤堈f。

劉邦說：“還有這樣的好事，真是太陽從西邊出來了。那曹德捉我好幾年，現(xiàn)在倒要請我了，別是又使什么壞點子?！?/p>

樊噲說：“怎么會呢，你現(xiàn)在有隊伍，還怕他？”

任敖也說：“這話有理，他要待你不好，一刀把那狗官斬了?！?/p>

劉邦看他二人不像有詐，遂決定，盡起所部，殺回沛縣。所攻下的城池，分別安排許勁、馮無擇、徐厲、雍齒、衛(wèi)毋擇等帶兵守候。樊噲、任敖向劉邦說起，朝廷知道他造反，縣令把呂雉抓起來關(guān)了一年多，讓她受了不少的苦。劉邦為連累老婆感到不安，心想回去一定好好補償補償她。

因為曹魚的消失，曹德一家受了很大的打擊。他明白這一定是仇家有意報復(fù)他，但是誰會出手這么狠毒呢？他反復(fù)想了幾天幾夜，自己這些年到底有哪些事做得有些過分，實在是太多，一時理不清頭緒。又想是哪些人可能這么做呢？是城北的張大江？此人因為妻子被人霸占，把對方告到了縣里，對方知道后給曹德送了一份厚禮，曹德不但沒有治對方的罪，反把張大江痛打了一頓，判他無是生非，誣告良民，賠償對方糧食三十石，張大江惱得當(dāng)場撞柱欲死。但此后不久，張大江原妻即死，很快他又娶了一個小老婆，目前生活還算美滿，他不可能為了幾年前的事，現(xiàn)在再來報復(fù)。曹德派人去看時，果然見張大江不像有事的樣子。是崔寨的許小虎？他的弟弟因為與人爭執(zhí)，被鎮(zhèn)上的幾個潑皮打死了，按理應(yīng)該殺人償命，但因怕那些地痞們過后糾纏自己，就僅把為首的關(guān)了起來。事主不服，曾多次到衙門喊冤，都被曹德派人驅(qū)趕回去。但許小虎是個膽小的人，從辦案時幾句大話就能把他嚇倒看，他應(yīng)不會做出殺害或綁架小孩子的事。是五段的胡順？那年春天曹德下鄉(xiāng)巡幸，一路高興，沒想途經(jīng)一田間窄道時，前面有一騾車，無論跟隨縣太爺?shù)娜嗽趺春鹊溃褪遣蛔屄?，足足擋了半個時辰。本來曹德那天心情很好，不想耍威風(fēng)的，但看這趕車的人太牛逼哄哄，終于惹惱了曹德，喝令手下把這人捉過來，親手用轎杠把他的腿打斷了，還罵了一句：“今天是老爺高興，留你一條狗命，不然非把你打死不可，看你以后還敢不敢如此刁蠻！”當(dāng)時手下的人問得明白，這人叫胡順，家住五段。曹德懷疑這個人可能記他的仇，但叫人暗中去調(diào)查時，胡順本村的人說：“有一年叫一個路過的官人打了，回家不久就死了?！辈艿侣劥它a然。他又想自己平時對有些手下過于苛刻，會不會是他們干的？但這些人都在，憑他多少年斷案審人、察言觀色的經(jīng)驗，特別是對手下人的琢磨，可以說已到了洞察秋毫的程度，誰做了壞事，任他再怎么會裝，也逃不過他的眼睛。曹德又想到劉邦，自己這幾年都在捉他，這之前也有些故意整他，但他走時還是被自己哄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。后來朝廷讓捉拿他，盡管自己很賣力，但劉邦并不知道。再者他現(xiàn)在不知在哪里，不可能回來搞這點小動作？是劉邦的家人嗎？他的老婆雖被自己關(guān)了一年多，但一個女人不可能做出這樣的事。是派去尋找劉邦的樊噲、任敖？自己跟他們無冤無仇，他們沒有理由干這種事情……想來想去，曹德絞盡腦汁也找不到能說服自己的答案，倒把自己搞得頭疼。最后卻怪罪起朝廷來，心想是朝廷胡弄，過于軟弱，才導(dǎo)致如今的社會盜賊蜂起，歹人無惡不作，自己的孫子又特別可愛，說不定就被這些人劫去賣了。還想到事后有人給他下恐嚇信的事，但他認(rèn)為自己平常樹立的敵人都是被他欺負(fù)到?jīng)]有還手之力的，實在排不出來其中還有人給他作對。至于那封信，不過是有人看他在沛多年，八面玲瓏，有些嫉妒，借機奚落他罷了。由此他更聯(lián)想到，如今的亂世，如果不能找到一個好的靠山，不僅位子保不住，就是過個安穩(wěn)日子也不可能。他慶幸自己在政壇摸爬滾打了幾十年， 能對世情有個比較準(zhǔn)確的把握，及時讓人去把劉邦請來，劉是自己的部下，今后大小事還不都是聽我的。想到這，他日日盼望劉邦早點回來，竟比呂雉盼得還急切。