連大哥都不給知道，只怕有些不妥，事后我怕大哥罵我。算了罷，我們不要去打了。"向樂(lè)山不高興道："你膽小害怕，不敢去，就不要同去。我一個(gè)人去，也不愁打不著知府。不過(guò)你不去，不要對(duì)大哥說(shuō)，只算是你不知道，大哥絕不會(huì)罵你。"向曾賢道："你要去，我為甚么不去？好！就同去罷。"向樂(lè)山這才歡喜了。

各人尋了一塊稱手的磚頭，同到知府衙門(mén)的對(duì)面站著等候。街上來(lái)往的人，也沒(méi)一個(gè)注意到他二人身上。因二人都是小孩子，小孩子玩石塊，是件極尋常的事，誰(shuí)來(lái)注意呢？二人等了半日，不見(jiàn)知府出來(lái)，悶悶的回家。過(guò)了一夜，次日吃了早飯，又同到昨日等候的地方站著。向閔賢以為，兩個(gè)兄弟到街上玩耍去了。小學(xué)生平日受先生拘管的極嚴(yán)，一到了考試的時(shí)候，照例都得放松些兒，謂之暢文機(jī)。因恐拘管?chē)?yán)了，進(jìn)場(chǎng)文思不暢。所以曾賢兄弟出外，閔賢并不過(guò)問(wèn)。這日也可說(shuō)是合當(dāng)有事。曾賢、樂(lè)山?jīng)]等到一刻工夫，那個(gè)倒霉的知府果然乘著藍(lán)呢大轎，嗚鑼呵道的出來(lái)了。向樂(lè)山用膀膊挨了挨他二哥，教他準(zhǔn)備的意思。轉(zhuǎn)眼之間轎子到了跟前，向樂(lè)山舉起那塊半截火磚，隔著玻璃，對(duì)準(zhǔn)知府的頭打去。只聽(tīng)得嘩喇喇一聲響，玻璃破裂，那半截磚頭，從玻璃窟窿里直鉆進(jìn)去，落在知府的臉上，連鼻梁上架著的一副墨晶眼鏡都打碎了，臉上也擦破了一塊油皮。虧得那知府的眼皮雖薄，臉皮卻厚，這一點(diǎn)點(diǎn)浮傷，不關(guān)重要。只是這一驚卻非同小可，口里不由得大呼了一聲哎呀。接著用兩腳在轎底上幾蹬，一疊連聲喊："拿刺客！"向樂(lè)山見(jiàn)只自己的一塊磚頭打去，曾賢的磚頭還握在手里不敢打，急得望著曾賢跺腳道："快打，快打！"向曾賢畢竟膽量小些，不敢動(dòng)手。向樂(lè)山氣不過(guò)，一手奪過(guò)那塊磚頭，正待再補(bǔ)打一下，那知府前后隨從的人先聽(tīng)得玻璃響，又聽(tīng)得喊拿刺客，那敢怠慢。立時(shí)將街上行路的人，順手抓了幾個(gè)，卻沒(méi)一個(gè)疑心向樂(lè)山兄弟。還是那知府眼快，見(jiàn)向樂(lè)山從向曾賢手里奪磚頭，舉起來(lái)要打。這時(shí)轎子已經(jīng)放下，連忙鉆了出來(lái)，欺向樂(lè)山是個(gè)小孩子，就自跑過(guò)來(lái)拿。向樂(lè)山也不打算逃走，不慌不忙的，對(duì)準(zhǔn)那知府的頭又是一磚頭打去，正打在知府的肩頭上。隨從的人至此方看出刺客就是這兩個(gè)小孩，都跑過(guò)來(lái)拿。向樂(lè)山大喊道："兩塊磚頭，都是我一個(gè)人打的，與我二哥無(wú)干，你們不要拿他。"向曾賢雙手把向樂(lè)山拖住，說(shuō)道："我弟弟年紀(jì)輕，他沒(méi)動(dòng)手，是我打的，你們把我拿去就是！"知府一

面揉著肩頭，一面怒說(shuō)道："兩個(gè)都給我拿住，看還有同黨的沒(méi)有？"當(dāng)時(shí)走這條街經(jīng)過(guò)的人，共拿了十多個(gè)。

知府不敢再坐轎子了，也不再往別處，隨即步行回衙，親自提訊這兩個(gè)小刺客。向樂(lè)山不待知府開(kāi)口，即高聲說(shuō)道："我是考幼童的向樂(lè)山，因恨你貪財(cái)，將府前十名都賣(mài)給有錢(qián)的人，無(wú)錢(qián)的人便做得極好的文章，也取不著前十名，投考的人人怨恨。我忍不住，特來(lái)打你。我二哥不教我來(lái)，我不聽(tīng)，二哥不放心，就跟我同來(lái)。他并沒(méi)動(dòng)手，你快把他放了。"知府見(jiàn)向樂(lè)山說(shuō)出這樣的話，疑心有主使的人。一點(diǎn)兒不動(dòng)氣，反和顏悅色的說(shuō)道："你打的，他打的，都不要緊。你只說(shuō)：我貪財(cái)，把府前十名賣(mài)給有錢(qián)的人，這話你是聽(tīng)了甚么人說(shuō)的？你說(shuō)出來(lái)，連你也一同放出去。"向樂(lè)山道："報(bào)考的童生，人人是這們說(shuō)，我兩個(gè)耳朵，聽(tīng)得不要聽(tīng)了。也不記得說(shuō)的人姓甚么，叫甚么名字。"知府是一個(gè)奸猾透頂?shù)娜?，?jiàn)向樂(lè)山說(shuō)話這般伶俐，料知騙不出主使的人來(lái)，只得暫將二人收押。

那時(shí)正在太平世界，知府的尊嚴(yán)還了得。居然有人敢去行刺，而行刺的又是兩個(gè)小孩。這事情一出，不到半個(gè)時(shí)辰，即轟動(dòng)了滿城。向閔賢在寓所，不見(jiàn)兩個(gè)兄弟回來(lái)吃午飯，心里正是有些著慌。一聽(tīng)了這消息，慌忙托人去府衙探聽(tīng)，兩個(gè)小刺客果是自己的兩個(gè)小兄弟，只把個(gè)向閔賢急得走投無(wú)路。四縣受了委屈的童生們就無(wú)一個(gè)不拍掌稱快，反找著向閔賢恭喜，說(shuō)道：向閔賢有這們兩個(gè)有膽氣的兄弟，不但替平江人爭(zhēng)光不少，連巴陵、臨湘、華容三縣的正氣，都仗這兩塊半截磚頭扶持起來(lái)了。向閔賢聽(tīng)了這些恭維話，嚇得搖手不迭。不知是何緣故？且待第十三回再說(shuō)。