“市場(chǎng)花園”行動(dòng)

蒙哥馬利將軍希望第21集團(tuán)軍群作為主攻部隊(duì)，他為此擬定了一項(xiàng)大膽冒險(xiǎn)的行動(dòng)計(jì)劃。如果計(jì)劃獲得成功，也許在年底之前，英軍部隊(duì)就將渡過(guò)萊茵河，對(duì)柏林構(gòu)成強(qiáng)有力的重壓之勢(shì)。

這項(xiàng)空前冒險(xiǎn)的計(jì)劃與蒙哥馬利以往進(jìn)攻中的謹(jǐn)慎態(tài)度形成了鮮明對(duì)照。當(dāng)他向最高指揮官艾森豪威爾闡述這項(xiàng)計(jì)劃時(shí)，艾森豪威爾幾乎被驚得目瞪口呆。

該計(jì)劃主要內(nèi)容是動(dòng)用3萬(wàn)名盟軍空降部隊(duì)控制重要河流上的橋梁，爾后，布賴恩?霍羅克斯將軍指揮第30軍沿著空降部隊(duì)開(kāi)辟的60英里長(zhǎng)的走廊向北直逼荷蘭。蒙哥馬利指出，這次作戰(zhàn)將加速德軍的崩潰，摧毀其繼續(xù)戰(zhàn)斗的意志。他認(rèn)為即使這一目標(biāo)不能實(shí)現(xiàn)，盟軍也將從中受益匪淺，至少可以?shī)Z取一個(gè)橫渡萊茵河所需的橋頭堡。同時(shí)，這一行動(dòng)也將對(duì)德軍主要防線“西墻”（或稱齊格弗里德防線）構(gòu)成翼側(cè)包圍之勢(shì)。根據(jù)計(jì)劃，盟軍將要奪取的最遠(yuǎn)的一座橋梁位于阿納姆河上，英軍第1空降師負(fù)責(zé)奪取并據(jù)守該橋，一直堅(jiān)持到第30軍到達(dá)為止。這一行動(dòng)代號(hào)為“市場(chǎng)花園”，其中的“市場(chǎng)”代表空降部隊(duì)，“花園”代表地面部隊(duì)。艾森豪威爾對(duì)于蒙哥馬利的建議表示震驚，但他同時(shí)也認(rèn)同計(jì)劃中所包含的道理。最終，艾森豪威爾同意實(shí)施這項(xiàng)計(jì)劃，發(fā)起日期定在1944年9月17日。

該項(xiàng)計(jì)劃是一個(gè)公認(rèn)的極其大膽的行動(dòng)，同時(shí)也是一個(gè)非常困難的行動(dòng)。其中，盟軍第1空降集團(tuán)軍司令官劉易斯?布里爾頓將軍和副手弗雷德里克?勃朗寧中將的關(guān)系很不融洽，使得這項(xiàng)行動(dòng)備受困擾。自從1940年負(fù)責(zé)組建英軍傘兵團(tuán)以來(lái)，勃朗寧一直參與空降作戰(zhàn)的事務(wù)，他曾十分渴望擔(dān)任空降集團(tuán)軍司令官一職。然而，布里爾頓獲得了這一職務(wù)，這讓勃朗寧十分惱火。布里爾頓是美國(guó)陸軍航空隊(duì)的一名軍官，他的專長(zhǎng)是運(yùn)輸機(jī)方面的業(yè)務(wù)。由于盟軍主要的空運(yùn)力量由美方提供，因此，由布里爾頓擔(dān)當(dāng)這一職務(wù)也并非沒(méi)有道理。

遺憾的是，勃朗寧和布里爾頓彼此之間極為不和，幾乎從不進(jìn)行交流，其后發(fā)生的一場(chǎng)鬧劇使這種矛盾達(dá)到了頂點(diǎn)。人們發(fā)現(xiàn)，二人為9月7日的空降行動(dòng)擬定了兩份完全不同的方案。勃朗寧拒絕取消他的計(jì)劃，并威脅說(shuō)，如果布里爾頓駁回計(jì)劃他將辭職。最后，盟國(guó)最高指揮部不得不將兩個(gè)計(jì)劃同時(shí)取消。兩人的關(guān)系也因此下降到了最低點(diǎn)。但是，這種關(guān)系的破裂正值盟軍需要強(qiáng)有力的、團(tuán)結(jié)的領(lǐng)導(dǎo)班子之際，大多數(shù)參謀人員迫切需要得到上級(jí)的明確指示。同樣備受關(guān)注的還有空運(yùn)能力的問(wèn)題。盡管美國(guó)陸軍航空隊(duì)和英國(guó)皇家空軍集結(jié)了有史以來(lái)最大規(guī)模的運(yùn)輸編隊(duì)，但是仍然不足以每次運(yùn)送三分之一的部隊(duì)，這使得補(bǔ)充空投顯得格外重要。此外，在參與空降的部隊(duì)中，有馬修?李奇微中將指揮的第18空降軍，主要由英空軍第1空降師、美空軍第82空降師和101空降師組成，1個(gè)波蘭傘兵旅負(fù)責(zé)對(duì)其提供支援。

9月15日，“市場(chǎng)花園”行動(dòng)的最終方案敲定，盟軍計(jì)劃奪取艾恩德霍芬、奈梅亨和阿納姆河上的橋梁。對(duì)此，勃朗寧發(fā)表了一句非常有名的評(píng)論：“我想，我們可能踏上了一座過(guò)于遙遠(yuǎn)的大橋?！钡藭r(shí)修改計(jì)劃顯然為時(shí)已晚。在這次空降突擊行動(dòng)之前，盟軍重型轟炸首先對(duì)位于荷蘭的德國(guó)戰(zhàn)斗機(jī)基地進(jìn)行了轟炸。9月16日清晨，就在英國(guó)皇家空軍轟炸機(jī)司令部實(shí)施預(yù)先轟炸之后，1000架美國(guó)轟炸機(jī)對(duì)一些探明位置的德軍防空陣地進(jìn)行了轟炸，以消除其對(duì)盟國(guó)運(yùn)輸機(jī)的威脅。

9月17日，幾乎所有的英國(guó)空軍基地都進(jìn)入戰(zhàn)斗狀態(tài)，一波又一波的運(yùn)輸機(jī)和滑翔機(jī)編隊(duì)起飛，搭載著2萬(wàn)名官兵及其裝備，轟鳴著從英國(guó)南部上空飛過(guò)，朝著荷蘭方向撲去。站在地面上觀看的人群感到極度興奮，但同時(shí)又被如此巨大的空運(yùn)規(guī)模驚得瞠目結(jié)舌。盟軍空降作戰(zhàn)行動(dòng)分為兩條航線：北航線搭載的是美軍第82空降師和英軍第1空降師，目的地是奈梅亨和阿納姆；南航線搭載的是美軍第101空降師。南航線機(jī)群由于遭遇德軍高射炮火的攔截，受到了一些損失，但大多數(shù)飛機(jī)還是抵達(dá)了空投區(qū)域，投下了7000人的空降部隊(duì)。下午14時(shí)，第一階段空投任務(wù)結(jié)束，2萬(wàn)傘兵成功著陸。