劉秀金沒(méi)吱聲，杭州他去過(guò)多次，龍井茶也喝了不少，并沒(méi)有覺(jué)得龍井的味兒若有若無(wú)的特點(diǎn)，另三人則齊聲附和著。

楊氏去灶前，把灶門關(guān)上。夜色濃濃，時(shí)間不早了，泡水的人不多了。五人圍坐一桌，邊嗑著瓜子，邊喝著茶，邊吃著藕片，邊抽著煙。

族長(zhǎng)的煙棒又粗又長(zhǎng)，煙棒頭處安置一個(gè)玉制煙筒頭，那筒口比一般煙棒的煙筒口要大得多，只見(jiàn)他用力吸著玉制的煙嘴口，那煙筒里紅光一閃一閃，映紅了他那褐色的臉膛。

他長(zhǎng)長(zhǎng)地吐了一口氣，也許是吸煙用力猛了些，他的嗓音有些顫抖，“過(guò)兩天八月半了，今夜請(qǐng)幾位來(lái)參參，我們?cè)撛鯓雍托滤能娨坏肋^(guò)節(jié)，另外關(guān)于谷子的問(wèn)題，我們是不是按老辦法交。”

“族長(zhǎng)，常規(guī)的東西都有了，我早就吩咐西邊的幾戶做了，鞋、襪、棉衣準(zhǔn)備得差不多了，昨天我、洪生他娘搞了一個(gè)通宵。菱、藕、糯酒也備齊了，面粉與米現(xiàn)成的，到時(shí)候做就行了，正興、正法，這豬、羊、魚準(zhǔn)備得怎么樣了？”

“早準(zhǔn)備了?！蹦俏唤姓d的中年男子一副胸有成竹之志，清瘦的臉上顯出興奮之色，“家里的那一頭豬，肥肥的，加上族長(zhǎng)一頭，差不多了。羊嘛，你們西邊有五只，橋頭角上，族長(zhǎng)你那兒有三只，我們這一房有兩只，再到邵笪牽?jī)芍粊?lái)，估計(jì)也差不多了。對(duì)了，正法，殺豬殺羊的請(qǐng)好了沒(méi)有？”

“請(qǐng)了，新店里的朱呆子已經(jīng)答應(yīng)了，明天就來(lái)了。”

“叫他多帶一些人?！弊彘L(zhǎng)又長(zhǎng)長(zhǎng)地吸了一口煙。

“好。”那位叫正法的年輕人應(yīng)著，燈光照著他濃濃的眉毛，他的嗓音有點(diǎn)兒嘶啞。

“豬、羊都不成問(wèn)題，內(nèi)弟蔣勇勝那兒會(huì)送一些來(lái)，新店朱家也會(huì)派人送一些來(lái)。魚嘛，叫人用網(wǎng)到西溝塘、大圩塘、小圩塘、荷花塘里去撒，弄他一百斤應(yīng)該問(wèn)題不大?！眲⑿憬鹩弥窈灤亮艘粔K藕片，細(xì)細(xì)地咀嚼著。

“租子呢？”族長(zhǎng)又掃視了一下眾人。乾老頭子開了口：“今年收成不好，上半年的麥，產(chǎn)量低，我在棚上的幾十畝地沒(méi)打到多少麥，還好，稻比別人強(qiáng)些，癟殼少，虧得新四軍幫忙……二五減租，還是老規(guī)矩吧?！眲⒄d猛喝了一口茶：“我這保長(zhǎng)不好當(dāng)啊，國(guó)民黨那邊要應(yīng)付，廖司令說(shuō)這叫白皮紅心，我看今年老百姓很苦，再適當(dāng)減一些租，新四軍的糧食一顆也不能少，而且要多交些。”

“對(duì)！不但不能少，而且要多交些，新四軍是仁義之師，打擊日本鬼子，保護(hù)老百姓。有多少力，出多少力，我火燒山下、馬塘埂、漁家邊、觀陽(yáng)西面那幾十畝地收成也不好，我只當(dāng)今年沒(méi)收到，除減租外，我要把糧食全交給新四軍！”劉秀金拍了一下桌子。

“對(duì)對(duì)對(duì)，我們劉氏家族歷來(lái)有殺敵報(bào)國(guó)的傳統(tǒng)，當(dāng)年先祖抗擊金兵南下，明末西公撒盡錢財(cái)率領(lǐng)民團(tuán)抗擊清兵，現(xiàn)在倭寇侵犯，國(guó)難當(dāng)頭，我輩豈能落后，我贊同秀金哥的意見(jiàn)。我西竹觀里和石板橋邊的收成除減租外也全交給新四軍。”劉正法藕片咬了一半，忙響應(yīng)道。

乾老頭點(diǎn)點(diǎn)頭：“好吧，我沒(méi)意見(jiàn)，家里多少還有些余糧?！?/p>

族長(zhǎng)也點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，應(yīng)該，應(yīng)該。我們先不要聲張，羅司令的脾氣我知道，不拿群眾一針一線。八月半的禮品先準(zhǔn)備好，到時(shí)一齊送去，一定要他收下。我們要隆重些，敲鑼打鼓，請(qǐng)戲班子唱唱戲?！?/p>

“最好弄一面錦旗，寫上幾個(gè)字，代表塘馬村全體劉姓家族的心意?！眲⑿憬鹩锰皆兊难酃饪粗彘L(zhǎng)。

“對(duì)！”族長(zhǎng)把煙筒里的煙灰倒出來(lái)，又添上新煙，然后用紙點(diǎn)了一下，收緊腮幫猛吸了一口，紅光一閃，一股煙從嘴中噴出，他連咳嗽了幾聲，“對(duì)對(duì)，弄一面錦旗，字要寫得漂亮些，秀金你去請(qǐng)葛家村上的葛先生寫，他是日本回來(lái)的留學(xué)生，字寫得呱呱叫，請(qǐng)他寫吧?！?/p>

“好吧?！?/p>

楊氏提了茶壺，又來(lái)沖茶，熱氣升騰，暈化了眾人的臉，馬燈下他們談得十分熱烈，墻上不時(shí)地晃動(dòng)著他們的黑影，直到門外響起一陣狗吠聲，才分頭回家。