轉(zhuǎn)過(guò)山坡，果見(jiàn)一所茅屋?？茨敲┪莸男问?，料知是一個(gè)種地的小小農(nóng)戶。又有些不忍進(jìn)去偷這樣窮人的衣服。想下去敲門(mén)，向他家借一條褲子穿穿，等到了羅家，問(wèn)羅新冀借了褲，再來(lái)還給他。只因自己光著兩條腿，實(shí)在不好意思下去敲門(mén)。立在茅屋的后山上，遲疑不決。天光亮起來(lái)極快，聽(tīng)得茅屋里面，已有人說(shuō)話的聲音了。再看那茅檐底下，一根丈來(lái)長(zhǎng)的竹篙，穿了一條褲一件衣，靠墻晾著。向樂(lè)山即時(shí)下了一個(gè)決心道："我這種模樣，他們?nèi)绾谓枰路o我？于今既有這們湊巧，恰好晾了

一條褲在房檐下，再不動(dòng)手，更待何時(shí)？"喜得山?不高，憑空一躍，已到了房檐下。兩腳才一落地，就見(jiàn)一條黑狗，從墻根跳起，箭也似的躥過(guò)來(lái)。向樂(lè)山一提腳，便把那狗踢去丈多遠(yuǎn)，撞在山?石山，滾下來(lái)汪汪的叫。向樂(lè)山那敢怠慢，慌忙從竹篙上捋下那條褲來(lái)。幸是干的，往身上一套，即聽(tīng)得房里有男子的聲音問(wèn)道："甚么人打我家的狗呢？"接著又有一個(gè)女子的聲音喊道："不好了！竹篙響！我晾了一套衣褲在后檐下，只怕是偷衣的賊來(lái)了，你們還不快去看看。"向樂(lè)山本不會(huì)縱跳，從山?上往下跳容易，往上跳就難了。那條褲穿在腿上，又嫌太短了些，不好作勢(shì)，只得靠山?往前跑。跑不上幾箭路，后面已有三四個(gè)男子追趕上來(lái)。

向樂(lè)山心里好笑，怎么這一點(diǎn)大的茅屋，倒有三四個(gè)男子？難道是安排了與我為難的嗎？一面向前跑，一面回頭看追的，又加了三四個(gè)，越追越緊了，口里都大聲喊捉賊。向樂(lè)山思量：這條褲子偷的不妙。他們一時(shí)那來(lái)的這們多人？這不是奇了嗎？此時(shí)天光已是大亮，我在前面跑，他們?cè)诤竺孀罚衣返烙植皇?，何能跑的了？不如立在這里等他們來(lái)，料想也沒(méi)有大本領(lǐng)的人在內(nèi)。隨即掉轉(zhuǎn)身來(lái)站住，對(duì)那些追來(lái)的人問(wèn)道："你們追趕甚么？"追來(lái)的共有七個(gè)，都是壯健漢子。內(nèi)中有三個(gè)年約二十多歲的，每人手中提一條扁擔(dān)，圍上前來(lái)答道："你還裝佯嗎？就是追這偷小衣的賊！"旋說(shuō)旋舉扁擔(dān)打來(lái)。

向樂(lè)山見(jiàn)來(lái)的都像是安分的農(nóng)夫，看他們拿扁擔(dān)的手法，就知道沒(méi)一個(gè)會(huì)把勢(shì)的人。若動(dòng)手將他們打傷了，也太覺(jué)可憐。并且這偷褲子的事，算是自己無(wú)禮，怎好偷了人家的東西，再把人打傷咧。見(jiàn)三人的扁擔(dān)打來(lái)，連忙讓開(kāi)，說(shuō)道："你們看錯(cuò)了人么？我何時(shí)偷了你們甚么小衣？這做賊的事，不好是這們胡亂賴(lài)人的，你們知道么？"后面四個(gè)也圍攏來(lái)，爭(zhēng)著說(shuō)道："你還要賴(lài)！我們親眼見(jiàn)你偷的，你再想賴(lài)到那里去？"向樂(lè)山袒開(kāi)兩手道："我僅有一把傘在手里，偷了你們的小衣，擱在甚么地方呢？我就只有一身衣褲穿在身上，難道我光著腿，來(lái)偷你家的小衣不成？如果你們?cè)谖疑砩纤训贸鰞蓷l小衣，就算是我偷了你們的。"一個(gè)人指著向樂(lè)山的褲腳道："我家失的是女小衣。你自己低頭看看，釘了這們寬的闌干，你還要賴(lài)嗎？"向樂(lè)山低頭一看，果是翻穿了一條女褲。

七個(gè)人不由分說(shuō)，一擁上前，將向樂(lè)山拿住。向樂(lè)山若肯動(dòng)手打他們，莫說(shuō)這七個(gè)人，便是七十個(gè)，也莫想能將向樂(lè)山拿住。七人拿著向樂(lè)山，并不帶回那茅屋。有一個(gè)年老些兒的說(shuō)道："這個(gè)小賊不是本地方口音，是一個(gè)外路賊。須送到公所里，請(qǐng)眾紳士來(lái)辦。"向樂(lè)山道："你們這里有些甚么大紳士？"那年老些兒的人道："你問(wèn)了做甚么？你又想去偷他們的東西嗎？"向樂(lè)山笑了一笑，也不往下問(wèn)了。三個(gè)年輕的，一人牽住向樂(lè)山的辮絲線道："你們看這小賊，倒有一綹這們講究的辮線。"分捉了手膀的二人道："知道是偷得誰(shuí)的呢？做小賊的人，那里買(mǎi)得起這般講究的辮線。"后面的四人催著走道："不要說(shuō)閑話了，快送到公所里交給保正，我們好回來(lái)打禾。為他一個(gè)小賊，耽擱我們的正工夫，太不合算。"七人遂擁著向樂(lè)山急走。不一會(huì)，走到一所小小的房屋門(mén)口。向樂(lè)山看那門(mén)上掛了一塊木牌，上寫(xiě)著"五都三甲公所"六個(gè)大字。進(jìn)門(mén)一個(gè)石砌的丹墀，階基直接一個(gè)大廳，兩旁分排著許多椅凳，大概是鄉(xiāng)紳們，有事開(kāi)會(huì)議時(shí)坐的。階基上兩根磉柱，有水桶粗細(xì)。七人將向樂(lè)山的辮子用麻繩穿了，拴在磉柱上，兩手也反縛著。向樂(lè)山聽(tīng)?wèi){他們處置，只是笑嘻嘻的。見(jiàn)已捆縛停當(dāng)了，方向七人說(shuō)道："看你們這地方，有些甚么大紳士？要叫來(lái)的，就快些去叫來(lái)。我還有事去，不能在這里久等。"七人聽(tīng)了這些話，個(gè)個(gè)都鼻孔里冷笑，也沒(méi)人回答。留三個(gè)年輕的看守，那四人說(shuō)是去告保正，一同出大門(mén)去了。向樂(lè)山問(wèn)三人道："這里有個(gè)羅新冀，你們知道么？"剛才牽辮子的那人笑道："你也想轉(zhuǎn)羅老爺家里的念頭么？做你娘的清秋大夢(mèng)呢！我說(shuō)給你聽(tīng)罷，我們都是羅老爺家里的佃戶。像你這樣的小伙子，也想去偷他老人家的東西，要算是活的不耐煩了，想去找死。"向樂(lè)山故意問(wèn)道："這是甚么道理呢？他家的東西就沒(méi)人敢去偷嗎？"那人又把鼻子哼了一聲道："你只三只手，一顆腦袋，差的遠(yuǎn)。要偷他老人家的東西，除非有三顆頭，六條臂膊。沒(méi)有長(zhǎng)著三頭六臂的，休要去送死。"向樂(lè)山笑道："羅新冀不是已有六十七八歲了嗎？快要死的人還能拿得住賊么？"那人把臉一揚(yáng)，做出不愿意答白的神氣。這一個(gè)指著向樂(lè)山的臉道："莫說(shuō)你這一個(gè)拳頭般大的小賊，不在他老人家眼里，那年他老人家才搬到這里來(lái)住家的時(shí)候，