武則天的美貌毋庸贅言，原本為太宗后宮二十七世婦之一的她，與其說是太宗喜歡的類型，不如說更合乎高宗的胃口。

豪放、果敢、極富男性性格的太宗，喜歡的是楚楚動(dòng)人的林黛玉型女人；而心地善良、優(yōu)柔寡斷的高宗，喜歡的是略帶英氣的女子。武則天之所以獲得高宗歡心，原因在于其容貌及性格皆極富英氣。

龍門石窟佛像群中，最為知名的奉先寺正尊盧舍那佛，據(jù)說就是以武則天為模本塑造的。這尊佛像的確給人英氣凜然的感覺。

關(guān)于廢立皇后問題，高宗后有武則天的催促，前則有重臣們的反對，立場可謂相當(dāng)尷尬。然而事情再也無法拖延了，因?yàn)槲鋭t天催他催得很緊。

永徽六年（公元六五五年）九月，高宗召長孫無忌、李?、于志寧以及褚遂良四名重臣至內(nèi)殿。四人都想象得到，這次召見為的是皇后問題，褚遂良心中已有決心。――身受先帝遺托的人，唯有死諫一途。不然，到九泉之下哪還有臉見先帝？

身經(jīng)百戰(zhàn)的猛將李?則稱病未進(jìn)宮。十七歲就與群盜為伍，縱橫活躍，于李密謀反時(shí)表現(xiàn)凜然氣骨的李?，有了地位和財(cái)富后，已變成貪生怕死之徒了。

皇帝垂問的，果然是有關(guān)廢立皇后的問題。

“皇后久未生育，而武昭儀則生有皇子。皇帝和皇后的任務(wù)在于將李氏之國家傳給子孫。因此，朕準(zhǔn)備將武昭儀立為皇后。卿等意下如何？”

褚遂良對皇帝的垂問回奏道：“皇后系出名門，也是先帝為陛下所娶。先帝崩殂之際，曾經(jīng)執(zhí)著微臣的手，對臣言道：‘現(xiàn)在將朕之佳兒和佳婦托卿……’這句遺言，陛下當(dāng)然也親耳聽聞，而且應(yīng)該記憶猶新。臣未曾聽過皇后有任何過錯(cuò)，因此，豈可輕言廢立之事！臣絕不曲從陛下而違背先帝遺命。況且武氏曾經(jīng)事于先帝，此為人所皆知。天下耳目豈能瞞過？后人得知此事，將會(huì)做何感想？臣已觸怒陛下，罪該萬死?！?/p>

褚遂良說畢就將笏置于階前，當(dāng)場以頭撞墻，額頭隨即裂開，血流如注。笏是官員手執(zhí)的東西，將它放下，代表辭職之意。

“閉嘴！退下！”高宗勃然大怒大聲喝道。心地善良的他如此激怒，主要是意識到簾后的武則天。

垂簾后傳來武則天的哭叫聲：“為何不將此獠活活打死？”

獠是居住湖北、四川之地的民族，唐代用以咒罵容貌丑怪的人。

長孫無忌往前踏出一步奏道：“褚遂良即使有罪，亦不得加以刑罰，此乃先帝遺命?！边@個(gè)規(guī)定，凡宮中之人無人不曉。

太宗遺言，于他死后，褚遂良即使有罪，亦不得處刑。魏征這個(gè)直諫之士死后，他需要的是不懼觸怒龍顏、敢直言的人，而直諫必須要有不怕死的決心。做任何事情都絕不會(huì)被處刑，有了這一保護(hù)，褚遂良應(yīng)該會(huì)無懼于觸怒皇帝，把自己心中想說的話說出來才對――太宗如此期待而定下這個(gè)規(guī)定。

“確實(shí)有此規(guī)定……”高宗說這句話，為的也是要讓簾后的武則天聽到。

居太子太師要職的于志寧則只字不言。于志寧是北周八柱國之一于護(hù)的曾孫，乃名門之后。太宗的皇太子李承乾操行不良時(shí)，他曾經(jīng)當(dāng)面批評諫止。由于太宗不甚疼愛承乾，所以，那次直諫不會(huì)有生命危險(xiǎn)，相反，反對立武則天為皇后的結(jié)果，日后絕難逃嚴(yán)厲報(bào)復(fù)――他在腦中就其利害做了衡量。

沉默是金――于志寧因而在褚遂良性命岌岌可危之際，也沒有幫他說一句話。

表面上看起來，長孫無忌好像是提出宮中人盡皆知的事實(shí)，而救了褚遂良一命。實(shí)際上，在進(jìn)宮之前，兩人曾經(jīng)約定彼此以呼應(yīng)方式，堅(jiān)決主張不可廢立皇后。結(jié)果，長孫無忌卻把一切責(zé)任塞給褚遂良一人。褚遂良再三以眼示意，央求興援，長孫無忌卻視若無睹，不予理會(huì)。