1940年5月10日，德軍在西線發(fā)起了主攻。3個(gè)集團(tuán)軍群――141個(gè)師――突然向法國(guó)、比利時(shí)和荷蘭發(fā)起了攻擊。德國(guó)空軍實(shí)力包括1 100架中型轟炸機(jī)、400架“斯圖卡”式俯沖轟炸機(jī)、850架Ｂｆ109型和350架Ｂｆ110型護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)，另有500架運(yùn)輸機(jī)和滑翔機(jī)可擔(dān)負(fù)空中補(bǔ)給和空降任務(wù)。

進(jìn)攻方式與在波蘭的作戰(zhàn)一樣。5月10日拂曉時(shí)分，德軍轟炸機(jī)和“斯圖卡”式俯沖轟炸機(jī)大隊(duì)首先對(duì)敵方的飛機(jī)場(chǎng)進(jìn)行了轟炸，隨后進(jìn)入敵后方縱深，打擊通訊和運(yùn)輸目標(biāo)。與此同時(shí)，德軍通過(guò)降落傘和滑翔機(jī)空降了多個(gè)小分隊(duì)，以占領(lǐng)關(guān)鍵的橋梁。雖然遇到了激烈抵抗，“容克”Ｊｕ52型飛機(jī)損失嚴(yán)重，但德軍的大部分行動(dòng)還是取得了成功。

德軍轟炸機(jī)大隊(duì)還對(duì)敵國(guó)城市進(jìn)行了轟炸：5月14日對(duì)鹿特丹的轟炸摧毀了市內(nèi)核心設(shè)施，炸死1 000名平民，使7萬(wàn)人無(wú)家可歸。開戰(zhàn)不久，德軍就奪取了整個(gè)戰(zhàn)線的空中優(yōu)勢(shì)。德軍Ｂｆ109型飛機(jī)在性能上優(yōu)于法軍的ＭＳ406型及英軍的“颶風(fēng)”戰(zhàn)斗機(jī)，而德軍在訓(xùn)練和戰(zhàn)術(shù)上的優(yōu)勢(shì)更是發(fā)揮了決定性的作用。即使盟軍飛機(jī)勉強(qiáng)穿越了德國(guó)空軍戰(zhàn)斗機(jī)的空中防線，它們也會(huì)遭到德國(guó)空軍高炮部隊(duì)地面防空火力的猛烈攻擊。5月14日下午，英軍37架“戰(zhàn)斗”式輕型轟炸機(jī)對(duì)德軍架設(shè)在馬斯河上的浮橋進(jìn)行攻擊，結(jié)果28架被擊落。

由于不用擔(dān)心會(huì)受到敵軍攻擊，德國(guó)空軍的俯沖轟炸機(jī)能夠隨心所欲地為陸軍提供支援。無(wú)論何時(shí)，只要德軍裝甲部隊(duì)在推進(jìn)中遇到抵抗，“斯圖卡”式轟炸機(jī)就會(huì)在幾分鐘之內(nèi)飛臨目標(biāo)上空。德軍俯沖轟炸機(jī)的精確攻擊產(chǎn)生的精神效果是相當(dāng)大的。到戰(zhàn)役結(jié)束時(shí)，英法軍隊(duì)幾乎是一聽到“斯圖卡”式轟炸機(jī)來(lái)襲的特有警報(bào)聲就慌忙逃遁。至5月底，英國(guó)遠(yuǎn)征軍已被圍困在敦刻爾克海岸，被消滅似乎只是時(shí)間問(wèn)題。而此時(shí)希特勒卻下達(dá)了裝甲部隊(duì)停止前進(jìn)的命令，因?yàn)楹諣柭?戈林聲稱空軍可以獨(dú)立解決戰(zhàn)斗。

然而，作為開戰(zhàn)以來(lái)的第一次，德國(guó)空軍沒(méi)能贏得此次戰(zhàn)斗的空中優(yōu)勢(shì)。在敦刻爾克上空，他們遇到了英國(guó)的“噴火”式戰(zhàn)斗機(jī)，這是皇家空軍留待防守英國(guó)而沒(méi)有派往法國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)的飛機(jī)?，F(xiàn)在，德國(guó)“梅塞施米特”式戰(zhàn)斗機(jī)飛行員面對(duì)的是在性能上至少是與其旗鼓相當(dāng)?shù)娘w機(jī)。德軍轟炸機(jī)和俯沖轟炸機(jī)已不能再指望安全地接近攻擊目標(biāo)，雖然它們給盟軍救援部隊(duì)造成了重大損失，但付出的代價(jià)也是慘痛的。德軍最終沒(méi)能阻止盟軍的救援行動(dòng)：30多萬(wàn)英法軍隊(duì)逃脫了。

德軍前線的士兵們心里很清楚，在未來(lái)的數(shù)周甚至數(shù)月里，英國(guó)皇家空軍將是他們強(qiáng)大的對(duì)手。

對(duì)英國(guó)的攻擊

德國(guó)對(duì)英國(guó)的大規(guī)模空中攻擊，即丘吉爾所說(shuō)的“不列顛空戰(zhàn)”，于1940年8月13日開始。然而，早在6月30日，戈林就發(fā)布了“德國(guó)空軍對(duì)英作戰(zhàn)總指示”，明確指出德國(guó)空軍的主要目標(biāo)就是摧毀英國(guó)皇家空軍、空軍機(jī)場(chǎng)及其支撐產(chǎn)業(yè)。7月11日，帝國(guó)元帥戈林宣布，德國(guó)將對(duì)英吉利海峽內(nèi)的船只進(jìn)行攻擊。然而，當(dāng)?shù)萝娹Z炸機(jī)試圖截?fù)粲?guó)的護(hù)航船隊(duì)時(shí)，卻遭到了皇家空軍的攻擊，此前戰(zhàn)無(wú)不勝的“斯圖卡”式俯沖轟炸機(jī)此時(shí)卻顯得特別脆弱，威風(fēng)掃地。6、7月份，德國(guó)空軍不斷由法國(guó)、比利時(shí)、荷蘭和斯堪的納維亞半島的機(jī)場(chǎng)起飛，對(duì)英國(guó)發(fā)動(dòng)小規(guī)模的襲擊。這些行動(dòng)為皇家空軍提供了在8、9月份的大規(guī)模進(jìn)攻來(lái)臨之前檢驗(yàn)其防御措施的機(jī)會(huì)。這一點(diǎn)不久就清楚地顯現(xiàn)出來(lái)，德國(guó)空軍飛機(jī)雖然數(shù)量多，但皇家空軍在某些方面卻占有明顯優(yōu)勢(shì)。

為了對(duì)英作戰(zhàn)，德國(guó)集結(jié)了1 260架中型轟炸機(jī)、約320架俯沖轟炸機(jī)、800架單引擎和280架雙引擎戰(zhàn)斗機(jī)以及數(shù)百架偵察機(jī)。德軍空軍分為3個(gè)航空隊(duì)，由艾伯特?凱塞林元帥指揮的第2航空隊(duì)在法國(guó)東部和低地國(guó)家部署，由胡戈?施佩勒元帥指揮的第3航空隊(duì)部署于法國(guó)西部，而漢斯－于爾根?施通普夫大將指揮的第5航空隊(duì)則部署于斯堪的納維亞半島，將飛越北海對(duì)英國(guó)發(fā)起攻擊。