中宗被降為廬陵王，并被幽禁于宮中一個獨立房間。翌日，中宗之弟豫王李旦即位為皇帝，是為睿宗，其子李成器也被立為皇太子。玄宗李隆基出生，則是第二年的事。元號于這個時候改為文明，韋玄貞則被流放至銘州。

新皇帝睿宗李旦，并沒有忘記哥哥的教訓。

我不是天下之主――李旦一開始就抱持這個想法，因此，對包括人事問題在內(nèi)的一切政治事宜，他都不予置喙。因為他很清楚生母武則天作為政治家的冷酷無情。

武則天對親生的兒子也絕不容情。她所生的兒子依序為弘、賢、顯、旦，其中最初被高宗立為皇太子的，是她的長子李弘。

李弘是個心地善良的青年。他非常同情兩位年逾三十的姐姐還被幽禁在后宮，因而請求父親高宗早日讓她們下嫁。這兩位姐姐是義陽公主和宣城公主，她們都是蕭淑妃所生。被武則天殺害的蕭淑妃，臨死之際曾留下“要投胎生為貓作祟”等咒語，已如前述。這兩名女子，對高宗而言是女兒，對李弘則為異母姐姐。

高宗并非不疼愛自己的女兒，于是利用皇太子請求的機會，使義陽公主和宣城公主分別下嫁于權(quán)毅和潁州刺史王勖。

太宗生有二十一個女兒，而高宗則只有這對姐妹和武則天所生的太平公主三人。太子李弘于此之后猝死。巷間的傳聞是，他因觸怒武則天而被毒殺。

其實不是！他是因為服用長生不老之藥過多而死的。――有人則以萬事通的姿態(tài)說出這樣的話。

宮中之事當然不容易捉摸。但由平時的行徑來看，將嫌疑集中到武則天頭上是極其自然的事情。

天下豈有忍心殺害自己骨肉的母親！那對姐妹還活著就是證據(jù)！――有人以此為武則天辯護，卻也有人提出如下的反駁：那是一般母親的事情。天后所作所為，當然異于常人?。?/p>

由于李弘已死，其弟李賢被立為皇太子。李賢是很有學問的人，他所完成的《后漢書》注解，到今日都甚受重視。然而，這位學者皇太子的言行卻變得越來越古怪了。

“咦？皇太子不知道此事嗎？那我實在該死，不應該把這件事情說出來的！”原來，后宮的一名老嫗對皇太子李賢透露了有關(guān)他出生的秘密。

自從武則天受高宗寵愛后，她的幾個姐姐也開始出入宮中，而好色的高宗也和她們發(fā)生了關(guān)系。其中的韓國夫人生的就是李賢，武則天將李賢收養(yǎng)為自己的孩子，同時也把自己的姐姐韓國夫人殺害了?！?/p>

聽到這樣的事情后，哪一個年輕人會不苦惱呢？被認為是母親的人，原來是殺害自己生母的兇手！

現(xiàn)在回想起來，母親確實對我格外冷淡。我的學問較好，而母親卻比較喜歡弟弟顯……原來這就是原因。既然如此，帝位對我來說，算什么呢？

皇太子的生活變得越來越糜爛。原來他豁出去了，他對武則天的態(tài)度也變得惡劣不堪。

這個孩子怎么啦？是不是書讀太多，腦子異常了？――武則天如此想。

實際上，李賢是她親生的兒子，她的姐姐韓國夫人和高宗之間，確實有過外面?zhèn)髀劦氖虑椋]有生養(yǎng)小孩。

宮廷可以說是奇怪的場所，經(jīng)常有各種謠言在流傳，韓國夫人生下高宗的孩子這件事，不過是其中之一。然則，那個老嫗為什么告訴皇太子這件事情呢？實際上，這只是依照計劃演出的一出戲。計劃這出戲的是弟弟李顯的妻子韋氏，因為皇太子一旦被廢，她的丈夫李顯自然會被立為新的皇太子。因此，她要設法使皇太子發(fā)瘋……

由于皇太子李賢是個敏感度極其強烈的人，所以，在知道有關(guān)自己出生秘密之后，在言行上的變化，遠超乎韋氏的期待。

不能讓這樣的人統(tǒng)治國家！――武則天有了這個意念之后，立即把李賢從皇太子之位拉下來。

有謀反之嫌！這是武則天加諸李賢頭上的罪名。廄舍里藏有數(shù)百具鎧甲被當做是證據(jù)，但李賢已不在乎了。實際上，這些東西是為了讓武則天看到，并作為栽贓用的道具。