昭陵乃太宗陵寢，對(duì)唐朝廷而言，這是最重要的陵墓。這座陵墓由閻立德精心營(yíng)造，對(duì)高宗來(lái)說(shuō)，是父親靈體永眠的圣地。不過(guò)，陵域并未圍以木柵，因此很難界定圣域范圍。樵夫只是誤砍昭陵之木，而這大逆之罪，當(dāng)然落到要求樵夫砍木的兩名大臣頭上。

判決會(huì)議在高宗面前召開(kāi)。

兩人應(yīng)處死罪。――這是高宗的意見(jiàn)。至少高宗在群臣面前表示這個(gè)意見(jiàn)。實(shí)際上，這是天后武則天叫他這么說(shuō)的。司法單位高級(jí)官僚持的是怎樣的意見(jiàn)？有沒(méi)有人敢反對(duì)天子的意見(jiàn)、直陳自己的看法？――她想知道的是這些。

處以流刑較為適當(dāng)。因?yàn)閮扇硕际侨瞬牛瑲⒅上?；而且處以死刑，?huì)影響官僚士氣。――這是武則天內(nèi)心的想法。

“膽敢砍伐昭陵之柏，堪稱目無(wú)法紀(jì)，罪該萬(wàn)死。如皇上所言，這兩人唯有處以死刑一途而已。”大理卿如此回答。

刑部尚書(shū)（法務(wù)大臣）也認(rèn)為高宗的意見(jiàn)至為妥當(dāng)。武則天在垂簾后暗暗詫異。

難道沒(méi)有一個(gè)人敢對(duì)這兩個(gè)人的死罪表示反對(duì)意見(jiàn)？

正當(dāng)她準(zhǔn)備啟口說(shuō)出自己的意見(jiàn)時(shí)，有人以清爽的聲音說(shuō)：“萬(wàn)萬(wàn)不該對(duì)這兩個(gè)人處以死刑――”

“什么……你是什么人？”

高宗連發(fā)言者的名字都不知道。

“微臣乃大理丞狄仁杰?！?/p>

“為何不可論處死罪？不處死他們，不是要使朕陷于不孝嗎？”

“回皇上的話，法律并無(wú)砍伐陵域之樹(shù)木者以死罪論處的條文?！?/p>

“你膽敢反對(duì)朕的意見(jiàn)！下去！朕不想看到你這個(gè)人！”

高宗勃然大怒。實(shí)際上，以死罪論處雖然不是他的意見(jiàn)，但此人竟敢表示異議，這一點(diǎn)觸怒了他。體質(zhì)孱弱且貧血的高宗，激怒時(shí)臉色變得鐵青，相貌令人望而生畏。

“是！微臣這就遵命退下。微臣現(xiàn)在才知道冒大不韙直諫之難。其實(shí)，直諫之難，只對(duì)桀紂而言，若對(duì)堯舜，則無(wú)此事。適用法律無(wú)明文規(guī)定之刑罰，會(huì)使人們不信法律。還有，后世史家將如何批評(píng)皇上，微臣也以此為憂。……微臣告退了?！?/p>

狄仁杰語(yǔ)畢，就準(zhǔn)備退下。

這一退的后果一定不堪設(shè)想，處死是絕對(duì)免不了的事，而狄仁杰卻毫不動(dòng)容。

“慢著！”垂簾之后傳出武則天的聲音。

“是！”剛要退下的狄仁杰，當(dāng)場(chǎng)跪伏。

“皇上不是沒(méi)有慈悲之心?！f(shuō)實(shí)在的，對(duì)這兩個(gè)人的處罰事宜，皇上已和哀家討論過(guò)，似乎處以流刑為宜。大理丞所言甚是，因此，關(guān)于本案，宜經(jīng)過(guò)檢討再做定奪，如何？”武則天道。

“好，那就改日再議吧！”

實(shí)際上，高宗內(nèi)心也松了一口氣，他并不忍心處死這兩人。

翌日，決定將兩人流放至嶺南（廣東）。

數(shù)日后，大理丞狄仁杰被拔擢為侍御史――這一重要的人事命令出現(xiàn)在公文上。

“你日前所言，令哀家深深感佩。在那樣的場(chǎng)面敢說(shuō)那樣的話，勇氣可嘉，值得嘉勉?！蔽鋭t天召來(lái)狄仁杰，如此說(shuō)道。

從此以后，她一輩子都信賴狄仁杰。