看待問題的另一種方式（非常流行）是把澳門看作是一個(gè)最小的實(shí)體 與香港、臺灣和大中華區(qū)的海外華人社會(huì)相比(10)。這種聚焦喚起了不同的回聲，無論是在新加坡、臺灣，還是在澳門，毫無疑問，與鄰近的廣東類似，澳門華人當(dāng)中長期存在的、跨境的語言、文化和家庭紐帶，以及澳門和香港“同胞”的海外華人投資（尤其是在廣東的珠海及鄰縣）的動(dòng)態(tài)化影響，當(dāng)它遇到資本流動(dòng)的時(shí)候，都不得不讓位于一種近似于實(shí)際上的“無邊界國家”的經(jīng)濟(jì)地方主義的新感覺。

有人覺得，澳門與中國有著共同的史學(xué)傳統(tǒng)，但這種感覺在澳門尚沒有被普遍接受，無論如何，至少在古典研究的領(lǐng)域之外是這樣。倒不是中文著述忽略了澳門；事實(shí)上，早在19世紀(jì)末，在中國的改革家和激進(jìn)分子手中，中文媒體就已經(jīng)深深根植于澳門，并具有了一種政治品格，但是，其關(guān)注的目標(biāo)是中國本身的政治變革(11)。葡萄牙的秘密警察負(fù)責(zé)維持澳門的現(xiàn)狀不出問題，至少是不公開找麻煩。然而，現(xiàn)如今，占優(yōu)勢的漢人世界觀對本土解釋所發(fā)起挑戰(zhàn)屬于不同的口徑(12)。除了政治需要之外，純粹的人口統(tǒng)計(jì)學(xué)數(shù)據(jù)也使人想到，事情就是如此，尤其是當(dāng)移民在土生葡人的身上打下其標(biāo)記的時(shí)候 他們是葡萄牙－天主教文化的主要承載者，只不過與宗主國葡萄牙人比起來數(shù)量相對較少。

在澳門歷史的書寫中，你還會(huì)意識到，其作為一個(gè)商貿(mào)、藝術(shù)、宗教和文化之地，這個(gè)城邦自身的內(nèi)在動(dòng)力，還有它對地方史的特殊貢獻(xiàn)。本書的主要論點(diǎn)是：澳門人民 葡萄牙人、土生葡人和華人 不僅在文化藝術(shù)方面，而且在政治制度領(lǐng)域，都給我們留下了重要的貢獻(xiàn)和饋贈(zèng)，忠誠議會(huì)就是其主要的（但不是唯一的）例證。(13)

在澳門的審查制度以及政治與教會(huì)干涉的歷史上，此前從未有過這樣的學(xué)術(shù)自由，從未有過這樣的研究興趣，而且 多虧了澳門歷史檔案館 從未有過這樣的便利，能夠輕易獲取必不可少的原始資料。因?yàn)樗羞@些理由，所以尚留有空間和機(jī)會(huì)，使得我們能夠做出相應(yīng)的努力，用英語記述澳門法律、政治和經(jīng)濟(jì)的歷史。

澳門史主要的成文原始資料如何呢？正如前面所提到的那樣，這些材料也經(jīng)歷了時(shí)間的興衰變遷。據(jù)當(dāng)?shù)厝苏f 沒有理由懷疑 涉及澳門早期歷史的重要?dú)v史文獻(xiàn)，都在1835年那場摧毀圣保祿教堂的大火中化為灰燼。龍思泰 多虧了薩拉依瓦主教的幫助，他接觸過這些文獻(xiàn) 通過出版保護(hù)了一些文獻(xiàn)，另外的都散佚了(14)。說到現(xiàn)代時(shí)期，駐澳門的外國使團(tuán)的記錄提供了重要的輔助材料，特別是1842年以后，當(dāng)葡萄牙駐澳門總督不止一次要求最古老的政治同盟（英葡之間）在動(dòng)亂時(shí)期提供幫助的時(shí)候，那些被收進(jìn)港英當(dāng)局記錄中的文件和報(bào)告。在民國時(shí)期，澳門葡萄牙政府的社會(huì)和政治文獻(xiàn)，都被完好地保存在歷史檔案館里，盡管紅衛(wèi)兵在1967年襲擊了議會(huì)圖書館，以及只保留40年的法律，但它們還是為這一時(shí)期的文獻(xiàn)材料提供了一個(gè)堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。作為這些文獻(xiàn)的陪襯，一方面有各大圖書館和檔案館的遺稿，另一方面還有分散在各處的關(guān)于澳門的中文記錄，尚待透徹的學(xué)術(shù)研究。

歷史分期

那么，我們?nèi)绾谓o澳門的歷史分期呢？顯然，中國的歷史學(xué)家看待這個(gè)問題，完全不同于葡萄牙的官方版本，傳統(tǒng)上，后者總是試圖把澳門史看作是葡萄牙國家榮譽(yù)的一個(gè)方面(15)。事實(shí)上，關(guān)于確定由澳門相對于中國方面實(shí)現(xiàn)的自治的程度，龍思泰的方法非常恰當(dāng)，令人耳目一新，尤其是它給出了在起草澳門1999年后的50年過渡期內(nèi)的基本法上中國所扮演的支配性角色。這樣一種方法，讓我們看到了三個(gè)主要的時(shí)期。(16)