建立明堂。――武則天對薛懷義下了這道命令。

據(jù)說，明堂是周天子執(zhí)行政務的辦公廳，但沒有人知道其構(gòu)造如何。而她卻硬下了這道命令。左遷集團舉兵被粉碎四年后的垂拱四年（公元六八八年），由薛懷義負責建造的明堂，終于竣工。

著令前來洛陽參加落成儀式。――這項命令發(fā)布到在各地擔任刺史（地方長官）的皇族手里。與此同時，武則天又著手散布謠言：皇太后召集唐皇族于洛陽，意圖將他們一網(wǎng)打盡。

由于是刻意散布的謠言，所以很快就流傳遍全國。當時，唐皇族中被任命為地方長官的，為數(shù)相當多。朝廷要職已為武則天侄兒武承嗣為首的武氏一族所占據(jù)，因此，大多數(shù)的唐皇族被迫分散到各地。

把他們從中央趕走是對的，不過，也不能讓地方因此被割據(jù)。――做此想法的武則天，決定要將他們一舉掃滅。

由于召集命令和一網(wǎng)打盡的流言同時發(fā)出，因此，地方皇族會舉兵反抗是意料中的事。

樹立新王朝的動向，已是公開的秘密。到時候，最大的阻力是唐王朝的皇族――這一點，任何人都看得出來。因此，一網(wǎng)打盡，毋寧是必然的事情。

一到洛陽，將會被逮捕；不去的話，朝廷一定會以違背命令為由，派兵前來。在這個情形之下，舉兵已是唯一的途徑。

武則天企圖在各地皇族聯(lián)手、尚未成為強大勢力之前，迫使他們倉促舉兵。這個手法與對付左遷人員集團時如出一轍。

韓王李元嘉（高宗之叔）、越王李貞（高宗之兄）及其子瑯邪王李沖等人，果然以討伐武則天為借口舉兵。他們連聯(lián)絡的時間都沒有，在“著令前來洛陽”這個意想不到的事態(tài)之下，分別倉促舉兵，因而根本不可能聯(lián)合力量。其中的瑯邪王李沖更是胡亂動兵，武則天便輕易打倒了這批皇族造反派。

對武則天而言，這是正中下懷。

李敬業(yè)等左遷派的造反和這批皇族的造反，其形態(tài)何其相似：其一是，在尚未形成強大勢力之前，迫使他們倉促舉兵。其二是，民眾絲毫未有呼應。

雖然武則天頗受后世史家的惡評，但在她掌握實權(quán)的近五十年期間，從未有過農(nóng)民暴動之事。盡管上層階級受到恐怖政策的彈壓，一般老百姓過的似乎卻是相當安穩(wěn)的日子。

他們打他們的仗，與我們無關(guān)。――民眾持的是旁觀態(tài)度。

薛懷義因建立明堂之功被任命為左尉衛(wèi)大將軍，并且受封為梁國公。翌年永昌元年（公元六八九年），身為僧侶的他，率領(lǐng)二十萬大軍，以總司令身份討伐突厥。

除此之外，他也以僧侶身份進行過其他工作：偽造佛典。他偽造了一部名為《大云經(jīng)》的佛典，并且在其中插入“凈光天女即位”之句。這句話的意思是說：因女性天子的即位，天下萬民即將得救。

凈光天女一定是指皇太后。――這個輿論逐漸形成。

此外，洛水出現(xiàn)刻有“圣母臨人，永昌帝業(yè)”八個字的白石。意思是：圣母將君臨天下，使帝業(yè)永遠昌隆。實際上，這是武承嗣玩的花樣。

公元六九○年九月，武則天應群臣及人民之“請求”，終于就帝位。這是中國史上空前絕后的女皇帝。后來雖有清末西太后的專擅政治實權(quán)，但她只是以皇太后身份攝政而已，并沒有就帝位。

新王朝國號為周，元號定為“天授”，武則天自稱為圣神皇帝?？芑实垲Ｗ诒唤蹈駷榛侍樱⑶耀@賜武姓。唐朝皇室的姓當然是李，莫名其妙的事情就這樣發(fā)生了。

這個周王朝的特征是，佛教氣氛非常濃厚。由于武則天被認為是復生于現(xiàn)世的彌勒菩薩，所以這是極其自然的事情。記載此事的《大云經(jīng)》，實際上是由薛懷義假造的偽經(jīng)，此事已如前述。這部佛典被散發(fā)至全國寺院，成為樹立周王朝的最大根據(jù)。

各州分別建立大云寺奉藏《大云經(jīng)》之事，以詔?通令全國。日本的國分寺，就是模仿武則天時代各州大云寺所建的。